K

変身

✦ スナック翻訳版

フランツ・カフカ · 0/1076

Snack Point

✦ ある朝、目覚めたら虫になっていた。世界文学史上最も衝撃的な冒頭から始まる不条理の傑作。

✦ 1915年発表。フランツ・カフカの代表作。セールスマンのグレーゴル・ザムザが巨大な虫に変身し、家族関係が崩壊していく。

✦ 不条理と孤独、家族の愛と残酷さ。100年以上読み継がれる理由がここにある。

目次

底本情報

公開: Project Gutenberg
底本: 「Metamorphosis」David Wyllie英訳
初出: 1915年
章構成: 章番号は原文準拠(章タイトルはSnackReadが独自に付与)

✦ スナック翻訳版について

原文に忠実なAI翻訳・現代語訳版です。原文/翻訳の切り替えができます。学術的な正確さを保証するものではありません。

※AIによる翻訳・現代語訳版
第一章(1/34)
第一章(1/34)1/10

ある朝、グレーゴル・ザムザが不安な夢から目を覚ますと、ベッドの中で自分が一匹の恐ろしい虫に変わっているのに気づいた。

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第一章(1/34)2/10

鎧のように硬い背中を下にして横たわり、頭を少し持ち上げると茶色い腹が見えた。

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第一章(1/34)3/10

ゆるやかに膨らみ、弓なりの筋で硬い区画に分かれている。 掛け布団はかろうじてかかっているだけで、今にもずり落ちそうだった。

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第一章(1/34)4/10

体の大きさに比べて哀れなほど細い何本もの脚が、目の前でなすすべなく揺れていた。

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第一章(1/34)5/10

「おれに何が起きたんだ?」と彼は思った。夢ではない。

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第一章(1/34)6/10

部屋はいつもの、少し狭いがちゃんとした人間の部屋で、見慣れた四つの壁のあいだに静かに横たわっている。

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第一章(1/34)7/10

テーブルの上には織物のサンプルが広げてある。

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第一章(1/34)8/10

ザムザはセールスマンだった。その上の壁には、最近グラビア雑誌から切り抜いて金縁の額に入れた絵がかかっていた。

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第一章(1/34)9/10

毛皮の帽子と毛皮のボアを身につけた婦人がまっすぐに座り、腕をすっぽり覆う重い毛皮のマフをこちらに差し出している。

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第一章(1/34)10/10

グレーゴルは窓の外のどんよりした天気に目を向けた。雨粒がガラスを打つ音が聞こえ、ひどく悲しい気分になった。

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第一章(1/34)

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第一章(2/34)
第一章(2/34)1/10

「もう少し眠ってこのばかげたことを全部忘れたらどうだ」と思ったが、それは無理だった。

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第一章(2/34)2/10

いつも右側を下にして寝る癖があるのに、今の状態ではその姿勢がとれない。

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第一章(2/34)3/10

右側に体を投げ出しても、何度やっても元の姿勢に戻ってしまう。百回は試したに違いない。

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第一章(2/34)4/10

もがく脚を見なくて済むように目をつぶり、

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第一章(2/34)5/10

これまで感じたことのない鈍い痛みを感じ始めたところでようやくあきらめた。

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第一章(2/34)6/10

「ああ」と彼は思った。「なんて骨の折れる仕事を選んだんだ!毎日毎日、出張ばかり。

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第一章(2/34)7/10

自宅で商売するよりずっと大変だし、おまけに旅の呪いがある。

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第一章(2/34)8/10

列車の乗り継ぎの心配、まずくて不規則な食事、いつも違う人間との付き合い——誰とも親しくなれやしない。

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第一章(2/34)9/10

こんなもの、くたばってしまえ!」

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第一章(2/34)10/10

腹の上のほうにかすかな痒みを感じた。ヘッドボードに向かって背中をゆっくりずらし、頭をもう少し持ち上げた。

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第一章(2/34)

10スナック

第一章(3/34)
第一章(3/34)1/10

痒い場所を見つけると、小さな白い斑点がいくつもあった。

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第一章(3/34)2/10

なんなのか見当もつかない。 脚の一本でその場所に触れようとすると、さっと引っ込めた。触れた途端、冷たい戦慄に襲われたのだ。

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第一章(3/34)3/10

元の姿勢に戻った。 「早起きばかりしていると」と彼は思った。「頭がおかしくなる。

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第一章(3/34)4/10

睡眠はちゃんと取らなきゃだめだ。 他のセールスマンは贅沢な暮らしをしている。

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第一章(3/34)5/10

たとえば午前中に宿に戻って契約書を書き写すとき、あの連中はまだ朝食を食べている。 上司にそんなことをしてみろ、たちまちクビだ。

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第一章(3/34)6/10

だが誰にわかる、そのほうがいいのかもしれない。

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第一章(3/34)7/10

親のことを考えなくてよければとっくに辞表を出していた。

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第一章(3/34)8/10

上司のところに行って思っていることを全部ぶちまけてやる。

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第一章(3/34)9/10

あいつは机から転げ落ちるだろう! それにしても妙な商売だ、机の上に座って部下を見下ろして話すとは。

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第一章(3/34)10/10

おまけに上司は耳が遠いから近くまで寄らなきゃならない。 まあ、まだ望みはある。

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第一章(3/34)

10スナック

第一章(4/34)
第一章(4/34)1/10

親が上司に負っている借金を返し終えたら——あと五、

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第一章(4/34)2/10

六年だろうか——そうしたら絶対にやってやる。

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第一章(4/34)3/10

そのときこそ大転換だ。だがまずは起きなければ。

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第一章(4/34)4/10

汽車は五時に出る」

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第一章(4/34)5/10

タンスの上で時を刻む目覚まし時計に目をやった。 「なんてこった!」 六時半だった。

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第一章(4/34)6/10

針は静かに進んでいる。六時半どころか、もう七時近い。

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第一章(4/34)7/10

目覚ましは鳴らなかったのか?ベッドから見ると、四時にちゃんとセットしてあった。

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第一章(4/34)8/10

確かに鳴ったはずだ。

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第一章(4/34)9/10

だが、あの家具がガタガタいうような音のなかでぐっすり眠り続けることなどありえるのか?たしかに穏やかには眠れなかった。

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第一章(4/34)10/10

だがそのぶん、かえって深く眠ったのだろう。

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第一章(4/34)

10スナック

第一章(5/34)
第一章(5/34)1/10

さて、どうする?次の汽車は七時。

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第一章(5/34)2/10

それに乗るには気違いのように急がねばならず、サンプルはまだ荷造りしていないし、体が特に元気で活力に満ちているわけでもない。

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第一章(5/34)3/10

仮にその汽車に乗れたとしても、上司の怒りは免れない。

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第一章(5/34)4/10

事務員が五時の汽車の発車を見届けていたはずで、グレーゴルが来なかったことはとっくに報告されているだろう。

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第一章(5/34)5/10

事務員は上司の手先で、骨なしで、理解力もない。仮病を使ったらどうか?

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第一章(5/34)6/10

だがそれはあまりに不自然で怪しまれる。五年間、グレーゴルは一度も病気をしたことがない。

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第一章(5/34)7/10

上司はきっと医療保険の医者を連れてやって来て、親を怠け者の息子を持ったと責め、医者の診断を受け入れるだろう。

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第一章(5/34)8/10

その医者は病人など一人もいない、サボりたいだけだと信じている。

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第一章(5/34)9/10

それに、この場合まったくの間違いだと言えるだろうか? グレーゴルは実際のところ、長く眠りすぎたせいの過度の眠気を除けばまったくの健康で、

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第一章(5/34)10/10

いつもより空腹ですらあった。

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第一章(5/34)

10スナック

第一章(6/34)
第一章(6/34)1/10

こんなことをあわただしく考えながらもベッドから出る決心がつかないでいると、時計が六時四十五分を打った。

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第一章(6/34)2/10

枕元のドアを控えめにノックする音がした。

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第一章(6/34)3/10

「グレーゴル」——母の声だ——「六時四十五分よ。出かけるんじゃなかったの?」 あの優しい声!

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第一章(6/34)4/10

返事をする自分の声を聞いてグレーゴルはぎょっとした。 以前の自分の声とはとても思えなかった。

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第一章(6/34)5/10

奥深くから込み上げてくるような抑えきれない苦しげなキーキー声が混じり、最初は聞き取れた言葉もすぐにエコーがかかったようにぼやけて、

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第一章(6/34)6/10

聞いた者はちゃんと聞き取れたか確信が持てなくなる。

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第一章(6/34)7/10

グレーゴルはきちんと答えてすべてを説明したかったが、この状況ではこう言うにとどめた。

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第一章(6/34)8/10

「はい、お母さん、ありがとう、今起きます」 木のドア越しではグレーゴルの声の変化はたぶん気づかれなかっただろう。

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第一章(6/34)9/10

母はこの返事で安心し、足を引きずるように去っていった。

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第一章(6/34)10/10

だがこの短い会話で家族の他の者たちも気づいた。グレーゴルが予想に反してまだ家にいることに。

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第一章(6/34)

10スナック

第一章(7/34)
第一章(7/34)1/10

すぐに父が横のドアの一つを叩いた。そっと、だが拳で。

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第一章(7/34)2/10

「グレーゴル、グレーゴル」と呼んだ。「どうしたんだ?」しばらくして、もっと低い警告するような声でまた呼んだ。「グレーゴル! グレーゴル!」

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第一章(7/34)3/10

反対側のドアからは妹が悲しげに言った。「グレーゴル?具合でも悪いの?何かいる?」 グレーゴルは両方に答えた。

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第一章(7/34)4/10

「もう準備できてるよ」声の異質さを消そうとひとつひとつの言葉を丁寧に発音し、長い間を置いた。

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第一章(7/34)5/10

父は朝食に戻った。だが妹がささやいた。「グレーゴル、ドアを開けて、お願い」 しかしグレーゴルにドアを開ける気はなかった。

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第一章(7/34)6/10

出張の習慣で身についた用心深さ——家にいるときでも夜はすべてのドアに鍵をかけること——を自分で褒めてやった。

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第一章(7/34)7/10

まずは邪魔されずに静かに起き上がって服を着て、とりわけ朝食を食べたかった。

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第一章(7/34)8/10

それから次にどうするか考えればいい。

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第一章(7/34)9/10

ベッドに寝たまま考えてもまともな結論には至らないことはよくわかっていた。

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第一章(7/34)10/10

ベッドで寝ているときわずかな痛みを感じることがよくあったのを思い出した。

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第一章(7/34)

10スナック

第一章(8/34)
第一章(8/34)1/10

姿勢が悪いせいだろうが、いつも気のせいだとわかった。

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第一章(8/34)2/10

今日の妄想もゆっくり解けていくだろうかと思った。

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第一章(8/34)3/10

声の変化は風邪の引き始めにすぎないと少しも疑わなかった。セールスマンの職業病だ。

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第一章(8/34)4/10

掛け布団を払いのけるのは簡単だった。体を少し膨らませるだけでひとりでに落ちた。

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第一章(8/34)5/10

しかしそこから先が難しかった。なにしろ体の幅が異常に広い。

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第一章(8/34)6/10

体を起こすには腕と手を使えばいいのだが、腕と手の代わりにあるのはてんでばらばらの方向に動き続ける細い脚ばかりで、

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第一章(8/34)7/10

しかもまったく制御できない。

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第一章(8/34)8/10

一本を曲げようとすると、最初に伸びるのがその脚で、ようやくその脚を思い通りにできると、

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第一章(8/34)9/10

他の脚が全部勝手に動き出して痛々しくもがく。

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第一章(8/34)10/10

「ベッドの上でできることじゃない」とグレーゴルは自分に言い聞かせた。「だからもうやめろ」

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第一章(8/34)

10スナック

第一章(9/34)
第一章(9/34)1/10

まず下半身をベッドから出そうとしたが、この下半身を見たことがない。どんな形をしているか想像もつかない。

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第一章(9/34)2/10

動かすのは恐ろしく難しく、じれったいほど遅い。

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第一章(9/34)3/10

ついにやけくそでありったけの力で体を前に押し出したが、方向を間違えてベッドの下端の柱に激突し、焼けるような痛みを感じた。

83/1076
第一章(9/34)4/10

下半身こそが今の体で一番敏感な部分らしい。

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第一章(9/34)5/10

そこで今度は上半身から先にベッドを出そうとし、慎重に頭を横に向けた。これはうまくいった。

85/1076
第一章(9/34)6/10

幅も重さもあるのに、体の大部分もやがて頭の方向にゆっくりついてきた。

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第一章(9/34)7/10

だがようやく頭がベッドの外に出て新鮮な空気に触れたとき、思いついた。

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第一章(9/34)8/10

このまま落ちたら頭を怪我しないほうが奇跡だ。

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第一章(9/34)9/10

今意識を失うわけにはいかない。意識を失うくらいならベッドにいるほうがましだ。それ以上前に進む気がなくなった。

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第一章(9/34)10/10

元の位置に戻るのも同じくらい大変だった。

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第一章(9/34)

