不思議の国のアリス

アリスは、土手に座ってお姉さんのそばにいることと、何もすることがないことに、だんだんうんざりしてきていました。 一、二度、お姉さんが読んでいる本をのぞき込んだこともありましたが、その本には挿し絵も会話も載っていませんでした。 「挿し絵も会話もない本なんて、いったい何の役に立つというの？」とアリスは思いました。

そこで彼女は、自分の心の中で（暑い日のせいでとても眠くてぼんやりした気分だったので、できる限りではあったけれど）、 デイジーの花輪を作る楽しさが、立ち上がってデイジーを摘む手間に見合うかどうかをぼんやり考えていました。 そのとき突然、ピンクの目をした白いウサギが、すぐそばを駆け抜けていったのです。

それ自体は、それほどとりたてて不思議なことでもなかった。ウサギが独り言で「大変だ！大変だ！」と言っているのを聞いても、アリスはそれほどひどくおかしなことだとは思わなかった。

「遅刻してしまう！」 （後になってから考えてみると、これを不思議に思うべきだったと気がついたのだが、そのときはすべてごく自然なことに思われた） しかし、ウサギが実際にチョッキのポケットから時計を取り出し、それを見て、そしてまた急いで走り去ったとき、アリスははっと我に返った

足のことが頭をよぎりました、というのも、チョッキのポケットを持ったウサギも、そこから時計を取り出すウサギも、今まで一度も見たことがなかったからです、

好奇心に胸を焦がしながら、アリスは野原を駆け抜けてそのあとを追いました。 そして運よく、ちょうどまにあって、ウサギが生け垣の下にある大きな穴にぽんと飛び込むところを見ることができたのです。

またたく間に、アリスはウサギのあとを追って穴の中へと落ちていきました。 どうやって外へ出るかなんて、これっぽっちも考えずに。

うさぎの穴はしばらくトンネルのようにまっすぐ続いていたかと思うと、 突然ぐんと下へ傾きました。 あまりにも急だったので、アリスが止まろうと考える間もなく、 気がつけばもう、とても深い井戸の中をまっさかさまに落ちていたのです。

井戸がとても深かったのか、それともアリスの落ちる速さがとてもゆっくりだったのか、 落ちながら周りを見まわしたり、次に何が起こるだろうかと考えたりするのに、 たっぷり時間がありました。

まず、アリスは下を覗き込んで、どこへ落ちていくのか確かめようとしましたが、 あたりが暗すぎて何も見えません。 次に、井戸の側面に目をやると、 食器棚や本棚がずらりと並んでいるのに気がつきました。 あちこちには、地図や絵が釘に掛けられているのも見えました。

彼女は通り過ぎながら、棚のひとつから瓶を取り下ろしました。 瓶には「オレンジ・マーマレード」と書いてありましたが、開けてみるとがっかり、中はからっぽでした。 下にいる誰かに当たってはいけないと思うと、瓶を落とすわけにもいきません。 そこで彼女は落ちながら通り過ぎざまに、どうにかその瓶を戸棚のひとつにしまい込みました。

「まあ！」とアリスは心の中で思いました。「こんなに落っこちてしまったんだもの、階段から転げ落ちるくらい、なんでもないわ！ 家に帰ったら、みんな私のことをなんて勇気があるんって思うでしょうね！ そうよ、家の屋根から落っこちたって、そんなこと一言も言わないわよ！」 （これはおそらく本当のことでした。）

ずんずん、ずんずん、ずんずん。この落下は、いったいいつまで続くのだろう？

「今ごろまでに、いったい何マイル落ちたかしら？」 と、彼女は声に出して言いました。

「きっとわたし、 地球の中心に近いところまで来ているんだわ。

「ええと、そうね、下へ四千マイルくらいかしら――」 （というのも、アリスは学校の授業でそういったことをいくつか習っていたのです。 今はそれを披露するのにそれほど良い機会とは言えませんでしたが、聞いてくれる人もいなかったので、

彼女に聞かせるためではなくても、口に出して練習するのはいいことだわ）「――そう、だいたいそのくらいの距離ね――でも、今わたし、緯度はどのくらいかしら、経度は？」 （アリスは緯度というものも経度というものも、さっぱりわかっていなかった。 でも、なんだかとても立派で格好いい言葉だと思ったのだ。）

やがて、彼女はまた考え始めました。「地球をまっすぐ突き抜けて落ちてしまうのかしら！ 頭を下にして歩いている人たちの間に飛び出したら、なんておかしなことになるでしょう！

「アンティパシーズ、だと思うけど――」（今回は誰も聞いていなくて、むしろよかったわ、だってちっとも正しい言葉には聞こえなかったから）「――でも、その国の名前が何というのか、聞いてみなくちゃいけないわね。

「あの、奥様、ここはニュージーランドですか、それともオーストラリアですか？」 （そう言いながら、彼女はお辞儀をしようとしました――空中を落ちながらお辞儀だなんて、想像してみてください！

「うまくやれると思う？」）「それに、私が聞いたりしたら、なんて物知らずな女の子だって思われてしまうわ！ いいえ、聞くなんてとてもできない。 どこかに書いてあるのを見つけられるかもしれないし。」

下へ、下へ、下へ。 ほかにすることも何もないので、アリスはまたすぐにひとりごとを話しはじめました。

「ダイナは今夜、きっとわたしのことをとても恋しく思うでしょうね！」 （ダイナというのは、猫のことだ。）「お茶の時間に、ダイナのミルク皿のことを忘れないでいてくれるといいけれど。 ダイナ、かわいいダイナ！あなたもここへ一緒に来られたらよかったのに！

空中にはネズミはいないと思いますが、 コウモリなら捕まえられるかもしれませんよ、 コウモリってネズミにとてもよく似ているでしょう？

でも、猫ってコウモリを食べるのかしら？」 そこでアリスはだんだん眠くなってきて、夢見るような調子で、ひとりごとを言い続けました。 「猫はコウモリを食べる？　猫はコウモリを食べる？」 そして時には、「コウモリは猫を食べる？」とも。 だって、どちらの問いにも答えられないのだから、どっちに言っても大して変わりはないでしょう？

彼女はうとうとしはじめ、ダイナと手をつないで歩きながら、 真剣な顔でこう言う夢を見はじめたところでした。 「ねえ、ダイナ、正直に教えて。コウモリを食べたことがある？」 と言いかけたその瞬間、どすん！どすん！ 彼女は枯れ枝と枯れ葉の山の上に落ち、 落下はあっけなく終わりました。

アリスは少しも怪我をしておらず、すぐにぱっと立ち上がりました。 見上げてみると、頭の上はすっかり暗くなっていました。 目の前にはまた長い通路が続いており、白ウサギはまだ見えていて、その道を急ぎ足で進んでいました。

一刻の猶予もありませんでした。アリスは風のように駆けだし、ウサギが角を曲がりながらこう言うのをちょうど聞き取ることができました。 「ああ、耳よひげよ、なんて遅くなってしまったんだろう！」 彼女は

角を曲がったとき、アリスはすぐ後ろに迫っていたのですが、ウサギはもうどこにも見当たりません。 気がつくと、アリスは細長くて天井の低いホールの中に立っていました。 頭上には、ずらりとランプが吊るされていて、ホール全体をぼんやりと照らしていました。

ホールのまわりにはいくつもドアがありましたが、どれもみんな鍵がかかっていました。 アリスは片側をずっと下まで歩いて、また反対側を上まで歩いて、すべてのドアを試してみましたが、 とうとう悲しそうに真ん中をとぼとぼ歩きながら、どうやってここから出られるのだろうと考えこんでしまいました。

ふと気がつくと、脚が三本のちいさなテーブルがありました。全部ガラスの塊でできています。 その上には小さな黄金の鍵がひとつあるだけで、アリスはまっさきに、この鍵はホールのどこかの扉のものにちがいないと思いました。 でも、あいにく！　錠前が大きすぎるのか、鍵が小さすぎるのか、とにかくどの扉も開けることができませんでした。

しかし、二度目に通りかかったとき、アリスはそれまで気づかなかった低いカーテンを見つけました。 そしてその裏には、高さ約十五インチほどの小さな扉があったのです。 アリスはその小さな金色の鍵を鍵穴に差し込んでみました。 すると、なんと嬉しいことに、ぴったりと合ったのです！

アリスはドアを開けると、そこにはネズミの穴よりも少し広いだけの、小さな通路が続いていました。 アリスはひざまずいて、その通路の奥をのぞきこみました。 すると、今まで見たこともないような、とびきり美しい庭が広がっていたのです。