10スナック

第一章(10/34)
第一章(10/34)1/10

横になって溜め息をつき、さっきよりもっとひどく互いにもがき合う脚を眺めても、

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第一章(10/34)2/10

この混乱に秩序をもたらす方法がまるで思いつかなかった。

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第一章(10/34)3/10

ベッドにいるわけにはいかない、

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第一章(10/34)4/10

どんな犠牲を払ってでもここから抜け出すのが最も賢明だともう一度自分に言い聞かせた。

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第一章(10/34)5/10

同時に、冷静に考えることがやみくもに絶望的な結論に飛びつくよりずっとましだということも忘れなかった。

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第一章(10/34)6/10

そんなとき窓のほうに目を向け、できるだけはっきり外を見ようとしたが、残念ながら狭い通りの向かい側さえ朝霧に包まれていて、

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第一章(10/34)7/10

自信や元気を与えてくれる眺めではなかった。

97/1076
第一章(10/34)8/10

「もう七時か」時計がまた鳴ったとき彼はつぶやいた。

98/1076
第一章(10/34)9/10

「七時で、まだこんな霧だ」 そしてしばらく静かに横たわり、軽く息をしていた。

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第一章(10/34)10/10

この完全な静けさがすべてを本来の自然な状態に戻してくれるかもしれないと期待するかのように。

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第一章(10/34)

10スナック

第一章(11/34)
第一章(11/34)1/10

だがやがて自分に言った。「七時十五分までにはちゃんとベッドを出ていなければ。

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第一章(11/34)2/10

それまでに会社から誰か様子を見に来るだろう。

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第一章(11/34)3/10

七時前には会社が開くんだから」 そこで体全体を一度にベッドから振り出す作業に取りかかった。

103/1076
第一章(11/34)4/10

こうしてベッドから落ちるとき頭を上げていれば、頭は怪我しないだろう。

104/1076
第一章(11/34)5/10

背中はかなり硬そうだし、カーペットの上に落ちればたぶん何ともない。

105/1076
第一章(11/34)6/10

心配なのは、大きな音が出ることだ。ドア越しに聞こえれば心配どころか騒ぎになるかもしれない。

106/1076
第一章(11/34)7/10

だがやるしかなかった。

107/1076
第一章(11/34)8/10

グレーゴルがすでに体の半分をベッドから突き出していたとき——この新しいやり方は苦労というより遊びに近く、前後に揺れるだけでよかった——ふと思った。

108/1076
第一章(11/34)9/10

誰かが手を貸してくれたらどんなに簡単だろう。

109/1076
第一章(11/34)10/10

力のある二人——父と女中を思い浮かべた——がいれば十分だ。

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第一章(11/34)

10スナック

第一章(12/34)
第一章(12/34)1/10

丸い背中の下に腕を入れ、ベッドから引き剥がし、荷物を持つように身をかがめ、

111/1076
第一章(12/34)2/10

慎重に床に降ろしてくれれば、そこでは小さな脚が役に立つかもしれない。

112/1076
第一章(12/34)3/10

だが本当に助けを呼ぶべきだろうか。そもそもドアは全部鍵がかかっている。

113/1076
第一章(12/34)4/10

この苦境にもかかわらず、その考えに思わず笑みがこぼれた。

114/1076
第一章(12/34)5/10

しばらくすると、もうかなり体がはみ出していて、強く揺れたらバランスを崩しそうだった。 時刻は七時十分。

115/1076
第一章(12/34)6/10

すぐにも最終決断を下さなければ。そのときアパートの玄関のベルが鳴った。

116/1076
第一章(12/34)7/10

「会社の人間だ」と彼はつぶやき、体を硬直させた。小さな脚だけがいっそう忙しく踊り続けている。

117/1076
第一章(12/34)8/10

しばらくすべてが静かだった。「ドアを開けないぞ」とグレーゴルは思った。

118/1076
第一章(12/34)9/10

無意味な希望にすがりながら。 だがもちろん、女中のしっかりした足音がドアに向かい、いつものように開けた。

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第一章(12/34)10/10

来客の最初の挨拶を聞いただけで誰だかわかった。支配人本人だ。

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第一章(12/34)

10スナック

第一章(13/34)
第一章(13/34)1/10

なぜグレーゴルだけが、ほんのわずかな落ち度でもすぐに疑いをかけるような会社で働かなければならないのか?

121/1076
第一章(13/34)2/10

社員は全員、ならず者なのか。一人として誠実で忠実な者はいないのか。

122/1076
第一章(13/34)3/10

朝の数時間を会社の用事に使わないだけで良心の呵責に狂い、

123/1076
第一章(13/34)4/10

ベッドから出られなくなる人間は一人もいないのか?

124/1076
第一章(13/34)5/10

見習いの一人に問い合わせさせるだけで十分ではないのか——そもそ

125/1076
第一章(13/34)6/10

も問い合わせが必要だとして——支配人自ら来なければならないのか。

126/1076
第一章(13/34)7/10

罪のない家族全員に、この件は支配人の英知でなければ調べられないほど怪しいのだと見せつけなければならないのか?

127/1076
第一章(13/34)8/10

こうした考えで動揺したせいか、きちんとした判断というよりは勢いで、全力を込めてベッドから体を振り出した。

128/1076
第一章(13/34)9/10

ドスンと大きな音がしたが、それほど大きな音ではなかった。

129/1076
第一章(13/34)10/10

カーペットが衝撃を和らげ、背中も思ったより弾力があったので、音はくぐもって目立たなかった。

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第一章(13/34)

10スナック

第一章(14/34)
第一章(14/34)1/10

ただ頭の扱いが注意不足で、落ちたときぶつけてしまった。苛立ちと痛みで頭を回し、カーペットに擦りつけた。

131/1076
第一章(14/34)2/10

「何か向こうで落ちたな」左の部屋で支配人が言った。 グレーゴルは想像してみた。

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第一章(14/34)3/10

今日自分に起きたようなことが支配人にも起こりうるだろうか。

133/1076
第一章(14/34)4/10

ありえないとは言えない。 だがその問いへの粗暴な答えのように、磨き上げたブーツの支配人のしっかりした足音が隣の部屋に響いた。

134/1076
第一章(14/34)5/10

右の部屋からグレーテがささやいて教えてくれた。「グレーゴル、支配人が来てるわ」 「ああ、わかってる」グレーゴルは心の中で答えた。

135/1076
第一章(14/34)6/10

だが妹に聞こえるほど声を上げる勇気はなかった。

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第一章(14/34)7/10

「グレーゴル」左の部屋から父が言った。「支配人が来ている。なぜ始発に乗らなかったのか知りたいそうだ。

137/1076
第一章(14/34)8/10

何と言えばいいかわからん。それに、おまえと直接話したいとのことだ。

138/1076
第一章(14/34)9/10

頼むからドアを開けてくれ。部屋が散らかっているのは大目に見てくれるだろう」 支配人が声をかけた。

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第一章(14/34)10/10

「おはようございます、ザムザさん」

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第一章(14/34)

10スナック

第一章(15/34)
第一章(15/34)1/10

「具合が悪いんです」母が支配人に言った。父はドア越しに話し続けている。 「具合が悪いんです、本当なんです。

141/1076
第一章(15/34)2/10

でなければグレーゴルが汽車に乗り遅れるわけがないでしょう!あの子は仕事のことしか頭にないんですから。

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第一章(15/34)3/10

夕方にも出かけないのでこっちが腹が立つほどです。この一週間は街にいたのに毎晩家にいました。

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第一章(15/34)4/10

台所で私たちと座って新聞を読むか時刻表を見ているだけ。気晴らしといえば糸鋸細工です。

144/1076
第一章(15/34)5/10

小さな額縁を作ったんですよ、二、三晩しかかからなかった。とてもきれいなもので、部屋にかけてあります。

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第一章(15/34)6/10

グレーゴルがドアを開けたらすぐご覧になれますわ。 とにかくいらしてくださって嬉しいです。

146/1076
第一章(15/34)7/10

私たちだけではグレーゴルにドアを開けさせられませんでした。

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第一章(15/34)8/10

とても頑固で。具合も悪いに決まっています。

148/1076
第一章(15/34)9/10

今朝は大丈夫だと言いましたが、そんなはずありません」 「すぐに行きます」

149/1076
第一章(15/34)10/10

グレーゴルはゆっくり、慎重に言った。

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第一章(15/34)

10スナック

第一章(16/34)
第一章(16/34)1/10

会話を一言も聞き逃すまいと動かずに。

151/1076
第一章(16/34)2/10

「他に説明のしようがございません、奥さん」と支配人が言った。「深刻なことでなければよいのですが。

152/1076
第一章(16/34)3/10

ただ一方で申し上げねばなりませんが、我々商売人は——幸か不幸か——少々の体調不良は仕事のために乗り越えるしかないのです」 「支配人に中に入ってもらえないか?」父がじれったそうにドアを叩いた。

153/1076
第一章(16/34)4/10

「だめだ」とグレーゴル。

154/1076
第一章(16/34)5/10

右の部屋で苦しい沈黙が続いた。左の部屋では妹が泣き出した。

155/1076
第一章(16/34)6/10

なぜ妹は他の者たちのところに行かないのだろう。たぶんまだ起きたばかりで着替えてもいないのだ。

156/1076
第一章(16/34)7/10

なぜ泣いているのか?自分が起きないから?支配人を入れないから?職を失

157/1076
第一章(16/34)8/10

う危険があるから?そうなったら上司がまた親に前と同じ請求をするから?

158/1076
第一章(16/34)9/10

そんなことを心配する必要はまだない。グレーゴルはまだここにいるし、家族を見捨てるつもりは微塵もない。 今のところはカーペットの上に横たわっているだけだ。

159/1076
第一章(16/34)10/10

彼の状態を知っている者なら、支配人を部屋に入れろなどと本気で言うはずがない。

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🔒

第一章(16/34)

10スナック

第一章(17/34)
第一章(17/34)1/10

ちょっとした非礼にすぎない。あとでもっともらしい言い訳はいくらでも見つかる。

161/1076
第一章(17/34)2/10

この程度で即座にクビにはならないはずだ。

162/1076
第一章(17/34)3/10

今は話しかけたり泣いたりせずにそっとしておくほうがよほど理にかなっている。

163/1076
第一章(17/34)4/10

だが他の者たちは事情を知らない。心配しているのだ。それが彼らの行動の言い訳になる。

164/1076
第一章(17/34)5/10

支配人が声を張った。

165/1076
第一章(17/34)6/10

「ザムザ君」と呼びかけた。

166/1076
第一章(17/34)7/10

「いったいどうしたのかね?部屋に立てこもり、はいかいいえしか答えず、

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第一章(17/34)8/10

ご両親にひどく無用な心配をかけ、」

168/1076
第一章(17/34)9/10

「そして——これはついでに申し上げるが——前代未聞のやり方で業務を怠っている。

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第一章(17/34)10/10

ご両親と雇い主に代わって話しているのだが、明確かつ即座の説明を求めたい。」

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🔒

第一章(17/34)

10スナック

第一章(18/34)
第一章(18/34)1/10

「驚いているよ、まったく驚いている。

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第一章(18/34)2/10

172/1076
第一章(18/34)3/10

「君は落ち着いた分別のある人間だと思っていたのに、突然奇妙な気まぐれを見せつけるとはね。 今朝、社長が君が出勤しなかった理由についてひとつの可能性を示唆した——最近君に預けた金のことだが——私はそんなはずはないと名誉にかけて断言しかけた。

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第一章(18/34)4/10

だが君のこの理解しがたい頑固さを見て、もう弁護する気が失せたよ。

174/1076
第一章(18/34)5/10

それに君の地位はそれほど安泰というわけでもない。

175/1076
第一章(18/34)6/10

本来は二人きりで話すつもりだったが、無駄に時間を浪費させられた以上、ご両親にも知っていただくべきだろう。

176/1076
第一章(18/34)7/10

最近の売上は非常に不満足だ。今は商売の良い時期ではない、それは認める。

177/1076
第一章(18/34)8/10

だがまったく商売をしなくていい時期など存在しないのだよ、ザムザ君」

178/1076
第一章(18/34)9/10

「支配人」とグレーゴルは我を忘れて叫んだ。興奮のあまり他のことを全部忘れて。 「すぐに開けます、ほんの一瞬です。少し具合が悪くて、めまいの発作で、起き上がれなかったんです。まだベッドにいます。でももうすっかり元気です。今ベッドから出るところです。ちょっと待ってください!思ったほど簡単じゃないんです。でももう大丈夫です。

179/1076
第一章(18/34)10/10

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第一章(18/34)

10スナック

第一章(19/34)
第一章(19/34)1/10

「人間って突然こんなことが起きるんですね!昨夜はまったく大丈夫で、親も知っています、むしろ私よりよく知っているかもしれません。昨夜すでにちょっとした兆候がありました。

181/1076
第一章(19/34)2/10

気づいたはずです。 会社に連絡しなかったのはなぜなんでしょう!家で寝ていなくても病気は治ると思ってしまうものです。 親には迷惑をかけないでください!

182/1076
第一章(19/34)3/10

おっしゃっている非難にはどれも根拠がありません。

183/1076
第一章(19/34)4/10

これまで誰にもそんなことを言われたことはありません。

184/1076
第一章(19/34)5/10

最近お送りした契約書をまだお読みになっていないのかもしれません。

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第一章(19/34)6/10

八時の汽車で出発します。この数時間の休息で元気が出ました。

186/1076
第一章(19/34)7/10

お待ちいただく必要はありません。

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第一章(19/34)8/10

すぐ後から出社しますので、社長にそうお伝えください。

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第一章(19/34)9/10

よろしくお取り計らいを!」

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第一章(19/34)10/10

こう言葉をまくし立てながら——自分が何を言っているかほとんどわからなかった——グレーゴルはタンスのほうに進んだ。

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第一章(19/34)

10スナック

第一章(20/34)
第一章(20/34)1/10

ベッドでの練習のおかげか、容易にたどり着けた。そこで体を起こそうとした。

191/1076
第一章(20/34)2/10

本当にドアを開けたかった。本当に姿を見せて支配人と話したかった。

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第一章(20/34)3/10

他の者たちがあんなにしつこく迫るので、自分の姿を見たらどう言うか興味があった。

193/1076
第一章(20/34)4/10

驚くなら、もうグレーゴルの責任ではない。安心して休めるだろう。

194/1076
第一章(20/34)5/10

もし全員が冷静に受け止めたなら、それはそれで動揺する理由はないし、急げば本当に八時の汽車に間に合うかもしれない。

195/1076
第一章(20/34)6/10

滑らかなタンスをよじ登ろうとして最初は何度もずり落ちたが、ついに最後の渾身の一振りでまっすぐ立った。

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第一章(20/34)7/10

下半身はひどく痛んだが、もう気にしなかった。

197/1076
第一章(20/34)8/10

近くの椅子の背にもたれかかり、小さな脚で縁にしがみついた。

198/1076
第一章(20/34)9/10

このころには落ち着きを取り戻し、黙って支配人の話に耳を傾けた。

199/1076
第一章(20/34)10/10

「今のが何か聞き取れましたかな?」支配人が両親に尋ねた。「まさか我々をからかっているわけじゃないでしょうな」 「ああ、神様!」と母が叫んだ。

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第一章(20/34)

10スナック

第一章(21/34)
第一章(21/34)1/10

すでに涙を流していた。

201/1076
第一章(21/34)2/10

「重い病気かもしれないのに苦しめているのよ。グレーテ! グレーテ!」 「お母さん?」反対側から妹の声がした。グレーゴルの部屋越しに話している。

202/1076
第一章(21/34)3/10

「すぐにお医者さんを呼んできて。グレーゴルが病気なの。早く、お医者さんを。

203/1076
第一章(21/34)4/10

さっきのグレーゴルの声、聞いた?」 「あれは動物の声だ」と支配人が言った。

204/1076
第一章(21/34)5/10

母の悲鳴とは対照的な冷静さで。

205/1076
第一章(21/34)6/10

「アンナ! アンナ!」父が玄関を通して台所に叫び、手を叩いた。「鍵屋を呼んでこい、すぐに!」 二人の娘がスカートを翻し、すぐさま玄関を駆け抜けた。

206/1076
第一章(21/34)7/10

アパートの表のドアを力任せに開け放って出ていった。 妹はいつの間にあんなに早く着替えたのだろう?

207/1076
第一章(21/34)8/10

ドアがバタンと閉まる音はしなかった。開けっ放しにしたのだろう。ひどいことが起きた家ではよくあることだ。

208/1076
第一章(21/34)9/10

グレーゴルはむしろ落ち着いていた。 自分の言葉がもう理解されないのだとわかった。

209/1076
第一章(21/34)10/10

自分にはこれまで以上にはっきり聞こえるのに。耳が音に慣れたのかもしれない。

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第一章(21/34)

10スナック

第一章(22/34)
第一章(22/34)1/10

だが何かがおかしいことは皆わかっていて、助けようとしてくれている。 最初の反応は自信に満ちて的確で、それが彼を安心させた。

211/1076
第一章(22/34)2/10

人々のあいだに引き戻されたような気がした。 医者と鍵屋に大きな、驚くべき成果を期待した。

212/1076
第一章(22/34)3/10

もっとも二人の区別はあまりついていなかったが。

213/1076
第一章(22/34)4/10

次に何が言われるかが決定的だ。そこで声をできるだけ明瞭にするため少し咳払いをした。

214/1076
第一章(22/34)5/10

ただしあまり大きな音にならないよう気をつけた。

215/1076
第一章(22/34)6/10

人間の咳と違って聞こえるかもしれず、もう自分では判断できなかったから。 隣の部屋はすっかり静まっていた。

216/1076
第一章(22/34)7/10

両親が支配人とテーブルでひそひそ話しているのか、あるいは全員がドアに押しつけて聞き耳を立てているのか。

217/1076
第一章(22/34)8/10

グレーゴルは椅子を使ってゆっくりドアのほうへにじり寄った。

218/1076
第一章(22/34)9/10

たどり着くと椅子を手放し、ドアに体を投げつけた。

219/1076
第一章(22/34)10/10

脚の先の粘着力でまっすぐ体を支える。 しばらく休んで体力を回復させてから、口で鍵を回す作業にかかった。

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第一章(22/34)

10スナック

第一章(23/34)
第一章(23/34)1/10

残念ながら、

221/1076
第一章(23/34)2/10

ちゃんとした歯がないようだ——歯がなくてどうやって鍵を掴めばいいのか?——だが歯の代わりに非常に強い顎があった。

222/1076
第一章(23/34)3/10

顎を使って実際に鍵を回し始めた。何かを傷つけているに違いなかった。茶色い液体が口から流れ出し、鍵の上を伝って床に滴った。

223/1076
第一章(23/34)4/10

「聞いてください」隣の部屋で支配人が言った。「鍵を回しているぞ」 グレーゴルはこれに大いに勇気づけられた。

224/1076
第一章(23/34)5/10

だが全員が呼びかけるべきだった。父も母も。「いいぞ、グレーゴル」と叫ぶべきだった。

225/1076
第一章(23/34)6/10

「がんばれ、鍵を離すな!」 みんなが興奮して見守っていると思い込み、全力で鍵に噛みついた。

226/1076
第一章(23/34)7/10

痛みなど気にしなかった。

227/1076
第一章(23/34)8/10

鍵が回るにつれて自分も鍵と一緒に回り、

228/1076
第一章(23/34)9/10

口だけで体を支えたまま体の全重量で鍵を押し下げた。

229/1076
第一章(23/34)10/10

鍵がカチンと戻る澄んだ音がして、グレーゴルは息を整えながら自分に言った。

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第一章(23/34)

10スナック

第一章(24/34)
第一章(24/34)1/10

「鍵屋は要らなかったじゃないか」

231/1076
第一章(24/34)2/10

それからドアの取っ手に頭を乗せ、ドアを完全に開いた。

232/1076
第一章(24/34)3/10

こうしてドアを開けたので、彼の姿が見える前にドアはすっかり開いていた。

233/1076
第一章(24/34)4/10

両開きのドアの片方にそってゆっくり体を回さなければならず、

234/1076
第一章(24/34)5/10

部屋に入る前に仰向けにひっくり返らないよう慎重にやる必要があった。

235/1076
第一章(24/34)6/10

この難しい動作にまだ手こずっていて他に注意を払えずにいたとき、支配人が大きな「おお!」という声を上げた。風のうなりのような声だった。

236/1076
第一章(24/34)7/10

支配人が見えた——ドアに一番近い位置にいた——開いた口に手を押し当て、

237/1076
第一章(24/34)8/10

目に見えない一定の力に押されるかのようにゆっくりと後ずさりしている。

238/1076
第一章(24/34)9/10

母は——支配人が来ているのにまだ髪が寝起きのまま乱れていた——まず父を見た。

239/1076
第一章(24/34)10/10

それから腕を解き、二歩グレーゴルに向かって進み、スカートが周りに広がるように床に崩れ落ちた。

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第一章(24/34)

10スナック

第一章(25/34)
第一章(25/34)1/10

頭が胸の上に沈んで見えなくなった。

241/1076
第一章(25/34)2/10

父は敵意に満ちた顔で拳を握りしめた。グレーゴルを部屋に殴り返そうとするかのように。

242/1076
第一章(25/34)3/10

それから居間を不安そうに見回し、両手で目を覆い、力強い胸が揺れるほど泣いた。

243/1076
第一章(25/34)4/10

そこでグレーゴルは部屋に入らず、まだかんぬきがかかっているもう片方のドアの内側にもたれた。

244/1076
第一章(25/34)5/10

こうすると体の半分と、横に傾けた頭だけが外から見えた。その姿勢で皆を覗き見た。

245/1076
第一章(25/34)6/10

その間に外はずいぶん明るくなっていた。

246/1076
第一章(25/34)7/10

通りの向かいの果てしなく灰黒い建物——病院だった——がはっきり見えた。

247/1076
第一章(25/34)8/10

無骨で規則的な窓の列がファサードを貫いている。 雨はまだ降っていたが、今は大粒の雫を一滴ずつ落としていた。

248/1076
第一章(25/34)9/10

朝食の食器がテーブルに山と積まれていた。

249/1076
第一章(25/34)10/10

父にとって朝食は一日で最も大事な食事で、何種類もの新聞を読みながら何時間も引き延ばすのが常だった。

250/1076
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第一章(25/34)

10スナック

第一章(26/34)
第一章(26/34)1/10

ちょうど正面の壁にグレーゴルの写真がかかっていた。

251/1076
第一章(26/34)2/10

軍の少尉だった頃の写真で、剣を手にし、のびやかな笑みを浮かべ、軍服と立ち姿に敬意を求めている。

252/1076
第一章(26/34)3/10

玄関ホールへのドアが開いていて、アパートの表のドアも開いているので、

253/1076
第一章(26/34)4/10

踊り場と階段が下へ続いていくのが見えた。

254/1076
第一章(26/34)5/10

「さて」とグレーゴルは言った。冷静を保っているのは自分だけだと十分わかっていた。

255/1076
第一章(26/34)6/10

「すぐに着替えてサンプルを詰めて出発します。

256/1076
第一章(26/34)7/10

出かけさせてもらえますか? ご覧の通り」と支配人に言った。

257/1076
第一章(26/34)8/10

「頑固でもないし、仕事は好きです。

258/1076
第一章(26/34)9/10

出張はきついですが、旅をしなければ稼げないのです。

259/1076
第一章(26/34)10/10

事務所にお戻りになるのですね?すべて正確にご報告いただけますか?

260/1076
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第一章(26/34)

10スナック

第一章(27/34)
第一章(27/34)1/10

一時的に働けなくなることはありえます。だがそういうときこそこれまでの成果を思い出し、困難が取り除かれたらいっそう勤勉に集中して働くと考えるべきではないでしょうか。 私が社長に多額の借金を抱えていること、親と妹の面倒を見なければならないことはご存知のはずです。苦しい状況にいますが、また這い上がってみせます。

261/1076
第一章(27/34)2/10

どうかこれ以上事を難しくしないでください。会社で私の敵に回らないでください。

262/1076
第一章(27/34)3/10

セールスマンは嫌われているのは知っています。

263/1076
第一章(27/34)4/10

高い給料をもらって楽をしていると思われている。ただの偏見で、そう思い直す特別な理由もないのですが。

264/1076
第一章(27/34)5/10

しかし支配人、あなたは他の社員より全体が見えている。

265/1076
第一章(27/34)6/10

はっきり言えば、社長自身より見えている。

266/1076
第一章(27/34)7/10

社長のような実業家は社員について間違いを犯しやすく、必要以上に厳しく判断しがちです。

267/1076
第一章(27/34)8/10

セールスマンが一年のほとんどを事務所の外で過ごすこともご存知でしょう。

268/1076
第一章(27/34)9/10

だから噂や偶然や根拠のない苦情の犠牲になりやすい。

269/1076
第一章(27/34)10/10

そういうことからはほとんど身を守れません。

270/1076
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第一章(27/34)

10スナック

第一章(28/34)
第一章(28/34)1/10

たいてい耳にも入らず、もし入るとしても出張から疲れ果てて帰ったときで、そのとき初めて原因もわからないまま害を被るのです。

271/1076
第一章(28/34)2/10

どうかお帰りにならないでください!せめて一言、私の言い分にも少しは理があると認めてください!」

272/1076
第一章(28/34)3/10

だが支配人はグレーゴルが話し始めるやいなや背を向けていた。震える肩越しに唇を突き出してこちらを見つめるだけ。

273/1076
第一章(28/34)4/10

グレーゴルが話しているあいだ一瞬も立ち止まらず、目を離さないままじりじりとドアのほうへ動いた。

274/1076
第一章(28/34)5/10

まるで部屋を出てはいけないという秘密の禁令があるかのように。

275/1076
第一章(28/34)6/10

玄関ホールに達したとたん急に動き、居間から足を引き抜くとパニック状態で前に飛び出した。

276/1076
第一章(28/34)7/10

ホールで右手を階段のほうに大きく伸ばした。

277/1076
第一章(28/34)8/10

まるでそこに超自然的な力が待ち受けているかのように。

278/1076
第一章(28/34)9/10

支配人をこんな気分のまま帰らせるわけにはいかない。会社での自分の立場が極度の危機にさらされる。グレーゴルにはそれがわかった。

279/1076
第一章(28/34)10/10

両親にはよくわからないことだった。長年のあいだに、この仕事がグレーゴルの一生を保証してくれると信じ込んでいた。

280/1076
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第一章(28/34)