あの暗い広間から抜け出して、 色鮮やかな花壇や涼しい噴水のそばをそぞろ歩きたいと、 どれほど思ったことでしょう。 でも、扉から頭さえも通すことができませんでした。 「たとえ頭が通ったとしても」と、かわいそうなアリスは思いました、 「肩が通らなければ、ほとんど意味がないわ。」

ああ、 望遠鏡みたいにたたんで小さくなれたらいいのに！ どうやって始めればいいかさえわかれば、きっとできると思うわ。」 というのも、ご存知のとおり、最近これほど多くの不思議な出来事が次々と起きていたものですから、 アリスはもう、本当に不可能なことなどほとんどないと思い始めていたのです。

テーブルのそばで待っていても仕方がないと思い、アリスはテーブルのところへ戻りました。 もしかしたら別の鍵が置いてあるかもしれない、とか、 せめて「人を折りたたむ方法」みたいな規則の本でも見つかるかもしれない、と、半ば期待しながら。

望遠鏡：今度はその上に小さなビンを見つけました。（「これは確かに前にはなかったわ」とアリスは言いました。） そしてそのビンの首のまわりには紙のラベルが付いていて、「わたしをのんで」という言葉が大きな文字で美しく印刷されていました。

「飲んで」と書いてあるのはいいけれど、賢いアリスはそう簡単にそんなことをするつもりはありませんでした。

「いいえ、まず確かめてみるわ」と彼女は言いました。「『毒』と書いてあるかどうかをね」。 というのも、彼女はこれまで、子どもたちが巻き込まれたいくつかの素敵な小話を読んでいたからです。

焼けてしまったり、野獣やその他の不愉快なものに食べられてしまったりしたのです。 すべては、友達が教えてくれた簡単なルールを、どうしても覚えようとしなかったからなのです。 たとえば、こんなルールです：

真っ赤に焼けた火かき棒は、長く持ちすぎると火傷をするということ、 そしてナイフで指をとても深く切ると、たいてい血が出るということ。 そして彼女は決して忘れていなかった——「毒」と書かれた瓶からたくさん飲めば、 遅かれ早かれ、きっと具合が悪くなるということを。

しかし、このびんには「毒」とは書かれていなかったので、アリスは思いきって味見をしてみました。 するととても美味しくて（実はチェリータルトにカスタード、パイナップル、ローストターキー、トフィー、そしてバターをたっぷり塗った熱々のトーストを混ぜ合わせたような味がしたのです）、あっという間に飲み干してしまいました。

「なんて不思議な感覚なのかしら！」とアリスは言った。「まるで望遠鏡みたいに、縮んでいっているに違いないわ。」

本当にそうでした。アリスはもう身長わずか10インチになっていて、 あの素敵なお庭へ続く小さな扉をくぐれるちょうどいい大きさになったと思うと、 その顔はぱっと明るく輝きました。

しかし、まず彼女は少しの間待ってみました、これ以上縮んでしまうかどうか確かめるために。 これには少しばかり不安を感じていました。 「だって最終的には、ほら、ろうそくみたいに完全に消えてなくなってしまうかもしれないでしょ」 とアリスは心の中でつぶやきました。

「そうなったら、私はどんな風になるのかしら？」と彼女は思いました。 そして、ろうそくの火が吹き消された後、その炎がどんな様子なのかを想像しようとしました。 というのも、そんなものを見た記憶が、彼女にはまったくなかったからです。

しばらくして、もう何も起きそうにないとわかったアリスは、 すぐに庭へ入ってしまおうと決めました。 でも、かわいそうなアリス！

ドアのところまで来たとき、彼女はあの小さな金の鍵を忘れてきてしまったことに気がつきました。 テーブルまで取りに戻ってみると、今度はどうしても手が届かないのです。 鍵はすぐそこに、はっきりと見えているのに。

ガラスを通り抜けて、テーブルの脚のひとつをよじ登ろうと、アリスはできる限り頑張ってみました。 でも、脚はつるつると滑ってばかり。 何度も試みてすっかり疲れてしまったアリスは、そこにぺたんと座り込んで、泣き出してしまいました。

「さあ、そんなふうに泣いても仕方がないわ！」とアリスは自分自身に、少し鋭い口調で言いました。 「今すぐやめることをお勧めするわよ！」 彼女はいつも自分にとても良いアドバイスをするのでした（もっとも、それに従うことはほとんどありませんでしたが）、 そして時には、あまりにも厳しく自分を叱りつけるので

目に涙が浮かんだこともあった。 また、一人でクロッケーをしていたとき、自分でずるをしたからといって、自分の耳をぴしゃりと叩いてやろうとしたことも思い出した。 というのも、この不思議な子は、自分が二人いるふりをするのがとても好きだったのだ。

「でも、もう意味がないわ」とかわいそうなアリスは思いました。「二人のふりをするなんて！ だって、まともな人間が一人できるくらいの私も、ほとんど残っていないんだもの！」

やがて彼女の目は、テーブルの下に置かれた小さなガラスの箱に留まりました。 彼女がそれを開けてみると、中にはとても小さなケーキが入っていて、 そのケーキには「たべてわたしを」という文字が、 干しぶどうで美しく描かれていました。

「まあ、食べてみましょう」とアリスは言いました。 「もし大きくなれば、鍵に手が届くし、もし小さくなれば、扉の下をくぐり抜けられるもの。 どちらにしても庭に入れるわけだから、どっちになったって構わないわ！」

彼女は少しだけ食べて、不安そうに独り言を言いました、「どっちへ？

どっちへ？」と、彼女は頭のてっぺんに手を当てて、どちらへ成長しているのかを確かめようとしました。 すると、自分の背丈がまったく変わっていないことに気づいて、彼女はすっかり驚いてしまいました。 もちろん、たいていの場合はそういうものなのですが。

ケーキを食べたときのことだけれど、アリスはもうすっかり、ふつうではないことばかりが起こるものだと思いこんでいたので、 ありきたりなやり方で物事が進んでいくのは、なんともつまらなくて、ばかばかしいことのように思えてきていたのでした。

そこで彼女はさっそく取りかかり、あっという間にケーキを食べ終えてしまいました。

「ふしぎ、ふしぎ、どんどんふしぎ！」とアリスは叫びました（あまりにも驚いたので、しばらくの間、正しいことばの使い方をすっかり忘れてしまったのです）。 「まるで世界一大きな望遠鏡みたいに、どんどん伸びていくわ！ さようなら、足さん！」 （というのも、足もとを見おろすと、足がほとんど見えないほど遠くなっていたからです）。

「まあ、かわいそうな私の小さなお足たちよ、 これからいったい誰があなたたちに靴と靴下を履かせてくれるのかしら、ねえ？

わたしには きっとできないわ！　あなたのことを心配するには、あまりにも遠くに行ってしまうんだもの。 自分でなんとかするしかないわ。――でも、やさしくしてあげなくちゃ」とアリスは思いました。 「そうしないと、わたしの行きたい方向に歩いてくれないかもしれないもの！

「そうね：クリスマスのたびに、みんなに新しい靴を一足ずつプレゼントするわ。」 そう言いながら、アリスはひとりで、どうやってうまくやりくりするかを考え続けました。

アリス・ライトフット様 （暖炉の前マット近く） ハース・ラグ敷き 炉辺邸

なんて変な感じがするんでしょう！」と彼女は思いました。「自分の足にプレゼントを送るなんて！ それに、宛名書きがどんなにおかしく見えることか！

アリスの右足様、暖炉敷物上、炉格子の近く、 （アリスより愛を込めて）。 まあ、なんてばかなことを言ってるんでしょ！」 ちょうどそのとき、アリスの頭が広間の天井にぶつかった。実際、アリスはもう九フィート以上の高さになっていて、すぐに小さな金色の鍵を拾い上げ、庭へ続く扉へと急いで向かった。

かわいそうなアリス！ 片側に横になって、片目で庭の中を覗き込むのが精一杯で、 そこを通り抜けるなんて、以前にも増して望み薄でした。 アリスはその場に座り込んで、また泣き始めました。

「あなた、恥ずかしいと思わないの」とアリスは言いました、「あなたほど大きな女の子が」（そう言うのも無理はありません）、「こんなふうに泣き続けるなんて！

「今すぐやめなさいったら！」 とアリスは自分に言い聞かせました。 でも涙はちっとも止まらず、どんどんあふれ出て、 ついにはあたり一面に大きな水たまりができてしまいました。 深さは四インチほどもあり、広間の半分まで広がっていました。