10スナック

第一章(29/34)
第一章(29/34)1/10

それに今は目の前の心配事が多すぎて、将来のことなど考えが及ばなくなっていた。

281/1076
第一章(29/34)2/10

だがグレーゴルは将来のことを考えた。

282/1076
第一章(29/34)3/10

支配人を引き止め、落ち着かせ、説得し、最終的に味方につけなければならない。

283/1076
第一章(29/34)4/10

グレーゴルと家族の将来がそれにかかっている! 妹がここにいてくれれば!彼女は賢い。

284/1076
第一章(29/34)5/10

グレーゴルがまだ仰向けにのんきに寝ているときからもう泣いていた。

285/1076
第一章(29/34)6/10

そして支配人は女好きだ。きっと説得できるだろう。玄関のドアを閉めて、ショック状態から立ち直らせるだろう。

286/1076
第一章(29/34)7/10

だが妹はここにいない。グレーゴルが自分でやるしかなかった。

287/1076
第一章(29/34)8/10

今の状態でどれほど動けるかまだわかっていないこと、

288/1076
第一章(29/34)9/10

言葉がたぶん——おそらく間違いなく——通じないことも顧みず、

289/1076
第一章(29/34)10/10

ドアから手を離し、隙間を通り抜け、踊り場にいる支配人に追いつこうとした。

290/1076
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第一章(29/34)

10スナック

第一章(30/34)
第一章(30/34)1/10

支配人は滑稽にも両手で手すりにしがみついている。 だがグレーゴルはすぐに倒れた。

291/1076
第一章(30/34)2/10

小さな叫び声を上げて何かにつかまろうとしながら、何本もの細い脚の上に着地した。

292/1076
第一章(30/34)3/10

着地した途端——その日初めて——自分の体に心地よさを感じた。

293/1076
第一章(30/34)4/10

小さな脚の下にしっかりした地面がある。

294/1076
第一章(30/34)5/10

脚は嬉しいことに言うとおりに動いてくれた。

295/1076
第一章(30/34)6/10

行きたいところへ運んでくれようとさえした。 もうすぐすべての苦しみが終わるのではないかと信じかけた。

296/1076
第一章(30/34)7/10

動きたい衝動を抑え、床にしゃがんだまま左右に体を揺らした。

297/1076
第一章(30/34)8/10

母はすぐ目の前にいて、最初は自分のことで頭がいっぱいのようだったが、突然両腕を広げ、指を開いて飛び上がり、「助けて、お願い、助けて!」

298/1076
第一章(30/34)9/10

と叫んだ。

299/1076
第一章(30/34)10/10

頭の向きはグレーゴルをよく見ようとしているようだったが、体は無意識に後ずさりしていた。

300/1076
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第一章(30/34)

10スナック

第一章(31/34)
第一章(31/34)1/10

背後のテーブルを忘れていた。朝食のものが全部載ったテーブルだ。

301/1076
第一章(31/34)2/10

たどり着くと何をしているかも

302/1076
第一章(31/34)3/10

わからずすとんと腰を下ろした。

303/1076
第一章(31/34)4/10

コーヒーポットが倒れ、コーヒーがカーペットに流れ出しているのにも気づかないようだった。

304/1076
第一章(31/34)5/10

「お母さん、お母さん」グレーゴルはそっと見上げながら言った。

305/1076
第一章(31/34)6/10

支配人のことは一瞬忘れていたが、流れるコーヒーを見ると思わず顎をパクパクさせずにいられなかった。

306/1076
第一章(31/34)7/10

それで母はまた悲鳴を上げ、テーブルから逃げ出し、駆け寄ってきた父の腕に飛び込んだ。

307/1076
第一章(31/34)8/10

だが今は両親にかまっている暇はなかった。支配人はもう階段に達していた。

308/1076
第一章(31/34)9/10

手すりに顎を乗せ、最後にちらりと振り返った。 グレーゴルは走った。

309/1076
第一章(31/34)10/10

確実に追いつこうとした。 支配人は何か察したらしく、一度に何段も飛び降りて消えた。その叫び声が階段じゅうに響いた。

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第一章(31/34)

10スナック

第一章(32/34)
第一章(32/34)1/10

支配人の逃走は残念ながら父をもパニックに陥れたようだった。

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第一章(32/34)2/10

それまでは比較的冷静だった父が、自分で支配人を追いかけるでもなく、追いかけるグレーゴルの邪魔をしないでもなく、

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第一章(32/34)3/10

右手で支配人のステッキを掴んだ——支配人が帽子と外套とともに椅

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第一章(32/34)4/10

子に置き忘れたものだ——左手でテーブルから大きな新聞を取り上げ、

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第一章(32/34)5/10

足を踏み鳴らしながらグレーゴルを部屋に追い立て始めた。

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第一章(32/34)6/10

父への懇願は何の役にも立たなかった。どんなに頭を低くしても父は足をいっそう激しく踏み鳴らすだけ。

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第一章(32/34)7/10

部屋の向こう側では、寒い天気にもかかわらず母が窓を大きく開け、

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第一章(32/34)8/10

身を乗り出して両手で顔を覆っていた。

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第一章(32/34)9/10

通りから階段に向かって強い風が吹き込んだ。カーテンが舞い上がり、テーブルの新聞がはためき、何枚かが床に飛ばされた。

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第一章(32/34)10/10

父はまるで野獣のようにシューシューと音を立てながらグレーゴルを追い立てて止まらなかった。

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第一章(32/34)

10スナック

第一章(33/34)
第一章(33/34)1/10

グレーゴルは後ろ向きに歩いたことがなく、非常にゆっくりしか進めなかった。

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第一章(33/34)2/10

向きを変える時間が許されればすぐに部屋に戻れたのだが、

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第一章(33/34)3/10

そんなことをしたら父がじれて、

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第一章(33/34)4/10

いつ背中や頭に致命的な一撃が来るかわからない。

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第一章(33/34)5/10

だがついにグレーゴルは悟った。選択の余地はない。

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第一章(33/34)6/10

まっすぐ後退することなどまったくできないのだと、うんざりしながら気づいた。

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第一章(33/34)7/10

そこで父をちらちら不安そうに見ながら、できるだけ急いで体の向きを変え始めた。

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第一章(33/34)8/10

とてもゆっくりだったが、父はその善意を認めてくれたのか邪魔はしなかった。

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第一章(33/34)9/10

ときどきステッキの先で遠くからどちらに回ればいいか指示を出した。

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第一章(33/34)10/10

あの耐えられないシューシューだけはやめてくれないか!すっかり混乱してしまう。

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第一章(33/34)

10スナック

第一章(34/34)
第一章(34/34)1/13

ほぼ回りきったところで、

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第一章(34/34)2/13

あのシューシューに気を取られて少し元の方向に戻ってしまった。

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第一章(34/34)3/13

ようやく頭がドア口に向いて喜んだが、体の幅が広すぎてそのままでは通れないとわかった。

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第一章(34/34)4/13

今の父の精神状態では、もう一方のドアを開けてグレーゴルが通れるようにするなど思いもよらなかった。

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第一章(34/34)5/13

頭にあるのはただ一つ、グレーゴルをできるだけ早く部屋に押し戻すことだけ。

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第一章(34/34)6/13

体を起こしてドアを通る準備をする時間も決して与えなかっただろう。

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第一章(34/34)7/13

父はいっそう大きな音を立ててグレーゴルを前へ前へと追い立てた。障害物など何もないかのように。 グレーゴルには背後に一人以上の父がいるように聞こえた。

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第一章(34/34)8/13

快適な経験ではなかった。どうなろうと構わずドア口に体をねじ込んだ。

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第一章(34/34)9/13

体の片側が持ち上がり、ドア口に斜めに引っかかった。片方の脇腹が白いドアに擦れて痛々しく傷つき、汚い茶色のしみがついた。

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第一章(34/34)10/13

じきに完全に引っかかって自力ではもう動けなくなった。

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第一章(34/34)11/13

片側の小さな脚が宙に震え、反対側は地面に痛々しく押しつけられていた。

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第一章(34/34)12/13

すると父が背後から力いっぱいの一押しをくれた。 引っかかっていた体が解放され、大量に血を流しながら部屋の奥深くへ飛ばされた。

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第一章(34/34)13/13

ドアがステッキでバタンと閉められた。そして、ようやく、すべてが静かになった。

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第一章(34/34)

13スナック

第二章(1/37)
第二章(1/37)1/10

その日の夕方、暗くなりかけた頃になってようやくグレーゴルは昏睡のような深い眠りから目を覚ました。

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第二章(1/37)2/10

たとえ起こされなくてもじきに目が覚めただろう。

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第二章(1/37)3/10

十分に眠って、すっかり休まった気がした。

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第二章(1/37)4/10

だが急いだ足音と、玄関の間に通じるドアが慎重に閉められる音で起こされたようだった。

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第二章(1/37)5/10

街灯の電灯の光が天井や家具の上のほうをかすかに照らしていたが、グレーゴルのいる下のほうは暗かった。

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第二章(1/37)6/10

触角で手探りしながら——その価値をようやく学び始めていた——ドアのほうへ体を押していった。

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第二章(1/37)7/10

何が起きたのか確かめるために。

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第二章(1/37)8/10

左半身全体が一枚の痛々しく引き伸ばされた傷跡のようで、二列の脚でひどく足を引きずった。

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第二章(1/37)9/10

脚の一本はあの朝の出来事でひどく傷つき——一本だけで済

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第二章(1/37)10/10

んだのはほとんど奇跡だった——力なく引きずられていた。

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第二章(1/37)

10スナック

第二章(2/37)
第二章(2/37)1/10

ドアにたどり着いて初めて、何に引き寄せられたのかがわかった。食べ物の匂いだ。

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第二章(2/37)2/10

ドアのそばに皿があり、甘いミルクにパンの小片が浮かんでいた。

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第二章(2/37)3/10

朝よりもずっと腹がすいていたので、嬉しくてほとんど笑いそうになり、すぐに頭をミルクに突っ込んだ。

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第二章(2/37)4/10

目が隠れるほどだった。

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第二章(2/37)5/10

しかしすぐに失望して頭を引き戻した。

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第二章(2/37)6/10

痛む左半身のせいで食べにくいだけでなく——体全体が一つになって鼻を鳴らすように動かないと食べられない——ミルクの味がまるでおいしくなかった。

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第二章(2/37)7/10

ミルクはいつもの好物で、妹はそれを知っていたからこそ置いてくれたのだろう。

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第二章(2/37)8/10

だがほとんど自分の意志に反して皿から離れ、部屋の真ん中に這い戻った。

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第二章(2/37)9/10

ドアの隙間から居間のガス灯がついているのが見えた。

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第二章(2/37)10/10

この時間、父はいつも夕刊を手に座り、母や、ときには妹に大きな声で読み聞かせていた。

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第二章(2/37)

10スナック

第二章(3/37)
第二章(3/37)1/10

だが今は何の音もしない。

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第二章(3/37)2/10

妹がよく手紙でこの読み聞かせのことを書いてくれたが、最近は父もその習慣をやめたのかもしれない。

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第二章(3/37)3/10

あたりはとても静かだった。アパートには誰かがいるはずなのに。

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第二章(3/37)4/10

「なんて静かな暮らしを家族は送っているんだ」とグレーゴルはつぶやいた。

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第二章(3/37)5/10

暗闇を見つめながら、こんな素敵な家で妹と両親にこういう暮らしを提供できていることに大きな誇りを感じた。

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第二章(3/37)6/10

だがもし、この平和と豊かさと安楽が恐ろしい結末を迎えるとしたら?

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第二章(3/37)7/10

そのことはあまり考えたくなかった。そこで体を動かし始め、部屋を這い回った。

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第二章(3/37)8/10

長い夜のあいだに一度、片方のドアがほんの少しすばやく開いてすぐ閉じられた。しばらくして反対側のドアでも同じことがあった。

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第二章(3/37)9/10

誰かが入ろうとして思い直したようだった。

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第二章(3/37)10/10

グレーゴルはすぐにドアのそばに行って待った。

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第二章(3/37)

10スナック

第二章(4/37)
第二章(4/37)1/10

臆病な訪問者をなんとかして部屋に引き入れるか、せめて誰なのか確かめようと。

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第二章(4/37)2/10

だがその夜、ドアが再び開くことはなく、グレーゴルは無駄に待った。

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第二章(4/37)3/10

あの朝、ドアに鍵がかかっていたときはみんな入りたがった。だが今、一つのドアを開け、もう一つも日中に開錠されたのに、誰も来ない。

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第二章(4/37)4/10

鍵は外側に差してある。

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第二章(4/37)5/10

夜遅くになってようやく居間のガス灯が消された。

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第二章(4/37)6/10

両親と妹がずっと起きていたことがわかった。

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第二章(4/37)7/10

三人が忍び足で一緒に去っていく音がはっきり聞こえたから。

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第二章(4/37)8/10

朝までグレーゴルの部屋に誰も来ないのは確実だった。

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第二章(4/37)9/10

邪魔されずに生活をどう立て直すか考える時間はたっぷりあった。

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第二章(4/37)10/10

だが五年も住んでいたこの高い天井の空っぽの部屋に床にべたっと横たわっていると、なぜか不安を覚えた。

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第二章(4/37)

10スナック

第二章(5/37)
第二章(5/37)1/10

自分でも何をしているかよくわからず、かすかな恥ずかしさだけ感じながら、ソファの下に急いで潜り込んだ。

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第二章(5/37)2/10

背中が少し圧迫されて頭を上げられなくなったが、すぐに安心した。

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第二章(5/37)3/10

体の幅が広すぎて全身が入りきらないのだけが残念だった。

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第二章(5/37)4/10

そこで一晩を過ごした。

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第二章(5/37)5/10

浅い眠りの時間もあったが、空腹のせいでしばしば不安に目覚めた。

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第二章(5/37)6/10

心配事やぼんやりとした希望に費やされた時間もあったが、どれも同じ結論に行きついた。

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第二章(5/37)7/10

当面は落ち着いていなければならない。

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第二章(5/37)8/10

忍耐と最大限の思いやりを示して、自分のこの状態が家族に強いている不快さに耐えてもらうしかない。

391/1076
第二章(5/37)9/10

グレーゴルはすぐにその決意の強さを試す機会を得た。

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第二章(5/37)10/10

翌朝早く、夜がほとんど明けないうちに、妹がほぼ着替えを済ませた姿で玄関側のドアを開け、不安そうに中をのぞいた。

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第二章(5/37)

10スナック

第二章(6/37)
第二章(6/37)1/10

すぐには見つけられなかったが、ソファの下のグレーゴルに気づくと——どこかにいるに決まっている、

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第二章(6/37)2/10

飛んでいけるはずがない——あまりのショックに取り乱し、外からバタンとドアを閉めてしまった。

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第二章(6/37)3/10

だがすぐに後悔したようで、もう一度ドアを開け、重病人の部屋に入るように——いや、見知らぬ人の部屋に入るように——忍び足で入ってきた。

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第二章(6/37)4/10

グレーゴルはソファの端ぎりぎりまで頭を押し出して妹を見つめた。

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第二章(6/37)5/10

ミルクに手をつけていないことに気づいて、空腹のせいではないとわかって、

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第二章(6/37)6/10

もっと適した食べ物を持ってきてくれるだろうか? 自分からしなければ、

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第二章(6/37)7/10

注意を引くくらいなら飢えたほうがましだ。

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第二章(6/37)8/10

とはいえ、ソファの下から飛び出し、妹の足元にひれ伏しておいしいものを頼みたい衝動はすさまじかった。

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第二章(6/37)9/10

だが妹はすぐにいっぱいのままの皿に気づき、周りに飛び散った数滴のミルクを少し驚いた様子で見た。

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第二章(6/37)10/10

素手ではなく布きれを使ってさっと持ち上げ、運び出した。

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第二章(6/37)

10スナック

第二章(7/37)
第二章(7/37)1/10

代わりに何を持ってくるかグレーゴルはものすごく気になった。あらゆる可能性を想像したが、妹が実際に持ってきたものは想像を超えていた。

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第二章(7/37)2/10

彼の好みを試すため、古い新聞の上にいろいろなものを並べて持ってきたのだ。

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第二章(7/37)3/10

古くて半分腐りかけた野菜。夕食の残りの骨には固まった白いソースがかかっている。

406/1076
第二章(7/37)4/10

干しぶどうとアーモンド。

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第二章(7/37)5/10

二日前にグレーゴルが食べられないと宣言したチーズ。硬くなったパンとバターと塩を塗ったパン。

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第二章(7/37)6/10

さらに、おそらくグレーゴル専用になったであろう皿に水を注いでそばに置いた。

409/1076
第二章(7/37)7/10

そして、グレーゴルの気持ちに配慮して——目の前では食べないだろうとわかっていたから——急いで出ていき、鍵までかけてくれた。

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第二章(7/37)8/10

好きなようにくつろいでいいという合図だ。

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第二章(7/37)9/10

グレーゴルの小さな脚がぶんぶんと鳴った。やっと食べられる。

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第二章(7/37)10/10

しかも傷はすっかり治ったらしく、動くのに何の支障もなかった。

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第二章(7/37)

10スナック

第二章(8/37)
第二章(8/37)1/10

これには驚いた。ひと月以上前にナイフで指をわずかに切ったとき、おとといまで痛かったのに。

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第二章(8/37)2/10

「前より鈍感になったのか?」と思った。 すでにチーズを貪るように吸っていた。

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第二章(8/37)3/10

他の食べ物よりすぐに、ほとんど抗いがたく引きつけられたのだ。

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第二章(8/37)4/10

目に涙を浮かべて喜びながら、チーズ、野菜、ソースを次々と平らげた。 新鮮な食べ物のほうは全然好きになれず、好きなものを食べるときも新鮮な食べ物から少し離した。

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第二章(8/37)5/10

匂いが我慢できなかったのだ。

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第二章(8/37)6/10

食べ終えてしばらく同じ場所にぐったり横たわっていると、妹がゆっくり鍵を回した。

419/1076
第二章(8/37)7/10

引っ込めという合図だ。

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第二章(8/37)8/10

半分眠っていたがすぐにはっとして、急いでソファの下に戻った。

421/1076
第二章(8/37)9/10

妹がいるあいだそこにとどまるには大きな自制心が必要だった。

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第二章(8/37)10/10

食べすぎで体が少し丸くなり、狭い空間ではほとんど息ができなかった。

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第二章(8/37)

10スナック

第二章(9/37)
第二章(9/37)1/10

半ば窒息しながら目を見開いて見ていた。 妹は何気なくほうきを取り、残り物を掃き集めた。

424/1076
第二章(9/37)2/10

手をつけなかった食べ物も一緒に——もう使えないとでもいうように。

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第二章(9/37)3/10

すべてをゴミ箱に落とし、木の蓋を閉め、全部持って出ていった。

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第二章(9/37)4/10

妹が背を向けるや否や、グレーゴルはソファの下から出て体を伸ばした。

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第二章(9/37)5/10

こうしてグレーゴルは毎日食事を受け取るようになった。

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第二章(9/37)6/10

一度目は朝、両親と女中がまだ眠っているとき。

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第二章(9/37)7/10

二度目は昼食後、両親が少し昼寝をし、妹が女中を用事に出すとき。

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第二章(9/37)8/10

父も母もグレーゴルを飢え死にさせたいわけではなかったが、

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第二章(9/37)9/10

食事の場面を直接見るのは耐えられないのかもしれない。

432/1076
第二章(9/37)10/10

話を聞くだけで精一杯だった。 妹もできるだけ苦痛を軽減したかったのだろう。両親は確かに十分苦しんでいた。

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第二章(9/37)

10スナック

第二章(10/37)
第二章(10/37)1/10

あの最初の朝、医者と鍵屋を追い出すために何と言ったのか、グレーゴルには知るすべがなかった。

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第二章(10/37)2/10

誰にも言葉が通じないのだから——妹でさえ彼がわかると思ってい

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第二章(10/37)3/10

ない——妹が部屋で溜め息をつき聖人に祈るのを聞くしかなかった。

436/1076
第二章(10/37)4/10

だんだん慣れてきた頃——もちろん完全に慣れるこ

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第二章(10/37)5/10

となどありえなかったが——たまに友好的な言葉、

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第二章(10/37)6/10

少なくともそう解釈できる言葉をもらえるようになった。

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第二章(10/37)7/10

「今日はよく食べたわね」残さず食べたときに妹は言った。あるいは食べ残しが多いとき——それはだんだん頻繁になったが——悲しそうにこう言った。

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第二章(10/37)8/10

「また全部残してる」

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第二章(10/37)9/10

直接ニュースを聞くことはできなかったが、隣の部屋の話し声にはよく聞き耳を立てた。

442/1076
第二章(10/37)10/10

誰かが話していると聞くとすぐに該当するドアに駆け寄り、全身を押しつけた。

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第二章(10/37)

10スナック

第二章(11/37)
第二章(11/37)1/10

特に最初のうちは、直接的にせよ間接的にせよ、自分のことに触れない会話はほとんどなかった。

444/1076
第二章(11/37)2/10

まる二日間、食事のたびにこれからどうするかが話題になった。食事の合間にも同じ話題だった。 常に少なくとも二人は家にいた。

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第二章(11/37)3/10

一人で家にいたくないし、アパートを完全に空にするわけにもいかない。

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第二章(11/37)4/10

初日に女中がグレーゴルの母の前にひざまずき、即座に暇を出してほしいと頼んだ。

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第二章(11/37)5/10

何が起きたかどこまで知っていたかは定かでないが、十五分後には涙ながらに感謝して去った。

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第二章(11/37)6/10

解雇してくれたことがとてつもない恩恵であるかのように。

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第二章(11/37)7/10

何が起きたかは一切口外しないと強く誓いさえした。誰にもそんなことは頼んでいないのに。

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第二章(11/37)8/10

グレーテも母の料理を手伝わなければならなくなった。もっとも大した手間ではなかった。

451/1076
第二章(11/37)9/10

誰もほとんど食べなかったから。 グレーゴルにはよく聞こえた。

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第二章(11/37)10/10

一人がもう一人に食べるよう促しても、「いいわ、もう十分」とか似たような返事しか返ってこない。 飲み物もほとんど誰も飲まなかった。

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第二章(11/37)

10スナック

第二章(12/37)
第二章(12/37)1/10

妹が父にビールはいかがと聞くことがあった。自分で買いに行けるからと。

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第二章(12/37)2/10

父が何も言わないと、自分勝手だと思われないように付け加えた。

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第二章(12/37)3/10

家政婦に頼んでもいいと。 すると父は大きな声で「だめだ」と言い、それ以上は何も言わなかった。

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第二章(12/37)4/10

初日が終わらないうちに、父が母と妹に家計の状況と見通しを説明した。

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第二章(12/37)5/10

ときどき立ち上がって、

458/1076
第二章(12/37)6/10

五年前に倒産したときに救い出した小さ

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第二章(12/37)7/10

な金庫から領収書や書類を取り出した。

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第二章(12/37)8/10

複雑な錠を開け、必要なものを取り出し、また閉める音が聞こえた。

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第二章(12/37)9/10

父の話は、部屋に閉じ込められてからグレーゴルが初めて聞くいい知らせだった。

462/1076
第二章(12/37)10/10

父の商売からは何も残っていないと思っていた。少なくとも父はそう言わなかったし、グレーゴルも聞かなかった。

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第二章(12/37)

10スナック

第二章(13/37)
第二章(13/37)1/10

商売の失敗で家族は絶望に沈み、グレーゴルの唯一の関心事は、

464/1076
第二章(13/37)2/10

みんなが一刻も早く忘れられるようにすることだった。

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第二章(13/37)3/10

そこで猛烈に働き始めた。

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第二章(13/37)4/10

燃えるような情熱で一介の見習い営業からほぼ一夜にして出張セールスマンに昇進し、まったく違うやり方で金を稼ぐチャンスを手に入れた。

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第二章(13/37)5/10

仕事の成功をすぐに現金に換え、驚き喜ぶ家族の前のテーブルに並べることができた。

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第二章(13/37)6/10

いい時代だった。二度と来なかった。少なくとも同じ輝きでは。

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第二章(13/37)7/10

その後グレーゴルは家族全員の費用を賄えるほど稼ぎ、実際に賄っていたのだが。

470/1076
第二章(13/37)8/10

やがてグレーゴルも家族も慣れてしまった。金は感謝して受け取り、グレーゴルも喜んで提供したが、以前のような温かい愛情はもう返ってこなかった。

471/1076
第二章(13/37)9/10

親しいままだったのは妹だけだった。

472/1076
第二章(13/37)10/10

グレーゴルと違って妹は音楽が大好きで、才能ある表現力豊かなヴァイオリン奏者だった。 来年、音楽院に通わせるのが彼の秘密の計画だった。

473/1076
🔒

第二章(13/37)