しばらくすると、遠くの方から小さな足音がぱたぱたと聞こえてきました。 彼女は急いで涙をぬぐい、何がやってくるのかを見ようとしました。

白ウサギが戻ってきました、きらびやかな身なりで、片手には白いキッド革の手袋を一対、もう片方の手には大きな扇子を持っていました。 彼はとても急いでパタパタと駆けてきながら、ひとりごとをつぶやいていました、 「ああ！公爵夫人、公爵夫人！

おや！

「こんなに待たせてしまったら、あの方はひどくお怒りになるんじゃないかしら！」 アリスはすっかり途方に暮れてしまい、誰にでも助けを求めたい気持ちになっていました。 そこで、ウサギが近くを通りかかったとき、アリスは話しかけはじめました。

「もしよろしければ、あの——」と、か細く遠慮がちな声で言いました。 するとウサギはびくっと激しく跳び上がり、白いキッド革の手袋と扇子を取り落として、 一目散に暗闇の中へと駆け去ってしまいました。

扇とてぶくろを手に取ったアリスは、広間がとても蒸し暑かったので、 しゃべりながらずっと自分をあおぎ続けました。 「まあまあ！今日はなんてものが変なのかしら！ 昨日までは、いつも通りだったのに。 もしかして、夜のあいだに私、変わってしまったのかしら？

考えてみよう：今朝起きたとき、わたしはちゃんとわたしだったかしら？ なんだか少し違う感じがしたような気が、かすかにするのだけれど。

でも、もし私が同じ私でないとしたら、次の問題は、いったい私は誰なの？ということよ。 ああ、それこそが大きななぞだわ！」 そこで彼女は、自分と同じ年頃の知っている子どもたちをみんな思い浮かべはじめた。 その中の誰かと自分が入れ替わってしまったのかもしれないと確かめるために。

「私はきっとエイダじゃないわ」と彼女は言いました。 「だって、エイダの髪はあんなに長くてくるくるしているもの、 でも私の髪はちっともくるくるしていないんだもの。 それに、私はきっとメイベルでもないわ、 だって私はいろんなことを知っているもの、 それに彼女ときたら、まあ！ ほんとうにほんの少ししか知らないんですもの！」

それに、あの子はあの子で、わたしはわたしなんだもの、それに——ああもう、なんてややこしいんでしょう！ むかし知っていたこと、まだちゃんとわかるか試してみましょう。 えーと、4かける5は12、4かける6は13、4かける7は——あらまあ！

そのペースでは、二十まで辿り着けないわ！ まあいいか、九九なんてどうでもいい：地理を試してみましょう。

ロンドンはパリの首都で、パリはローマの首都で、ローマは——いいえ、それは全部まちがってるわ、きっとそうよ！

わたし、きっとメーベルと 入れ替わってしまったんだわ！　試しに「小さな蜜蜂は——」って言ってみましょう」 彼女はまるでお勉強をするみたいに、 ひざの上で両手を組み合わせ、 それを繰り返し唱え始めました。 でも声はしゃがれて妙な響きになっていて、 言葉もいつものようには出てきませんでした——

「いかに小さなワニは 　　その輝く尻尾を磨き、 ナイルの流れる水を 　　黄金のうろこに注ぐことか！ 「いかに楽しげに微笑み、 　　いかに綺麗に爪を広げ、 そして小さなお魚たちを 　　にっこり笑ったあぎとで迎え入れることか！」

「きっと、正しい言葉じゃないんだわ」と、かわいそうなアリスは言いました。そして話し続けながら、また目に涙があふれてきました。「やっぱり私、メイベルになってしまったのかしら。あの狭っくるしい小さなお家に行って住まなきゃいけないし、遊べるおもちゃもほとんどないし、それに、まあ！

たくさんの勉強をしなければならないなんて！ いいえ、もう決めたわ。もし私がメイベルだったら、ここにずっといてやる！

それじゃあ みんなが頭を下げて「さあ上がっておいで、いい子だから！」って言っても無駄よ！ あたしは上を見上げて「じゃああたしはいったい誰なの？」って言うだけだもの。

まず、その人が誰なのかを教えて、 その人になるのが好きだと思ったら上がっていくわ。でも、もし嫌だったら、 別の誰かになるまでここにいるつもりよ」——でも、まあ！」とアリスは突然 わっと泣き出しながら叫びました。「みんな頭を下に向けてくれたらいいのに！ ここでたった一人でいるのは、もう本当に、本当に疲れてしまったわ！」

彼女がこう言いながら自分の手に目をやると、 いつの間にかウサギの小さな白い子革の手袋を片方はめていることに気づいて、 びっくりしてしまいました。

「どうしてそんなことができたのかしら？」と彼女は思いました。

「また小さくなってきているわ。」 彼女は立ち上がり、テーブルのところへ行って自分の背丈を測ってみると、だいたいの見当では、今の身長はおよそ二フィートほどになっていた

高く、そしてどんどん急速に縮んでいくのでした。 すぐに、その原因が手に持っている扇子だということに気づき、 彼女は慌てて扇子を放り捨てました。 まったく消えてなくなる寸前の、ぎりぎりのところで間に合ったのです。

「あれは危なかった！」とアリスは言いました、突然の変化にすっかり怖くなりながらも、自分がまだちゃんと存在していることにとても安堵して； 「さあ、お庭へ行かなくちゃ！」 そして彼女は小さな扉のところへ全力で走って戻りました：けれど、ああ！

小さな扉はまた閉まっていて、小さな金の鍵はあいかわらずガラスのテーブルの上に置かれていました。 「さっきよりもっとひどいことになってしまった」と、かわいそうな子は思いました。 「だって、こんなに小さくなったことは今まで一度もなかったんですもの、一度も！ まったく、ひどすぎるわ、ほんとうに！」

彼女がそう言ったとたん、足が滑って、次の瞬間、 バシャン！　塩水が顎のところまで来ていました。

最初に彼女の頭に浮かんだのは、 どういうわけか海の中に落ちてしまったということでした。 「それなら、鉄道で戻れるわ」と彼女は心の中でつぶやきました。

（アリスは生まれてから一度だけ海辺に行ったことがあり、こんな大まかな結論に達していた――イギリスの海岸ならどこへ行っても、海の中にたくさんの海水浴用の小屋車が浮かんでいて、砂を掘っている子どもたちがいて、

砂浜では木のシャベルで遊ぶ子どもたちの姿があり、その後ろには下宿屋が立ち並び、さらにその奥には鉄道の駅があった。） しかしやがて彼女は、自分が今いる場所が、あの身長が九フィートもあったときに流した涙の池の中だということに気がついた。

「こんなにたくさん泣かなければよかった！」とアリスは言いました、出口を探しながら泳ぎ回りながら。 「きっと今にばちが当たって、自分の涙に溺れてしまうんだわ！ それはまあ、なんとも奇妙なことになるわね、ほんとうに！ でもまあ、今日はなにもかもが奇妙なんだから。」

ちょうどそのとき、少し離れたところで何かが水をばちゃばちゃさせている音が聞こえたので、それが何なのかを確かめようと近くへ泳いでいきました。 最初はセイウチかカバに違いないと思いましたが、そのとき自分が今どれほど小さくなっているかを思い出し、それがただのネズミで、自分と同じように落ちてきたのだとすぐにわかりました。

「今、このネズミに話しかけてみたら、何か役に立つかしら」とアリスは思いました。

すべてがこのあたりでは普通じゃないから、きっとしゃべれるんじゃないかしら。 とにかく、試してみても損はないわ。」 そこで彼女は話しかけ始めました。「ねえネズミさん、この池から出る道を知っている？

「ああ、ネズミさん、ここでずっと泳ぎ回るのはもうすっかり疲れてしまいましたわ！」 （アリスは、これがネズミへの正しい話しかけ方に違いないと思いました。 こんなことをしたのははじめてでしたが、以前どこかで見たことがあるのを思い出したのです

兄のラテン語文法書にあった「マウス（主格）—マウスの（属格）—マウスに（与格）—マウスを（対格）—おお、マウスよ！（呼格）」というやつです。） ネズミはアリスをいぶかしげにじっと見つめ、片方の小さな目でウィンクをしたようにも思えましたが、何も言いませんでした。

「もしかしたら、英語がわからないのかしら」とアリスは思いました。「きっとフランスのネズミで、ウィリアム征服王と一緒に渡ってきたのだわ。」 （なにしろ、アリスは歴史の知識をたっぷり持っていたので、