10スナック

第二章(14/37)
第二章(14/37)1/10

大きな出費になり、別の方法で埋め合わせなければならないが。

474/1076
第二章(14/37)2/10

街にいる短い期間の妹との会話はよく音楽院の話になったが、

475/1076
第二章(14/37)3/10

いつも実現しそうにない美しい夢として語られるだけだった。

476/1076
第二章(14/37)4/10

両親はこの無邪気な話を聞きたがらなかったが、グレーゴルは真剣に考え、クリスマスに盛大に発表しようと決めていた。

477/1076
第二章(14/37)5/10

今の状態でドアに体を押しつけて聞き耳を立てながら、

478/1076
第二章(14/37)6/10

そんなまったく無意味なことが頭をよぎった。

479/1076
第二章(14/37)7/10

疲れて聞いていられなくなることもあり、頭がぐったりとドアにぶつかるとはっとして起き上がった。

480/1076
第二章(14/37)8/10

どんなかすかな音でも隣で聞かれて全員が黙り込むからだ。

481/1076
第二章(14/37)9/10

「あいつ、今度は何をしてるんだ」しばらくして父が言った。明らかにドアのほうに寄ってから。

482/1076
第二章(14/37)10/10

そうしてようやく中断された会話がゆっくり再開された。

483/1076
🔒

第二章(14/37)

10スナック

第二章(15/37)
第二章(15/37)1/10

父は何度も同じことを繰り返した。

484/1076
第二章(15/37)2/10

こうした事柄に長いこと関わっていなかったからでもあり、

485/1076
第二章(15/37)3/10

母が一度ではすべてを理解できなかったからでもある。

486/1076
第二章(15/37)4/10

この繰り返しの説明からグレーゴルは嬉しいことを知った。不幸にもかかわらず、昔の金がまだ残っていた。

487/1076
第二章(15/37)5/10

大した額ではないが、その間手をつけず、利子も少し貯まっていた。

488/1076
第二章(15/37)6/10

それに加えて、グレーゴルが毎月持ち帰っていた金もすべてを使い切らず——自分用はわずかしか取っておかなかった——積み上がっていた。

489/1076
第二章(15/37)7/10

ドアの向こうでグレーゴルは熱心にうなずいた。この予想外の倹約と用心に喜びながら。

490/1076
第二章(15/37)8/10

この余剰金で父の上司への借金を減らすこともできた。仕事から解放される日がずっと近づいただろう。

491/1076
第二章(15/37)9/10

だが今は父のやり方のほうが確実によかった。

492/1076
第二章(15/37)10/10

しかしこの金は利子で家族が暮らせるほどではなかった。一年か二年はもつ程度だ。

493/1076
🔒

第二章(15/37)

10スナック

第二章(16/37)
第二章(16/37)1/10

つまり手をつけるべきではなく、緊急時のために取っておくべき金だ。

494/1076
第二章(16/37)2/10

生活費は稼がなければならない。 父は健康だが年を取り、自信を失っていた。

495/1076
第二章(16/37)3/10

五年間働いていなかった——苦労続きで成功のなかった人生で初めての休暇だ——その間にかなり太り、とても鈍く不器用になった。

496/1076
第二章(16/37)4/10

年老いた母が稼ぎに出なければならないのか?

497/1076
第二章(16/37)5/10

母は喘息を患い、家の中を動き回るだけでも辛い。一日おきに開いた窓際のソファで息をするのに精一杯だった。

498/1076
第二章(16/37)6/10

妹が稼ぎに出るのか?

499/1076
第二章(16/37)7/10

まだ十七の子供だ。これまでの生活はうらやましいほどだった。

500/1076
第二章(16/37)8/10

きれいな服を着て、遅くまで寝て、家業を手伝い、ささやかな楽しみに加わり、何よりヴァイオリンを弾く。

501/1076
第二章(16/37)9/10

稼がなければという話が始まるたびに、グレーゴルはまずドアから離れ、そばの冷たい革張りのソファに身を投げた。

502/1076
第二章(16/37)10/10

恥ずかしさと後悔で体が熱くなった。

503/1076
🔒

第二章(16/37)

10スナック

第二章(17/37)
第二章(17/37)1/10

一晩中そこに横たわり、一睡もせずに革を何時間もガリガリ引っ掻くこともあった。

504/1076
第二章(17/37)2/10

あるいは椅子を窓際まで押していき、窓枠によじ登り、

505/1076
第二章(17/37)3/10

椅子にもたれて窓から外を眺めた。

506/1076
第二章(17/37)4/10

以前はこうすると大きな自由を感じたものだが、今それは経験というより記憶に近いものだった。

507/1076
第二章(17/37)5/10

実際に見えるものは日ごとにぼやけていった。

508/1076
第二章(17/37)6/10

近くのものさえ。 通り向かいの病院はいつも目障りだったが、今はまったく見えない。

509/1076
第二章(17/37)7/10

シャルロッテン通りに住んでいると知らなければ、

510/1076
第二章(17/37)8/10

灰色の空と灰色の大地が区別なく溶け合う荒野を眺めていると思ったかもしれない。

511/1076
第二章(17/37)9/10

観察力のある妹は椅子に二度気づいただけで、部屋を片づけたあといつも窓際の元の位置に戻し、

512/1076
第二章(17/37)10/10

それからは窓の内側も開けておくようにした。

513/1076
🔒

第二章(17/37)

10スナック

第二章(18/37)
第二章(18/37)1/10

妹に話しかけてやってくれることに感謝できたなら、もっと耐えやすかっただろう。

514/1076
第二章(18/37)2/10

だがそれができないことが彼を苦しめた。

515/1076
第二章(18/37)3/10

妹は当然、負担を感じさせまいとし、時間がたつにつれてうまくできるようになった。

516/1076
第二章(18/37)4/10

だが時間がたつにつれてグレーゴルのほうもすべてをよく見通せるようになった。

517/1076
第二章(18/37)5/10

妹が部屋に入ってくること自体が不快にさえなっていた。

518/1076
第二章(18/37)6/10

入ってくるやいなや予防措置としてドアを急いで閉め、まっすぐ窓に向かい、

519/1076
第二章(18/37)7/10

窒息しそうな勢いで開け放った。

520/1076
第二章(18/37)8/10

寒い日でもしばらく窓辺で深呼吸していた。

521/1076
第二章(18/37)9/10

この走り回りと物音にグレーゴルは一日二回おびえた。

522/1076
第二章(18/37)10/10

そのあいだずっとソファの下で震えていた。

523/1076
🔒

第二章(18/37)

10スナック

第二章(19/37)
第二章(19/37)1/10

妹もこの苦行を免じてやりたかっただろうが、窓を閉めたまま同じ部屋にいるのは不可能だった。

524/1076
第二章(19/37)2/10

変身からひと月ほどたったある日、妹はもう彼の姿に驚く理由もないはずだったが、いつもより少し早く部屋に入ってきた。

525/1076
第二章(19/37)3/10

グレーゴルはまだ窓の外を見つめて微動だにしない姿勢のまま、最も恐ろしく見える位置にいた。

526/1076
第二章(19/37)4/10

妹が入ってこないこと自体は驚くことではなかっただろう——彼がそこにいるのにすぐ窓を開けるのは難しい——だが入ってこないだけでなく、

527/1076
第二章(19/37)5/10

さっと引き返してドアを閉めた。

528/1076
第二章(19/37)6/10

見知らぬ人が見たら、グレーゴルが脅して噛みつこうとしたと思っただろう。

529/1076
第二章(19/37)7/10

もちろんすぐにソファの下に隠れたが、妹が戻ってきたのは昼まで待たねばならず、いつもよりずっと落ち着かない様子だった。

530/1076
第二章(19/37)8/10

妹はまだ自分の姿に耐えられないのだと悟った。

531/1076
第二章(19/37)9/10

これからもそうだろう。

532/1076
第二章(19/37)10/10

ソファの下からほんの少しはみ出した自分の体を見ただけで逃げ出したい衝動を抑えなければならなかったのだ。

533/1076
🔒

第二章(19/37)

10スナック

第二章(20/37)
第二章(20/37)1/10

ある日、この光景さえ妹に見せないために、四時間かけてシーツを背中に乗せてソファまで運び、

534/1076
第二章(20/37)2/10

完全に体が隠れるように覆いかぶせた。

535/1076
第二章(20/37)3/10

身をかがめても見えないように。

536/1076
第二章(20/37)4/10

妹がシーツを不要と思えば外せばいいだけのことだ。

537/1076
第二章(20/37)5/10

こんなに完全に遮断されるのがグレーゴルにとって楽しいはずがないのだから。

538/1076
第二章(20/37)6/10

妹はシーツをそのままにした。シーツの下からそっとのぞいたとき、感謝のまなざしをちらりと受け取ったような気がした。

539/1076
第二章(20/37)7/10

最初の二週間、両親はグレーゴルの部屋に入ることができなかった。

540/1076
第二章(20/37)8/10

以前は少々役立たずでよく叱られていた妹がこれだけのことを

541/1076
第二章(20/37)9/10

してくれているのをありがたく思っている声をよく耳にした。

542/1076
第二章(20/37)10/10

だが今は父も母もよく妹が片づけをしているあいだグレーゴルの部屋のドアの外で二人して待っていた。

543/1076
🔒

第二章(20/37)

10スナック

第二章(21/37)
第二章(21/37)1/10

妹が出てくるとすぐ、部屋の中がどうなっているか、グレーゴルが何を食べたか、

544/1076
第二章(21/37)2/10

今回はどう振る舞ったか、もしかして少しは改善が見られたかを細かく聞いた。

545/1076
第二章(21/37)3/10

母もわりとすぐにグレーゴルに会いに行きたがったが、父と妹がまず止めた。

546/1076
第二章(21/37)4/10

だがやがて力ずくで止めなければならなくなり、母は叫んだ。

547/1076
第二章(21/37)5/10

「行かせて、グレーゴルに会わせて。あの子は私の不幸な息子なのよ! わかってちょうだい、会わなきゃいけないの」

548/1076
第二章(21/37)6/10

グレーゴルは思った。母が来るのもいいかもしれない。毎日ではないが、週に一度くらいなら。

549/1076
第二章(21/37)7/10

母のほうがすべてをずっとよく理解するだろう。

550/1076
第二章(21/37)8/10

妹は勇気があるとはいえまだ子供で、あの重い役目の大変さを大人のようには理解していなかったかもしれない。

551/1076
第二章(21/37)9/10

母に会いたいというグレーゴルの願いはすぐにかなった。

552/1076
第二章(21/37)10/10

両親への配慮から日中は窓際にいるのを避けたかったが、数平方メートルの床では這い回る余地もあまりない。

553/1076
🔒

第二章(21/37)

10スナック

第二章(22/37)
第二章(22/37)1/10

夜じっと横たわっているのも辛く、食事もすぐに楽しくなくなった。

554/1076
第二章(22/37)2/10

そこで気を紛らわすために壁や天井を這い回るようになった。

555/1076
第二章(22/37)3/10

天井にぶら下がるのが特に好きだった。床に横たわるのとはまるで違う。

556/1076
第二章(22/37)4/10

もっと自由に息ができた。体が軽く揺れる。

557/1076
第二章(22/37)5/10

リラックスして、ほとんど幸福で、自分でも驚いて天井から手を放し、床にドスンと落ちることもあった。

558/1076
第二章(22/37)6/10

だがもちろん今は以前よりずっと体の制御がきいていて、そんな高さから落ちてもけがをしなかった。

559/1076
第二章(22/37)7/10

妹はすぐにグレーゴルの新しい娯楽に気づいた。這い回った跡に足の粘液がついていたのだ。

560/1076
第二章(22/37)8/10

邪魔になる家具を取り除いてできるだけ楽にしてやろうと思いつき、

561/1076
第二章(22/37)9/10

特にタンスと机を動かそうとした。

562/1076
第二章(22/37)10/10

だが一人ではできない。父に頼む勇気はない。

563/1076
🔒

第二章(22/37)

10スナック

第二章(23/37)
第二章(23/37)1/10

十六歳の女中は料理人が辞めてからも勇敢にやっていたが、これだけは手伝ってくれないだろう。

564/1076
第二章(23/37)2/10

台所に鍵をかけさせてくれと頼み、特に重要なとき以外は開けなくていいようにしてもらっていた。

565/1076
第二章(23/37)3/10

結局、父がいない時間に母を呼んで手伝ってもらうしかなかった。

566/1076
第二章(23/37)4/10

部屋に近づくと、母が喜びの声を上げるのが聞こえた。だがドアの前で黙った。

567/1076
第二章(23/37)5/10

まず妹が入って部屋の様子を確認してから母を中に入れた。

568/1076
第二章(23/37)6/10

グレーゴルは急いでシーツをソファの上に低くたくし込み、たまたまそう落ちたように見えるようひだを多くつけた。

569/1076
第二章(23/37)7/10

今回はシーツの下からのぞき見ることもしなかった。

570/1076
第二章(23/37)8/10

母に会うのはあとの楽しみにして、来てくれただけで嬉しかった。

571/1076
第二章(23/37)9/10

「入って、見えないから」と妹が言った。明らかに母の手を引いている。

572/1076
第二章(23/37)10/10

古いタンスはか弱い女性二人には重すぎたが、

573/1076
🔒

第二章(23/37)

10スナック

第二章(24/37)
第二章(24/37)1/10

妹はいつも一番重い部分を引き受け、

574/1076
第二章(24/37)2/10

母が無理しないよう制止するのを聞き流していた。

575/1076
第二章(24/37)3/10

とても時間がかかった。

576/1076
第二章(24/37)4/10

十五分以上格闘したあと、母が言った。タンスはそのままにしたほうがいい。 第一に重すぎて父が帰るまでに終わらない。

577/1076
第二章(24/37)5/10

部屋の真ん中に置きっぱなしではかえって邪魔になる。

578/1076
第二章(24/37)6/10

第二に、家具を取り除くことが本当にグレーゴルのためになるかどうかも確かではない。

579/1076
第二章(24/37)7/10

むしろ逆だと思うと母は言った。むき出しの壁を見ると胸が痛む。 グレーゴルだって同じではないか。

580/1076
第二章(24/37)8/10

この部屋の家具に長いこと慣れ親しんできたのに、がらんとした部屋に放り出されたら見捨てられたと感じるだろう。

581/1076
第二章(24/37)9/10

それから静かに、

582/1076
第二章(24/37)10/10

ほとんどささやくように——グレーゴルがどこにいるか知らないが声の調子さえ聞かせたくないかのように、

583/1076
🔒

第二章(24/37)

10スナック

第二章(25/37)
第二章(25/37)1/10

自分の言葉は理解されないと信じ

584/1076
第二章(25/37)2/10

切っていたから——付け加えた。

585/1076
第二章(25/37)3/10

「家具を片づけたら、回復の望みを捨ててあの子を見捨てたように思えるんじゃないかしら? 部屋は前のままにしておくのが一番だと思うの。

586/1076
第二章(25/37)4/10

587/1076
第二章(25/37)5/10

母のこの言葉を聞いてグレーゴルは気づいた。

588/1076
第二章(25/37)6/10

直接的な人間とのコミュニケーションがないこと、この二ヶ月間の家族の単調な生活が、自分の判断を狂わせたのだ。

589/1076
第二章(25/37)7/10

他にどう説明できるだろう、本気で部屋を空にしたがっていたなんて。

590/1076
第二章(25/37)8/10

本当に部屋を洞穴に変えたかったのか?受け継いだ素敵な家具のある暖かい部屋を?

591/1076
第二章(25/37)9/10

そうすれば邪魔なくどの方向にも這い回れただろうが、

592/1076
第二章(25/37)10/10

まだ人間だったころの過去をたちまち忘れてしまうことにもなる。

593/1076
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第二章(25/37)

10スナック

第二章(26/37)
第二章(26/37)1/10

忘れかけていた。長いこと聞いていなかった母の声だけが目を覚まさせてくれた。 何も取り除いてはならない。

594/1076
第二章(26/37)2/10

すべてをそのままに。家具が自分の状態に及ぼす良い影響なしにはやっていけない。

595/1076
第二章(26/37)3/10

家具のせいで考えなしに這い回れなくなるとしても、それは損失ではなく大きな利点だ。

596/1076
第二章(26/37)4/10

だが残念ながら妹は同意しなかった。

597/1076
第二章(26/37)5/10

自分がグレーゴルに関する事柄について両親への代弁者だという自覚が——理由なくはないが——身についていたのだ。

598/1076
第二章(26/37)6/10

そのため母の助言は、最初に考えていたタンスと机だけでなく、

599/1076
第二章(26/37)7/10

欠かせないソファを除くすべての家具を取り除くべきだと主張する十分な理由になった。

600/1076
第二章(26/37)8/10

もちろん子供じみた意地だけではなく、最近身につけた予想外の自信がそう主張させたのだ。

601/1076
第二章(26/37)9/10

実際、グレーゴルが這い回るのに広い空間が要ることに気づいていた。

602/1076
第二章(26/37)10/10

一方、家具は誰が見ても何の役にも立っていない。 だがこの年頃の少女は熱中すると押し通そうとするものだ。

603/1076
🔒

第二章(26/37)

10スナック

第二章(27/37)
第二章(27/37)1/10

おそらくそのせいでグレーテはグレーゴルの状況を実際以上に衝撃的に見せかけ、もっと多くのことをしてやろうとしたのだ。

604/1076
第二章(27/37)2/10

グレーゴルが一人でむき出しの壁を這い回る部屋に足を踏み入れる勇気があるのはおそらくグレーテだけだろう。

605/1076
第二章(27/37)3/10

そこで妹は母を思いとどまらせなかった。

606/1076
第二章(27/37)4/10

母はグレーゴルの部屋にいるともう落ち着かない様子で、すぐに黙り込み、妹がタンスを運び出すのをありったけの力で手伝った。

607/1076
第二章(27/37)5/10

タンスはなくても我慢できるが、書き物机は残さなければ。

608/1076
第二章(27/37)6/10

二人がうめきながらタンスを部屋から押し出すや否や、

609/1076
第二章(27/37)7/10

グレーゴルはソファの下から頭を出して何かできないか様子を見た。

610/1076
第二章(27/37)8/10

できるだけ慎重で思いやりのあるつもりだったが、残念なことに最初に戻ってきたのは母だった。

611/1076
第二章(27/37)9/10

グレーテは隣の部屋でタンスを抱え、一人で左右に揺すっていたがもちろん一ミリも動かない。

612/1076
第二章(27/37)10/10

母はグレーゴルの姿に慣れていない。気分が悪くなるかもしれない。

613/1076
🔒

第二章(27/37)

10スナック

第二章(28/37)
第二章(28/37)1/10

そこでグレーゴルは急いでソファの奥まで後ずさりした。

614/1076
第二章(28/37)2/10

だが驚いたはずみに前のシーツが少し動くのを防げなかった。それだけで母の目を引いた。

615/1076
第二章(28/37)3/10

母はしばらくじっと立ち尽くし、それからグレーテのところへ戻った。

616/1076
第二章(28/37)4/10

グレーゴルは自分に言い聞かせ続けた。何も変わったことは起きていない。

617/1076
第二章(28/37)5/10

家具を少し動かしているだけだ。 だがすぐに認めざるをえなかった。

618/1076
第二章(28/37)6/10

女性たちの行き来、互いの小さな声、家具が床をこする音——これらすべてが四方八方から襲いかかるように感じた。

619/1076
第二章(28/37)7/10

頭と脚を体に引き寄せ、体を床に押しつけながら、

620/1076
第二章(28/37)8/10

もうこれ以上は耐えられないと認めるしかなかった。

621/1076
第二章(28/37)9/10

部屋を空にしようとしている。大切なものをすべて持ち去ろうとしている。糸鋸や道具の入ったタンスはもう運び出された。

622/1076
第二章(28/37)10/10

今度は書き物机を脅かしている。床にくっきり跡のついた、あの机を。

623/1076
🔒

第二章(28/37)

10スナック

第二章(29/37)
第二章(29/37)1/10

商業訓練生のとき宿題をし、高校でも、小学校のときでさえ使った机を。 二人の女の意図が善意かどうか確かめているどころではなかった。

624/1076
第二章(29/37)2/10

そもそも二人がいることすらほとんど忘れていた。

625/1076
第二章(29/37)3/10

疲れて声も出さず、重い足音だけが聞こえていたから。

626/1076
第二章(29/37)4/10

女性たちが隣の部屋で机にもたれて息を整えている隙に、グレーゴルは飛び出した。

627/1076
第二章(29/37)5/10

四度方向を変え、何を最初に守るべきかわからなかった。

628/1076
第二章(29/37)6/10

そのとき突然目に入った。他のものはすべて取り払われた壁に、毛皮をたっぷりまとった婦人の絵だけが残っている。

629/1076
第二章(29/37)7/10

急いで絵に登り、ガラスに体を押しつけた。しっかり支えてくれるし、熱い腹に気持ちよかった。

630/1076
第二章(29/37)8/10

この絵だけは——今やグレーゴルが完全に覆い隠している——絶対に誰にも持ち去らせない。

631/1076
第二章(29/37)9/10

居間へのドアに向けて頭を回し、女性たちが戻ってくるのを見張った。

632/1076
第二章(29/37)10/10

二人はあまり休まずすぐに戻ってきた。グレーテが母に腕を回し、ほとんど抱えるようにしていた。

633/1076
🔒

第二章(29/37)

10スナック

第二章(30/37)
第二章(30/37)1/10

「次は何を持っていく?」グレーテが見回した。その目が壁のグレーゴルと合った。

634/1076
第二章(30/37)2/10

母がいるせいか冷静を保ち、母の顔を自分のほうに向けてこちらを見ないようにしながら言った。声は急いでいて震えていたが。

635/1076
第二章(30/37)3/10

「ねえ、居間に少し戻りましょう?」 グレーテの意図はわかっていた。

636/1076
第二章(30/37)4/10

母を安全な場所に連れて行き、それから壁から追い落とすつもりだ。まあ、やってみるがいい!

637/1076
第二章(30/37)5/10

絵の上にしっかり張りついたまま動かなかった。グレーテの顔に飛びかかったほうがましだ。

638/1076
第二章(30/37)6/10

だがグレーテの言葉で母はすっかり不安になった。

639/1076
第二章(30/37)7/10

横にずれると、壁紙の花柄の上に巨大な茶色い塊が目に入り、それがグレーゴルだと認識する前に叫んだ。

640/1076
第二章(30/37)8/10

「ああ、神様!」 両腕を広げてソファに倒れ込み、すべてを諦めたかのように動かなくなった。

641/1076
第二章(30/37)9/10

「グレーゴル!」妹が彼をにらみつけ、拳を振り上げて叫んだ。 変身以来、直接グレーゴルに話しかけた最初の言葉だった。

642/1076
第二章(30/37)10/10

妹は隣の部屋に走り、母の気つけに嗅ぎ薬を探した。グレーゴルも手伝いたかった——絵はあとで守ればいい——だがガラスにくっついていて力ずくで引き剥がさなければならなかった。

643/1076
🔒

第二章(30/37)

10スナック

第二章(31/37)
第二章(31/37)1/10

隣の部屋に駆け込んだ。

644/1076
第二章(31/37)2/10

昔のように妹に助言できるかのように。だが後ろに立っているしかなかった。 妹がいろいろな瓶を探している。

645/1076
第二章(31/37)3/10

振り向いたとき彼に驚き、瓶が床に落ちて割れた。

646/1076
第二章(31/37)4/10

破片がグレーゴルの顔を切り、

647/1076
第二章(31/37)5/10

何か刺激の強い薬が体にかかった。

648/1076
第二章(31/37)6/10

グレーテは手に届く瓶を全部抱えて母のもとに走り、足でドアをバタンと閉めた。

649/1076
第二章(31/37)7/10

グレーゴルは母から締め出された。自分のせいで母は死にかけているかもしれない。

650/1076
第二章(31/37)8/10

ドアを開ければ妹を追い出すことになり、妹は母のそばにいなければならない。

651/1076
第二章(31/37)9/10

どうしようもない。

652/1076
第二章(31/37)10/10

待つしかなかった。 不安と自責に苛まれながら這い回り始めた。

653/1076
🔒

第二章(31/37)

10スナック

第二章(32/37)
第二章(32/37)1/10

壁も家具も天井も這い回り、ついに部屋全体がぐるぐる回り始めたなかで、食卓の真ん中に落ちた。

654/1076
第二章(32/37)2/10

しばらくそこに横たわっていた。しびれて動けなかった。あたりは静かだ。いい兆候かもしれない。 ドアをノックする音がした。

655/1076
第二章(32/37)3/10

女中はもちろん台所に鍵をかけていたから、グレーテが出るしかない。

656/1076
第二章(32/37)4/10

父が帰ってきたのだ。「何があった?」が最初の言葉だった。グレーテの表情がすべてを物語ったのだろう。

657/1076
第二章(32/37)5/10

妹は押し殺した声で答え、顔を父の胸に押しつけた。「お母さんが気を失ったの。でももう大丈夫。 グレーゴルが出てきたの」

658/1076
第二章(32/37)6/10

「やっぱりか」と父が言った。

659/1076
第二章(32/37)7/10

「いつも言っていただろう、だがおまえたち女は聞かないんだ」 グレーテの説明が不十分で、父は何か暴力沙汰があったと思い込んだことは明らかだった。

660/1076
第二章(32/37)8/10

グレーゴルに責任があると。

661/1076
第二章(32/37)9/10

つまりグレーゴルは父をなだめなければならない。事情を説明する時間はない。できたとしても。

662/1076
第二章(32/37)10/10

そこで自分の部屋のドアに走り寄り、体を押しつけた。 ホールから入ってくる父にすぐ見えるように。

663/1076
🔒

第二章(32/37)

10スナック

第二章(33/37)
第二章(33/37)1/10

グレーゴルが最善の意図を持っていること、すぐに部屋に戻ること、追い立てる必要はないこと、

664/1076
第二章(33/37)2/10

ドアさえ開けてもらえれば消えること——それが一目でわかるように。

665/1076
第二章(33/37)3/10

だが父はそんな機微に気づく気分ではなかった。 「ああ!」と入ってくるなり叫んだ。怒りと喜びが同時に混じった声で。

666/1076
第二章(33/37)4/10

グレーゴルはドアから頭を引き、父のほうに持ち上げた。

667/1076
第二章(33/37)5/10

父がこんな姿で立っているとは想像もしていなかった。

668/1076
第二章(33/37)6/10

最近、這い回る新しい習慣に気を取られて、アパートの他の場所で何が起きているか、以前のように注意を払っていなかった。

669/1076
第二章(33/37)7/10

変化を予想すべきだったが、それでも、それでも、本当にあれが父なのか?