何がどれくらい前に起きたのか、まるでわかっていなかったのです。） そこで彼女はもう一度やり直しました。 「Où est ma chatte?（ウー・エ・マ・シャット？）」 それは、フランス語の教科書に出てくる最初の文でした。

ネズミは突然水の中から飛び上がり、 恐ろしさのあまり全身をぶるぶると震わせているようでした。

「あら、ごめんなさい！」とアリスは急いで叫びました。かわいそうな動物の気持ちを傷つけてしまったかもしれないと思ったからです。 「あなたが猫を好きじゃないこと、すっかり忘れていたわ。」

「猫なんて大嫌い！」とネズミは甲高い、激しい声で叫びました。 「もしあなたが私だったら、猫のことが好きでいられると思って？」

「まあ、そうじゃないかもしれないわ」とアリスはなだめるような口調で言いました。「そのことで怒らないでね。 でも、うちのネコのダイナを見せてあげられたらいいのにと思うの。 ダイナを一目でも見たら、きっとネコのことが好きになると思うわよ。

「あの子は本当に大人しくて可愛いんだもの」とアリスは、池の中をのんびり泳ぎながら、半ば独り言のように続けました。 「暖炉のそばでうっとりとゴロゴロ言いながら座って、前足を舐めて顔を洗って——そして彼女は

こんなにふわふわで抱っこしやすいし——それにネズミを捕まえるのがとっても上手なんだもの——あら、ごめんなさい！」 とアリスはまた叫びました、 というのも今度はネズミが全身の毛を逆立てていたので、 本当に怒らせてしまったに違いないと思ったからです。

「もしよろしければ、 もう彼女のことは話すのをやめましょう。」

「まあ、なんてこと！」とネズミは叫びました。しっぽの先までぶるぶると震えています。 「わたしがそんな話をするとでも思っているの！うちの家族はずっと猫が大嫌いなのよ。いやったらしくて、下品で、卑しい生き物め！もう二度とその名前を口にしないでちょうだい！」

「そんなことしませんわ！」とアリスは、話題を変えようと大急ぎで言いました。 「あなたは——犬が——犬がお好き——ですか？」 ネズミは答えませんでしたので、アリスは熱心に続けました。 「私たちの家の近くに、とってもかわいい小さな犬がいるんです、ぜひお見せしたいわ！

明るい目をした小さなテリア犬、 あなたも知っているでしょう、まあ、なんて長くてくるくるした 茶色い毛をしているのでしょう！

そしてそれは物を投げると取ってきてくれるし、 ご飯をねだって座ってお願いもするし、その他いろんなことができるの—— その半分も思い出せないけれど—— それは農家の人が飼っているのよ、知ってた？ その人が言うには、あまりにも役に立つから、 百ポンドの価値があるんですって！

「ネコはネズミを皆殺しにするって言っていて、それから――まあ、大変！」 アリスは悲しそうな声で叫びました。 「またネズミの気を悪くしてしまったわ！」 というのも、ネズミは必死になってアリスから泳ぎ去り、 池の中でずいぶん大きな波を立てながら遠ざかっていったからです。

そっと後を呼びかけました、「ねえ、ネズミさん！

またいつでも来てね、それに、もし嫌いなら、猫や犬の話もしないから！」 ネズミはこれを聞くと、くるりと向きを変えて、ゆっくりと彼女のそばへ泳ぎ戻ってきました。 その顔は、まったく

青白い顔で（興奮しているのだわ、とアリスは思いました）、低く震える声でこう言いました。 「まず岸に上がりましょう、そうしたら私の身の上話をしてあげますよ、そうすればなぜ私が猫と犬を嫌いなのかわかるでしょう。」

もう行かなければならない時間でした、というのも池はすっかり混み合ってきたからです、 落ちてきた鳥や動物たちでいっぱいになって：アヒルとドードー鳥、 オウムムとワシの雛、そのほかにもいろんな珍妙な生き物たちがいました。 アリスが先頭に立って、一行はみんなして岸まで泳いでいきました。

川岸に集まったのは、まったくもって奇妙な一行でした―― ぐしょぐしょに濡れた羽をぺったりさせた鳥たち、 毛皮をぴたりと体に貼り付かせた動物たち、 みんなびしょ濡れで、むっつりして、居心地悪そうにしていました。

最初の問題はもちろん、どうやってまた体を乾かすか、ということでした。 みんなはこれについて相談し合い、数分もすると、アリスは自分がまるで昔からの知り合いのように、みんなと気さくにおしゃべりしているのが、ごく自然なことに思えてきました。

実際、彼女はオウムとかなり長い口論をしました。 オウムはとうとうへそを曲げてしまい、こう言うばかりでした。 「私はあなたより年上なんだから、もっとよくわかっているはずよ」と。

そしてアリスは、それが何歳なのかを知らなければ、そんなことは認めるわけにはいきませんでした。 ところがロリーときたら、自分の年齢を教えることをきっぱりと拒んでしまったので、もうそれ以上言える言葉もありませんでした。

とうとう、みんなの中でいちばん偉そうなネズミが叫びました、「みんな座って、わたしの話を聞いて！

「すぐに乾かしてあげますよ！」 みんなはいっせいに腰を下ろし、真ん中にネズミを置いて、大きな輪を作りました。 アリスはネズミからじっと目を離せませんでした。 早く乾かないと、ひどい風邪をひいてしまうと思っていたからです。

「えへん！」とネズミは重々しい様子で言いました。「みなさん、準備はよろしいですか？これは私の知る中で、いちばん"カラカラ"なお話ですよ。

どうかご静粛に！「ウィリアム征服王は、その大義がローマ法王に支持されたことにより、指導者を求めていたイングランド人たちにほどなく服従させることに成功しました。イングランド人たちは、長い間、簒奪と征服に慣れ親しんでいたのです。マーシアとノーサンブリアの伯爵、エドウィンとモーカーは――」

「うえっ！」とローリーが身震いしながら言いました。 「失礼ですが！」とネズミは眉をひそめながらも、とても丁寧に言いました：「何かおっしゃいましたか？」 「わたしじゃないわ！」とローリーは急いで答えました。

「あなたはそうしたと思いましたよ」とネズミは言いました。 「――続けます。『マーシアとノーサンブリアの伯爵、エドウィンとモーカーは彼を支持すると表明しました。そしてカンタベリーの愛国的な大司教スティガンドでさえ、賢明と判断しました――』」

「何を見つけたって？」とアヒルは言いました。

「見つけたのだ」とネズミはやや不機嫌に答えました。「もちろん、『の』が何を指すかはわかるでしょう。」 「私が何かを見つけたとき、『の』が何を指すかくらい、ちゃんとわかりますよ」とアヒルは言いました。「たいていはカエルかミミズですけどね。問題は、大主教が何を見つけたか、ということですわ。」

'ネズミはこの質問に気づかず、急いで続けました、「'——エドガー・アシリングとともにウィリアムを出迎え、彼に王冠を差し出すことが賢明だと判断した。

ウィリアムの最初の行動は穏やかなものでした。 しかし、彼のノルマン人たちの傲慢さが―― 「ねえ、今どんな具合？」 それはアリスの方を向きながら、話を続けました。

「相変わらずびしょびしょだわ」とアリスはしょんぼりした声で言いました。「ちっとも乾かないんですもの。」 「それならば」とドードーは厳かに立ち上がりながら言いました。「この集会はいったん休会とし、もっと積極的な対策をただちに講じることを、わたくしは提案いたします——」

「英語でお話しください！」と、ワシの雛が言いました。

「あの長ったらしい言葉の半分も、意味なんてちっともわからないわ、 それどころか、あなただってわかってないんじゃないかしら！」 すると、ワシの雛は微笑みを隠すようにそっと頭を下げました。 ほかの鳥たちも、くすくすと笑い声を漏らしました。

「私が言おうとしていたのは」と、ドードーはムッとした口調で言いました、「私たちの体を乾かすのに一番いい方法は、コーカスレースだということです。」

「コーカス・レースって、いったいなんなの？」とアリスは言いました。 べつに、どうしても知りたかったわけではないのですが、ドードーがまるで誰かが口を開くべきだと思っているかのように黙り込んでしまったし、ほかの誰も何か言いたそうな様子がなかったものですから。

「なぜって」とドードーは言いました、「説明するのに一番いい方法は、実際にやってみることだよ。」 （さて、冬のある日にあなた自身もやってみたくなるかもしれませんから、ドードーがどうやってそれをやったのかをお話ししましょう。）

まず、ドードーはなんとなく丸い形のコースを描きました。 （「ぴったりした形はどうでもいいのさ」とドードーは言いました。） それから、みんなはコースのあちこちに、ばらばらと並ばされました。

「いち、に、さん、よーい、どん！」もなく、 みんなは好きなときに走り始め、好きなときにやめるのでした。 だから、レースがいつ終わったのか、さっぱりわかりませんでした。

しかしながら、 三十分ほど走り続けて、すっかり乾いてしまったころ、ドードーはとつぜん「レース終わり！」と叫びました。 みんなはドードーのまわりに集まって、ぜいぜいと息をしながら、「で、誰が勝ったの？」と聞きました。

ドードーはこの問いに答えるために、じっくりと考えなければなりませんでした。 ドードーは長い間、指を額に当てたまま座っていました （よく絵の中でシェイクスピアが見せるあのポーズで）。 その間、ほかのみんなは黙って待っていました。

とうとうドードーが言いました、 「みんなが勝ったのだから、全員に賞品をあげなければならない。」

「でも、賞品を渡すのは誰なの？」と、大勢の声が一斉に尋ねました。 「そりゃあ、彼女に決まっているじゃないか」と、ドードーは一本の指でアリスを指さしながら言いました。 するとその場にいた全員が、たちまちアリスのまわりに押し寄せ、口々にわけのわからない叫び声をあげました。 「賞品！　賞品！」

アリスはどうすればいいのか、まったく見当もつきませんでした。 そして途方に暮れながら、ポケットに手を入れると、 ひとつの箱に入ったお菓子を取り出しました。 （幸いなことに、塩水は箱の中に入り込んでいませんでした。） そして、それをご褒美として皆に配って回ったのです。

ちょうど 一人にひとつずつ、全員に行き渡りました。「でも、この方ご自身にも賞品がなくてはいけませんわ」と、ネズミが言いました。

「もちろんです」とドードーはとても厳かに答えました。 「他にはポケットに何を持っていますか？」と彼はアリスに向き直って続けました。

「指ぬきしかないわ」とアリスは悲しそうに言いました。

「こちらへお渡しください」と、ドードーが言いました。 それから、みんなは再びアリスのまわりに集まりました。 ドードーは厳かに指ぬきを差し出しながら、こう申しました。 「この優雅な指ぬきを、どうかお受け取りくださいませ」 その短いスピーチが終わると、みんなは一斉に歓声を上げました。

アリスはこのことをまったくばかばかしいと思いましたが、みんながとても真剣な顔をしていたので、笑うことができませんでした。 そして、何も言葉が思いつかなかったので、アリスはただお辞儀をして、できるだけ厳粛な顔をしながら、指ぬきを受け取りました。

次にやることは、砂糖菓子を食べることでした。 これがまた、にぎやかな騒ぎと混乱を引き起こしました。 大きな鳥たちは味がまったくわからないと文句を言い、 小さな鳥たちはのどに詰まらせて、背中をトントンと叩いてもらわなければなりませんでした。

しかし、それもとうとう終わりを迎え、みんなはまた輪になって座り、 ネズミにもっと何か話してくれるよう頼みました。

「あなたは私に自分の身の上話をしてくれるって約束したじゃないですか」とアリスは言いました。「それと、どうして——CとDが嫌いなのかも」と、また怒らせてしまうのが少し怖くて、そっとささやき声で付け加えました。 「わたしの話は、長くて悲しい話なんじゃ！」とネズミはアリスの方を向いて、ため息をつきながら言いました。

「確かに、ずいぶん長いしっぽね」とアリスは言い、ネズミのしっぽを不思議そうに見下ろしました。 「でも、どうして悲しいって言うの？」 そしてネズミが話している間も、アリスはずっとそのことを考え続けていたので、アリスの頭の中でその「はなし」はだいたいこんなふうなものになっていました：―

「フューリーがネズミに言った、 家の中で出会ったネズミに、 『二人で裁判に行こうじゃないか： 訴えてやるぞ、お前を。——さあ、断りは聞かないぞ； 裁判をしなければならない： だって今朝は本当にやることが何もないんだ。』と言った

ねずみがあの犬に言いました、「こんな裁判、 陪審員も判事もいないなんて、まったく時間の無駄ですよ。」 「わしが判事になろう、わしが陪審員になろう」 と、ずる賢い老フューリーは言いました： 「わし一人ですべてを裁いて、お前を死刑にしてやろう。」

「あなたはちゃんと聞いていない！」とネズミはアリスに厳しく言いました。「いったい何を考えているの？」 「申し訳ありません」とアリスはとても謙虚に言いました。「五つ目の曲がり角まで来ていたと思いますが？」 「そんなところまで来ていなかった！」とネズミは鋭く、とても怒りながら叫びました。

「結び目！」とアリスは言いました、いつだって役に立とうと準備万端で、あたりをきょろきょろと見回しながら。 「まあ、ほどくのを手伝わせてください！」

「そんなことは絶対にしませんよ」とネズミは言って、立ち上がりながらどこかへ行ってしまいました。

「そんな馬鹿なことを言うとは、わたしを侮辱するつもりか！」 「そんなつもりじゃなかったんです！」かわいそうなアリスは必死に訴えました。 「でも、あなたってすぐ気を悪くなさるんですもの！」 ネズミはただうなり声を返すだけでした。

「お話の続きを聞かせてください！」とアリスはネズミを呼び止めました。 するとほかのみんなも声をそろえて、「そうですよ、ぜひ続きを！」と叫びました。 ところがネズミはただ苛立たしそうに頭を振ると、少し足早に歩いていってしまいました。

「消えてしまわなければよかったのに！」とロリーは、それが完全に見えなくなるとすぐに、ため息をついて言いました。 するとその機に乗じて、年老いたカニが娘に向かってこう言いました。「あらまあ、あなた！

これをあなたへの教訓にしなさい、決して あなたのかんしゃくを起こしてはいけないと！」「お母さん、黙ってよ！」と若いカニが、少しぶっきらぼうに言いました。 「あなたには、カキだって我慢できないわよ！」

「ダイナがここにいてくれたらいいのに、本当にそう思うわ！」とアリスは声に出して言いました、 特に誰に言うともなく。「あの子ならすぐに追いかけて連れ戻してくれるのに！」 「それで、ダイナとはどなたですか、もしよろしければお聞きしてもよいですが？」とオウムが言いました。

アリスは嬉しそうに答えました。自分のペットの話となると、いつだって大張り切りなのです。 「ダイナはうちの猫なの。それはもう、ねずみを捕まえるのがとびきり上手で、あなたには想像もできないくらいよ！

「ああ、あの子が鳥たちを追いかけるところを見せてあげられたらよかったのに！ なにしろ、あの子ったら、鳥を見つけたが最後、すぐにぱくりと食べてしまうんですもの！」

これほどの演説は、一行の間に並々ならぬ騒ぎを引き起こしました。

鳥たちの何羽かはすぐに飛び去っていきました。 年老いたカササギが一羽、とても丁寧に自分の身を包みながら言いました、「もう家に帰らなくてはいけませんわ。夜の空気は喉によくないんですもの！」 そしてカナリアが一羽、震える声で子どもたちに呼びかけました、「さあおいで、みんな！

「もうとっくに、みなさんお床につく時間ですよ！」 いろいろと口実を見つけては、みんなぞろぞろと立ち去っていき、 アリスはほどなく、ひとりぼっちになってしまいました。

「ダイナのことを言わなければよかった！」と彼女はもの悲しげに心の中でつぶやきました。 「ここにいるみんな、ダイナのことが好きじゃないみたい。でも、ダイナが世界一すてきな猫だって、あたしには分かるのに！

「ああ、愛しいダイナ！」

わたし、もうあなたたちに会えないのかしら！」 哀れなアリスはまた泣き始めました、 とても孤独で、気持ちが沈んでいたから。

やがてまもなく、遠くからまた小さなぱたぱたという足音が聞こえてきたので、アリスは期待に目を輝かせて顔を上げました。 ネズミが気が変わって、話の続きを聞かせに戻ってきてくれるのかもしれない、と半ば願いながら。

白ウサギでした、またとぼとぼと引き返してきて、 まるで何かをなくしてしまったかのように、 歩きながらきょろきょろと不安そうに辺りを見回しています。 そして彼女は、白ウサギがひとりごとをつぶやくのを耳にしました。 「公爵夫人！　公爵夫人！」

まあ、大変！ ああ、わたしの毛皮とひげが！ あのお方にきっと首を切られてしまう、イタチはイタチだというのと同じくらい確かなことだよ！

どこに落としてしまったのかしら？」 アリスはすぐに、それが扇子と白い子山羊革の手袋を探しているのだと気づきました。 そして、とても親切心から、あたりを探し始めました。

彼らを探しましたが、どこにも見当たりません。 あの池で泳いでからというもの、すべてが変わってしまったようでした。 ガラスのテーブルと小さな扉のある広間も、すっかり消えてなくなっていたのです。

すぐにウサギはアリスに気がつきました、彼女がうろうろと探し回っているのを見て、 怒ったような口調で呼びかけました、「これはこれは、メアリー・アン、いったいここで何をしているんだい？

今すぐ家に帰って、手袋と扇子を持ってきておくれ！ さあ、急いで！」 アリスはすっかり怖くなってしまったので、ウサギの思い違いを説明しようともせず、 ウサギが指さした方向へ、すぐさま走り出しました。

「あの方ったら、私をお手伝いさんと間違えたのね」と彼女は走りながら独り言を言いました。「私が誰だかわかったら、どんなにびっくりすることかしら！

でも、彼に扇子と手袋を持っていかなくちゃ—— 見つかればの話だけど。」 そう言いながら歩いていると、こじんまりとした小さな家に出くわした。 その扉には、ぴかぴかの真鍮のプレートに「W.」という名前が刻まれていた。

「ウサギ」と刻まれていました。 彼女はノックもせずに中へ入り、大急ぎで階段を駆け上がりました。 本物のメアリー・アンに出くわして、扇子と手袋を見つける前に家から追い出されてしまうのではないかと、とても心配だったのです。

「なんておかしな話かしら」とアリスは独り言を言いました。「ウサギのお使いに行くなんて！ きっと次はダイナまで、私にお使いを頼むようになるんだわ！」 そして彼女は、こんなことが起きるのではないかと想像し始めました。 「『アリスお嬢さん！

「すぐにこっちへ来て、お散歩の準備をしなさい！」 「今すぐ行くわ、乳母や！ でも、ネズミが逃げ出さないように見ていなきゃいけないの。」 でも、あんな風に人に命令し始めたら、 ダイナをお家に置いてもらえないと思うわ、 とアリスは続けて言いました。

やがて彼女は、窓際にテーブルのある、こざっぱりとした小さな部屋へたどり着きました。 そしてテーブルの上には（期待していた通り）扇子と、二、三組の小さな白いキッド革の手袋が置いてありました。 彼女は扇子と手袋を一組手に取り、ちょうど部屋を出ようとしたところ、鏡台のそばに置かれた小さな瓶に目が留まりました。

今回は「飲んでください」という文字が書かれたラベルはついていませんでした。 それでもアリスは栓を抜いて、瓶を唇に当てました。

「何かを食べたり飲んだりするたびに、きっと面白いことが起きるってわかってるわ」 と、アリスは独り言を言いました。 「だから、このびんがどんなことをしてくれるか、試してみましょう。 また大きくなれるといいんだけど、だって本当に、こんなにちっちゃいままでいるのは、もううんざりしてきたんだもの！」

本当にそうなりました、それもアリスが思っていたよりずっと早く。 瓶の半分も飲まないうちに、頭が天井に押しつけられるのを感じ、 首が折れないように、かがまなければなりませんでした。

彼女は急いで瓶を置き、心の中でつぶやきました。 「もうたくさん——これ以上大きくならないといいけれど—— このままじゃ、ドアから出られないわ—— こんなにたくさん飲まなければよかった！」

ああ、残念！ それを願うには、もう遅すぎた！

彼女はどんどん、どんどん大きくなっていき、 すぐに床にひざまずかなければならなくなりました。 もう一分もすると、それさえもできなくなってしまい、 彼女は片方の肘をドアに当て、もう片方の腕を頭の周りに巻きつけて、 横になってみることにしました。

まだまだ体は大きくなり続け、最後の手段として、片腕を窓の外に突き出し、 片足を煙突の中に押し込んで、心の中でつぶやきました。 「もうこれ以上どうにもできないわ、何が起きても。 いったい私、どうなってしまうのかしら？」

幸いなことに、あの小さな魔法の瓶はもうすっかり効き目が切れていて、 アリスはそれ以上大きくなることはありませんでした。 それでもやっぱりとても窮屈で、 もう二度とこの部屋から出られそうにないのですから、 気持ちが沈んでしまうのも無理はありません。

「お家にいたほうがずっと楽しかったわ」と、かわいそうなアリスは思いました。 「こんなふうに大きくなったり小さくなったりしないで、 ネズミやウサギにあれこれ命令されることもなかったもの。

ウサギの穴なんか降りなければよかった、とほぼ思いかけているわ――それでも――それでも―― こういう生き方って、なんだか不思議と面白いのよね！ いったい私に何が起きたのか、本当に気になるわ！

昔、おとぎ話を読んでいたころは、 こんなことは決して起きないと思っていたのに、 今やわたし、そのまっただ中にいるんだわ！

私についての本が書かれるべきだわ、絶対そうあるべきよ！ 大きくなったら、自分で書いてみせる——でも、もう大きくなってしまったんだわ」 彼女は悲しそうな声で付け加えた。 「少なくとも、ここではこれ以上大きくなる余地なんてないんだもの。」

「でも、そうなると」とアリスは思いました、「わたし、今より年を取ることが絶対にないってこと？ それはそれで、ある意味では嬉しいけれど――おばあさんにならなくて済むんだもの―― でも、そうなると――いつまでもお勉強をしなきゃいけないってこと！

「まあ、それはいやだわ！」 「まあ、なんておバカなアリスなの！」と、彼女は自分自身に答えました。 「こんな中でどうやってお勉強ができるというの？ だって、あなたが入るスペースだってほとんどないんだもの、 教科書なんか入る余地は全然ないわ！」

そうして彼女は話し続けた、あちらの立場に立ったかと思えばこちらの立場に立ったりしながら、 すっかり一人でひとつの会話を作り上げていた。 しかしほんの数分後、外から声が聞こえてきたので、 彼女は耳を澄ませるために立ち止まった。

「メアリー・アン！メアリー・アン！」と声がしました。

「今すぐ手袋を持ってきておくれ！」 それから、階段の上をぱたぱたと小さな足音が響いてきた。

アリスは、ウサギが自分を探しにやってくるのだとわかりました。 そして、体が震えて家ごと揺れてしまうほどでした。 自分が今やウサギより千倍ほども大きくなっていて、 ウサギを怖がる理由などまったくないということを、すっかり忘れてしまっていたのです。

まもなく、ウサギがドアのところへやってきて、開けようとしました。 けれどもドアは内側に開く仕組みで、アリスの肘がぴったりと押しあてられていたものですから、その試みはみごとに失敗に終わりました。 アリスは、ウサギが独り言をつぶやくのを耳にしました。「それなら、ぐるっと回って、窓から入ってやろう」と。

「それはさせないわ！」とアリスは思いました。 そして、ウサギがちょうど窓の真下にいるような気がするまでしばらく待ってから、 いきなり手をさっと広げて、空中をひっつかもうとしました。

彼女は何もつかめませんでしたが、 小さな叫び声と落下する音、そしてガラスが割れる音が聞こえてきました。 それで彼女は、きっとそれがきゅうりの温床か、 そのようなものの中に落ちたのだろうと結論づけました。

次に怒った声が聞こえてきました——ウサギの声です——「パット！パット！どこにいるの？」 そして、アリスがこれまで一度も聞いたことのない声が答えました、「はい、ここにおりますよ！

「りんごを掘っておりましたんで、旦那様！」 「りんごを掘っていただと、まったく！」とウサギは怒って言いました。「こっちへ来い！ここから出るのを手伝ってくれ！」 （さらにガラスが割れる音。） 「さあ教えてくれ、パット、窓のところにあるのはなんだい？」

「もちろん、これは腕でございますよ、旦那様！」（彼は「腕」を「う〜で」と発音した。） 「腕だって、このおばかさん！

そんな大きなものを見たことがあるか？ まったく、窓いっぱいに広がっているじゃないか！」 「ええ、そうですとも、旦那様。でもやっぱりこれは腕ですよ。」 「それはともかく、こんなところにあっていいはずがない。さっさと行って取り除いてこい！」

しばらくの間、長い沈黙が続き、アリスにはときどきひそひそ声が聞こえるだけでした。 「ほんとに、あっしはいやでさ、旦那様、まったくもって、まったくもって！」とか、 「言われた通りにしろ、この臆病者め！」とかいった声が。 そしてとうとう、アリスはもう一度手を広げ、空中をぱっとつかもうとしました。

今度は 二つの小さな悲鳴が聞こえ、そしてさらにガラスの割れる音がしました。

「きゅうりの栽培枠が、なんてたくさんあるんでしょう！」とアリスは思いました。 「次は何をするつもりかしら！ 窓から私を引っ張り出すなんて、できるものならやってみてほしいわ！ ここにこれ以上いたいなんて、私だって少しも思っていないんだもの！」

しばらくの間、彼女は何も聞こえないまま待っていました。やがて、小さな荷車の車輪がゴロゴロと鳴り響き、たくさんの声が一斉にしゃべる音が聞こえてきました。 彼女はこんな言葉を聞き取りました。「もう一本のはしごはどこだ？―おや、おれは一本しか持ってこなくてよかったんだ。もう一本はビルが持ってる―ビル！

ここへ持ってきな、坊や！——こっちだ、この角に立てかけて——いや、まず一緒に結わえてから——まだ全然高さが足りないじゃないか——あらまあ！

よくやってくれるさ、細かいことは気にするな——ほら、ビル！このロープをつかまえろ——屋根は大丈夫か？——あのゆるい石板に気をつけろ——あっ、落ちてくるぞ！下にいる者は頭を守れ！」（大きな崩れ落ちる音）——「さて、誰がやったんだ？——ビルじゃないかな——煙突に降りるのは誰だ？——いやだ、僕はごめんだ！

「あなたがやりなさい！——それだけは御免よ！——ビルが降りるのよ——ほら、ビル！旦那様があなたに煙突を降りるようにって！」

「まあ！　ビルが煙突を降りてくることになったの？」とアリスはひとりごとを言いました。 「ふうん、なんでもかんでもビルに押しつけるのね！　あたしだったらビルの立場にはなりたくないわ。たしかにこの暖炉は狭いけれど、でも少しくらいは蹴飛ばせると思うんだけど！」

彼女はできる限り足を煙突の奥まで伸ばし、 小さな動物が（どんな生き物なのか見当もつかなかったが） すぐ頭上の煙突の中でひっかいたりもがいたりする音が聞こえるまで、 じっと待ち続けた。 それから「これはビルね」と心の中でつぶやくと、 思いきり一蹴りしてやって、 次に何が起こるかを見届けることにした。

最初に聞こえてきたのは、「ビルが飛んできたぞ！」という大合唱でした。 それからウサギの声だけが聞こえてきました——「捕まえろ、生け垣のそこのお前！」 そして静寂が訪れ、またすぐに声がごちゃごちゃと——「頭を支えてやれ——ブランデーだ——むせさせるな——どうだったんだい、君？

「あなたに何があったの？ 何もかも、全部話して！」

最後に、か細くか弱い、キーキーという声が聞こえてきました。 （「あれはビルだわ」とアリスは思いました。） 「そうですねえ、よくわからなくて——もう結構です、ありがとう；だいぶよくなりました——でも私は

「あんまりあわてちゃって、うまく説明できないんだけど――とにかくわかるのはね、びっくり箱みたいに何かがドカンと来て、あたしはロケットみたいにぴゅーっと飛び上がっちゃったってことよ！」

「そうだったな、老いぼれめ！」と他のみんなが言いました。

「家を燃やしてしまわなくては！」とウサギの声がした。 するとアリスは、できるかぎり大きな声で叫んだ。 「そんなことをしたら、ダイナをけしかけますよ！」

たちまち、しーんと静まり返りました。アリスは心の中で思いました。「次はいったい何をするつもりかしら！ すこしでも頭があるなら、屋根を取り外すはずよ。」 しばらくすると、みんなまたもぞもぞ動き始め、アリスはウサギがこう言うのを聞きました。 「まずは一輪車いっぱい分あれば足りるだろう。」

「手押し車いっぱいの、何ですって？」とアリスは思いました。 でも、迷っている暇はほとんどありませんでした。 次の瞬間、小さな小石のにわか雨が窓からぱらぱらと降り込んできて、 そのうちのいくつかがアリスの顔に当たったのですから。

「こんなこと、やめさせてみせる」と彼女は心の中でつぶやき、 「もう一度やったら承知しないわよ！」と大声で叫んだ。 するとまた、しんと静まり返った沈黙が訪れた。

アリスは床に散らばった小石がどれも小さなケーキに変わっていることに気づき、少し驚きました。 そのとき、ぱっと素敵な考えが頭に浮かびました。 「このケーキをひとつ食べたら」とアリスは思いました。「きっと体の大きさが何か変わるはずよ。 これ以上大きくなることはあり得ないんだから、きっと小さくなるに違いないわ」

そこで彼女はケーキのひとつを飲み込んだ。 するとたちまち縮み始めたので、アリスはとても嬉しくなった。 ドアをくぐれるくらい小さくなるや否や、彼女は家の外へ飛び出した。 すると、小さな動物や鳥たちがたくさん外で待ち構えているのを見つけた。

かわいそうなトカゲのビルは 真ん中に座らされ、二匹のモルモットに支えられながら、 瓶から何かを飲まされていました。 アリスが姿を現した瞬間、みんな一斉にアリスへと飛びかかってきました。 でもアリスは全力で逃げ出し、 まもなく深い森の中へと無事にたどり着きました。

「まず最初にしなければならないのは」とアリスは森の中をさまよいながら、ひとりごとを言いました、「もとの大きさに戻ること。 そして次にしなければならないのは、あの素敵なお庭への道を見つけること。 それが一番いい計画だと思うわ。」

それはまさに素晴らしい計画に聞こえた、疑いようもなく、とても手際よくすっきりと整っていた。 ただひとつの難点は、どこからどう取りかかればよいのか、彼女にはまるで見当もつかなかったということだ。 彼女が木々の間をきょろきょろと不安そうに見回していると、頭のすぐ上でキャンと鋭い鳴き声がして、彼女は急いで顔を上げた。

巨大な子犬が、大きな丸い目でじっと彼女を見下ろし、 か細く片方の前足を伸ばして、彼女に触れようとしていました。

「かわいそうに！」 とアリスはなだめるような口調で言い、一生懸命口笛を吹こうとしました。 でも、その間もずっと、もしこの子がおなかをすかせていたらどうしよう、という考えがあたまをはなれず、ひどくどきどきしていました。 そんなことになったら、どんなになだめすかしても、きっと食べられてしまうに違いありませんから。

自分でも何をしているのかよくわからないまま、アリスは小さな木の枝を拾い上げ、子犬に差し出しました。 すると子犬は、嬉しさのあまりキャンと鳴きながら、四本の足を同時に地面から離して空中へ飛び上がり、その枝めがけて突進してきました。そして

それを心配しているふりをした。するとアリスは、踏みつぶされないように、大きなアザミの陰にさっと身を隠した。 そして反対側に姿を現した瞬間、子犬は再び棒めがけて突進し、あまりの勢いに頭からひっくり返ってしまった。

それを捕まえようとした。するとアリスは、まるで荷馬車を引く馬と遊んでいるようだと思い、今にも足で踏みつけられてしまうのではないかとひやひやしながら、またアザミの周りを走って逃げた。 すると子犬は、そのアザミに向かって何度も短い突進を繰り返し始めた。

少し前に進んでは大きく後退し、それを繰り返しながら、ずっとしゃがれた声で吠え続けていましたが、 やがてだいぶ離れたところに座り込み、ぜいぜいと息を切らし、舌を口の外にだらりと垂らして、 大きな目を半分閉じていました。

これはアリスにとって、逃げ出すのにちょうどいい機会のように思えました。 そこで彼女はすぐに走り出し、すっかり疲れて息が切れるまで、 そして子犬の吠える声が遠くでかすかに聞こえるほどになるまで、走り続けました。

「それにしても、なんてかわいい子犬だったのかしら！」とアリスは言いました。 キンポウゲの花にもたれてひと休みしながら、葉っぱの一枚でぱたぱたと扇いでいます。 「いろんな芸を教えてあげたかったわ——もし、もし私がちょうどいい大きさだったなら！ あらまあ！」

もう少しで忘れるところだったわ、 また大きくなければならないことを！えーと——どうすればいいのかしら？ 何かを食べるか飲むかしなければならないとは思うけれど、大問題は、いったい何を？ということよ」

大きな疑問は、確かに、何か？ということでした。

アリスは周りを見渡し、 花や草の葉っぱをながめてみましたが、 こんな状況で食べたり飲んだりするのにぴったりなものは、 何も見当たりませんでした。

近くに大きなキノコが生えていて、アリスとほぼ同じ高さでした。 キノコの下をのぞいてみて、両側を見てみて、うしろも見てみたあと、 上にはいったい何があるんだろう、と見てみようという気になりました。

彼女はつま先立ちで背伸びをして、キノコの端からひょいと覗き込みました。 するとたちまち、彼女の目に飛び込んできたのは、大きな青いイモムシでした。 そのイモムシはキノコの上にどっかりと腰を据え、腕を組み、長い水タバコをゆったりとくゆらせながら、 彼女のことも、それ以外のどんなことも、まったく気にも留めていないのでした。

イモムシとアリスは、しばらくの間、黙ったままお互いを見つめ合っていました。 やがてイモムシは水パイプを口から取り出し、けだるそうな、眠たげな声で彼女に話しかけました。 「お前はいったい何者だ？」とイモムシは言いました。

これは、会話の出だしとしては、あまり心強いものではありませんでした。

アリスはやや恥ずかしそうに答えました、 「わ、わたし、今はよくわからないんです—— 少なくとも、今朝起きたときは自分が誰だか知っていたんですけど、 それからもう何度も変わってしまったような気がして。」 「それはどういう意味だ？」とイモムシは厳しい口調で言いました。 「ちゃんと説明しなさい！」

「わたし自身のことは、うまく説明できないんです、残念ながら」とアリスは言いました。 「だって、わたし、今のわたしじゃないんですもの」 「わからんな」とイモムシは言いました。

「もっとはっきりとご説明できないのが申し訳ないのですが」とアリスはとても丁寧に答えました。 「そもそも私自身にもよくわからないのですもの。それに、一日のうちに何度もいろんな大きさに変わってしまうのは、本当にややこしくて困ってしまいますわ。」

「そんなことはない」とイモムシは言いました。 「まあ、まだそう感じていないだけかもしれませんわ」とアリスは言いました。「でも、さなぎになるときが来たら——いつかはそうなるでしょう——それから蝶々になるときには、少しおかしな気持ちになるんじゃないかしら？」 「これっぽっちもね」とイモムシは言いました。

「まあ、あなたの気持ちは違うかもしれませんけど」とアリスは言いました。「私にわかるのは、私にとってはとても変な感じがするだろうということだけですわ。」 「あなた！」と芋虫は軽蔑するように言いました。「あなたって、いったい何者なの？」

またもや、話は最初に戻ってしまいました。 アリスは、イモムシがあまりにも短い言葉しか返さないことに、少しばかりいらいらしてきました。 そこで姿勢をしゃんと正し、とても真剣な顔で言いました。「まず、あなたが何者なのかを、教えてくださるべきだと思うわ。」 「なぜ？」とイモムシは言いました。

これもまた、頭を悩ませる問いかけだった。 アリスにはまともな理由など思いつきようもなく、 そのうえイモムシはひどく機嫌が悪そうな様子だったので、 彼女はそっぽを向いた。

「戻っておいで！」とイモムシはアリスの後ろから呼びかけました。「大事なことを言わなきゃならないんだ！」 これはきっと何か気になることに違いない——アリスはそう思って、くるりと向きを変え、また戻ってきました。

「気を落ち着けなさい」と、イモムシは言いました。 「それだけ？」とアリスは言いました。できるだけ怒りを飲み込みながら。 「いいえ」と、イモムシは言いました。

アリスは、他にすることも特にないし、待っていてもいいかなと思いました。 もしかしたら、聞く価値のある何かを話してくれるかもしれないし、と。

しばらくの間、それは何も言わずにぷかぷかと煙を吹かしていましたが、 やがて腕を広げ、ふたたび口からキセルを取り出して言いました、 「それで、自分が変わったと思っているわけだね？」

「残念ながらそうなんです」とアリスは言いました。「昔のようにものごとが思い出せなくて——それに、十分と同じ大きさでいられないんです！」 「何が思い出せないの？」とイモムシは言いました。

「ええと、『いそしむ小さな蜂よ』を言おうとしたんだけど、全部違ってしまったの！」 アリスはとても悲しそうな声で答えました。

「『お歳ですね、ウィリアムお父さん』を繰り返してごらん」と、イモムシは言いました。

アリスは手を組み合わせて、語り始めた：— 「お年を召しましたね、ウィリアムおじいさん」と若者は言った、 　「あなたの髪はすっかり白くなりました； それでもあなたはひっきりなしに逆立ちをしている— 　お歳のことを考えると、それはいかがなものでしょう？」

「若い頃はな」とウィリアム父さんは息子に答えた、 　「脳みそを傷めるんじゃないかと心配だった； でも今となっては、脳みそなんてないと確信しているから、 　だから何度でも、何度でもやるのさ。」

「あなたはお年寄り」と若者は言いました、「先ほども申し上げましたが、 　すっかり異様なほど太ってしまわれた； それなのに戸口で後ろ宙返りをなさった—— 　どうか、その訳をお聞かせくださいませ？」

「若い頃はね」と賢者は白髪を振りながら言った、 　「体中の手足をとても柔らかく保っておったのじゃ この軟膏のおかげでな——一箱わずか一シリング—— 　二箱ほど買っていかんかね？」

「あなたはお年寄り」と若者は言った、「そのあごはか弱すぎて 　牛の脂身より固いものなど食べられますまい。 それなのにあなたはガチョウを、骨も嘴もぺろりと平らげた—— 　どうか教えてください、いったいどうやってやり遂げたのですか？」

「若い頃には」と父親は言った、「法律の道に進んでな、 　妻とあらゆる案件について言い争ったものだ； そのおかげで顎についた筋肉の強さときたら、 　その後の人生ずっと持ち続けておるわい。」

「もうお年ですのに」と若者は言いました、「まさかとは思いますが 　あなたの目はいまだに確かなままで； しかも鼻の先にウナギを乗せてバランスをとったとか―― 　どうしてそんなにも恐ろしく賢くなられたのですか？」

「わたしはもう三つの質問に答えた、それで十分じゃ」 とお父さんは言った。「いい気になるんじゃない！そんなたわごとを一日中聞いていられると思うのかね？

「失せろ、でないと蹴り落とすぞ！」 「それは正しい言い方じゃない」とイモムシは言いました。 「正しく——ない、と思うわ」とアリスは臆病そうに言いました。 「言葉がいくつか変わってしまったの」

「最初から最後まで、まるっきり間違いだよ」とイモムシはきっぱりと言いました。 しばらくの間、しんとした沈黙が続きました。 口を開いたのは、やはりイモムシの方が先でした。

「どのくらいの大きさになりたいの？」とそれは尋ねました。 「まあ、大きさにはあまりこだわらないんだけど」とアリスはあわてて答えました。 「ただ、こう何度も何度も変わるのは、やっぱり困るのよ。」

「わたしにはわからない」と、イモムシは言いました。 アリスは黙っていました。これほどまでに言い返されたことは、生まれてこのかた一度もなかったので、 だんだん腹が立ってきてしまったのです。

「もう満足かね？」と毛虫は言いました。 「そうですね、もう少しだけ大きくなれたらと思うのですが、よろしければ」とアリスは言いました。 「三インチという身長は、なんとも情けない高さですもの。」

「それはまさに、とても良い身長ではないか！」とイモムシは怒って言いました。 話しながら、ぴんと身を起こして（その高さは、ちょうど三インチでした）。

「でも、慣れていないんですもの！」 かわいそうなアリスは、哀れっぽい声で懇願しました。 そして心の中でこう思いました、 「生き物たちって、そんなにすぐ気を悪くしなければいいのに！」

「そのうち慣れるさ」とイモムシは言い、 またパイプを口にくわえて、ふかふかと煙を吸い始めました。

今度はアリスも、それが再び話しかけてくるまで、じっと辛抱強く待ちました。

一、二分すると、イモムシはキセルを口から取り出し、 一度か二度あくびをして、身体をぶるっと震わせました。 それからきのこの上からするりと降りて、草むらの中をのそのそと這っていきました、 去り際にただひとこと、こんなことをつぶやきながら。 「片側を食べれば背が高くなる、もう片側を食べれば背が低くなる。」