670/1076
第二章(33/37)8/10

グレーゴルが出張から帰るとベッドに埋もるように寝ていた、あの疲れ切った男と同一人物なのか? 夕方帰ると肘掛け椅子にナイトガウン姿で座り、

671/1076
第二章(33/37)9/10

かろうじて立ち上がれるだけで、喜びのしるしにただ両腕を上げるだけだった男。

672/1076
第二章(33/37)10/10

年に何度か日曜や祝日に一緒に散歩するときは、

673/1076
🔒

第二章(33/37)

10スナック

第二章(34/37)
第二章(34/37)1/10

すでにゆっくり歩いているグレーゴルと母のあいだで外套にくるまれ、

674/1076
第二章(34/37)2/10

さらにもう少しゆっくり歩き、

675/1076
第二章(34/37)3/10

ステッキを慎重について、

676/1076
第二章(34/37)4/10

何か言いたくなると必ず立ち止まって連れを周りに集めた——あの男と。

677/1076
第二章(34/37)5/10

今はまっすぐに立っている。金ボタンのついた青いぴっちりした制服を着ている。

678/1076
第二章(34/37)6/10

銀行員の制服だ。 高い硬い襟の上から力強い二重顎が突き出ている。

679/1076
第二章(34/37)7/10

濃い眉の下から鋭く暗い目が新鮮で油断なく光っている。 いつも乱れていた白髪は頭皮にぴったり痛々しいほど撫でつけてあった。

680/1076
第二章(34/37)8/10

父は金のモノグラム入りの帽子を——おそらくどこかの銀行のものだ——部屋の向こうのソファに弧を描いて投げ、ズボンのポケットに手を入れ、

681/1076
第二章(34/37)9/10

長い制服の裾を後ろに押しやり、決然とした表情でグレーゴルに向かって歩いてきた。

682/1076
第二章(34/37)10/10

自分が何をするつもりかたぶん自分でもわかっていなかったが、それでも異常に高く足を上げた。

683/1076
🔒

第二章(34/37)

10スナック

第二章(35/37)
第二章(35/37)1/10

グレーゴルはブーツの底の巨大さに驚嘆した。だがぐずぐずしていられない。 新しい生活の初日から知っていた。

684/1076
第二章(35/37)2/10

父は自分に対して常に最大限の厳しさで臨む必要があると考えていることを。

685/1076
第二章(35/37)3/10

そこで父の前を走り、父が止まれば止まり、少しでも動けばまた走った。

686/1076
第二章(35/37)4/10

こうして部屋を何周もしたが、決定的なことは何も起きなかった。

687/1076
第二章(35/37)5/10

すべてがとてもゆっくりで、追いかけっこの印象すらなかった。

688/1076
第二章(35/37)6/10

グレーゴルはずっと床を離れなかった。壁や天井に逃げたら父をいっそう怒らせると恐れたのだ。

689/1076
第二章(35/37)7/10

何をしてもこの走り回りを長く続けることはできないと悟らざるをえなかった。

690/1076
第二章(35/37)8/10

父が一歩踏み出すたびにこちらは数え切れないほどの動きをしなければならない。

691/1076
第二章(35/37)9/10

明らかに息が切れてきた。以前の人生でも肺はあまり丈夫ではなかった。

692/1076
第二章(35/37)10/10

走るためにかき集められるだけの力を振り絞ってよろめきながら、もう目を開けていられなくなった。

693/1076
🔒

第二章(35/37)

10スナック

第二章(36/37)
第二章(36/37)1/10

思考が遅くなり、走る以外の逃げ道が思いつかない。壁を使えることも忘れかけていた。

694/1076
第二章(36/37)2/10

もっとも壁は精巧に彫られた突起だらけの家具で覆われていたが—— そのとき、

695/1076
第二章(36/37)3/10

すぐそばを何かが軽く投げられて飛んでいき、目の前で転がった。

696/1076
第二章(36/37)4/10

りんごだった。すぐにもう一つ飛んできた。 グレーゴルはショックで固まった。もう走っても意味がない。父が砲撃を始めたのだ。

697/1076
第二章(36/37)5/10

食器棚の上の果物鉢からポケットにりんごを詰め、狙いもつけずに次々と投げつけてきた。

698/1076
第二章(36/37)6/10

小さな赤いりんごが床の上を転がり回り、電気仕掛けのように互いにぶつかった。

699/1076
第二章(36/37)7/10

力を入れずに投げたりんごがグレーゴルの背中をかすめ、何の害もなく滑り落ちた。

700/1076
第二章(36/37)8/10

だがすぐ後に続いたもう一つがまともに当たり、背中にめり込んだ。 グレーゴルは体を引きずって逃げようとした。体勢を変えればこの驚くべき、信じられない痛みが消えるかのように。

701/1076
第二章(36/37)9/10

だが釘づけにされたように動けず、すべての感覚が混乱するなかで体を広げて伏した。

702/1076
第二章(36/37)10/10

最後に見たのは自分の部屋のドアが開かれる光景だった。 妹が叫んでいる。

703/1076
🔒

第二章(36/37)

10スナック

第二章(37/37)
第二章(37/37)1/5

母がブラウス姿で妹の前を走り出てきた。

704/1076
第二章(37/37)2/5

気絶したとき息がしやすいよ

705/1076
第二章(37/37)3/5

う妹が服を脱がせていたのだ。

706/1076
第二章(37/37)4/5

母は父のもとへ走り、

707/1076
第二章(37/37)5/5

スカートのホックが外れて次々と足元に落ちた。

708/1076
🔒

第二章(37/37)

5スナック

第三章(1/37)
第三章(1/37)1/10

グレーゴルの体にめり込んだりんごを取り除こうとする者は誰もいなかった。それは傷の目に見える記念としてそこに残り続けた。

709/1076
第三章(1/37)2/10

ひと月以上もその状態が続き、容態は深刻に見えた。

710/1076
第三章(1/37)3/10

父親でさえ思い出さずにはいられなかった。

711/1076
第三章(1/37)4/10

グレーゴルは今の哀れで醜い姿にもかかわらず家族の一員であり、敵のように扱ってはならないのだと。

712/1076
第三章(1/37)5/10

むしろ家族の義務として、嫌悪を呑み込み、忍耐しなければならなかった。ただ忍耐するしかなかった。

713/1076
第三章(1/37)6/10

傷のせいでグレーゴルは動きの大部分を失った。おそらく永久に。

714/1076
第三章(1/37)7/10

古い病人のようになり、部屋を横切るのに長い長い時間がかかった。

715/1076
第三章(1/37)8/10

天井を這うのはもう無理だ。

716/1076
第三章(1/37)9/10

だがこの悪化は——彼の考えでは——毎晩居間へのドアが開けっ放しにされることで十分に埋め合わされていた。

717/1076
第三章(1/37)10/10

ドアが開くまでの一、二時間、じっと見守るのが習慣になった。

718/1076
🔒

第三章(1/37)

10スナック

第三章(2/37)
第三章(2/37)1/10

自分の部屋の暗がりに横たわり——居間からは見えない——食卓の灯りのなかの家族を眺め、

719/1076
第三章(2/37)2/10

会話に耳を傾けた。

720/1076
第三章(2/37)3/10

いわば全員の許しを得て。以前とはまったく違うやり方で。

721/1076
第三章(2/37)4/10

もちろん、以前のような活気のある会話はもうなかった。

722/1076
第三章(2/37)5/10

疲れて小さなホテルの湿ったベッドに入るとき、グレーゴルがいつも懐かしく思い出したあの会話。

723/1076
第三章(2/37)6/10

今は全員がたいてい静かだった。

724/1076
第三章(2/37)7/10

夕食後まもなく、父は椅子で眠りに落ちた。母と妹は互いに静かにするよう促し合った。

725/1076
第三章(2/37)8/10

母はランプの下で深くかがみ、ファッション店向けの下着を縫っていた。

726/1076
第三章(2/37)9/10

妹は販売の仕事に就き、いつかもっといい職を得るため夜に速記とフランス語を学んでいた。

727/1076
第三章(2/37)10/10

ときどき父が目を覚まし、グレーゴルの母に言った。「今日もまたずいぶん縫ってるな!」まるで自分が居眠りしていたことを知らないかのように。

728/1076
🔒

第三章(2/37)

10スナック

第三章(3/37)
第三章(3/37)1/10

そしてまた眠りに落ちる。母と妹は疲れた笑みを交わした。

729/1076
第三章(3/37)2/10

一種の頑固さで、グレーゴルの父は家にいても制服を脱がなかった。 寝間着はフックにかかったまま。父はそこで、完全に着替えたままうたた寝した。

730/1076
第三章(3/37)3/10

いつでも勤務に就けるかのように。ここでも上官の声が聞こえることを期待しているかのように。

731/1076
第三章(3/37)4/10

制服は最初から新品ではなかったが、そのせいでさらにみすぼらしくなっていった。

732/1076
第三章(3/37)5/10

母と妹が手入れしてくれているにもかかわらず。

733/1076
第三章(3/37)6/10

グレーゴルはしばしばこのコートのしみをじっと眺めて夜を過ごした。

734/1076
第三章(3/37)7/10

金ボタンだけはいつも磨かれて光っている。 老いた父がその中で眠っている。窮屈だが穏やかに。

735/1076
第三章(3/37)8/10

十時を打つと、母が父にそっと声をかけて起こし、ベッドに行くよう説得した。

736/1076
第三章(3/37)9/10

ここではまともに眠れないし、六時に出勤するならちゃんと寝なければ。

737/1076
第三章(3/37)10/10

だが仕事を始めてから父はいっそう頑固になり、食卓に長くいることに固執した。いつも居眠りしてしまうのに。

738/1076
🔒

第三章(3/37)

10スナック

第三章(4/37)
第三章(4/37)1/10

椅子からベッドへ移らせるのは以前よりもっと大変だった。

739/1076
第三章(4/37)2/10

母と妹がどんなにたしなめ、警告しても、

740/1076
第三章(4/37)3/10

父は目を閉じたまま十五分も首を振り続けて立ち上がらなかった。

741/1076
第三章(4/37)4/10

母が袖を引き、耳元で甘い言葉をささやき、妹が仕事を中断して手伝っても、何の効果もなかった。

742/1076
第三章(4/37)5/10

ただ椅子にますます深く沈んでいくだけ。 二人の女が両脇から抱え上げたときだけ、不意に目を開き、二人を交互に見て言った。

743/1076
第三章(4/37)6/10

「まったく、これが人生か! これが老後の安らぎか!」

744/1076
第三章(4/37)7/10

二人の女に支えられて慎重に立ち上がった。まるで自分自身が一番重い荷物を運んでいるかのように。

745/1076
第三章(4/37)8/10

女たちにドアまで送らせ、そこから先は一人で歩いた。

746/1076
第三章(4/37)9/10

母は針を、妹はペンを投げ出して父の後を追い、さらに手助けした。

747/1076
第三章(4/37)10/10

この疲れた、働きすぎの家族のなかで、どうしても必要な以上の注意をグレーゴルに向ける余裕のある者などいただろうか?

748/1076
🔒

第三章(4/37)

10スナック

第三章(5/37)
第三章(5/37)1/10

家計はさらに切り詰められた。女中は解雇された。

749/1076
第三章(5/37)2/10

代わりに白髪を頭のまわりでなびかせた巨大で骨太のおばあさんが毎朝晩、一番きつい仕事をしに来た。

750/1076
第三章(5/37)3/10

他のことはすべて大量の縫い物に加えてグレーゴルの母がやった。

751/1076
第三章(5/37)4/10

夕方の会話から聞いたところでは、

752/1076
第三章(5/37)5/10

家族の宝石類がいくつか売られたらしい。

753/1076
第三章(5/37)6/10

母も妹もパーティーや祝い事に身につけるのをとても楽しみにしていたのに。

754/1076
第三章(5/37)7/10

だが一番声高な不満は、アパートが今の事情には広すぎるにもかかわらず引っ越せないことだった。

755/1076
第三章(5/37)8/10

グレーゴルを新しい住所に運ぶ方法が想像できない。

756/1076
第三章(5/37)9/10

だがグレーゴルにはよくわかった。自分への配慮だけが引っ越しを妨げているのではない。

757/1076
第三章(5/37)10/10

空気穴をいくつか開けた適当な箱に入れれば簡単に運べるはずだ。

758/1076
🔒

第三章(5/37)

10スナック

第三章(6/37)
第三章(6/37)1/10

家族を引き止めているのはむしろ完全な絶望感であり、

759/1076
第三章(6/37)2/10

知り合いや親戚の誰にも経験のない不幸に見舞われたという思いだった。

760/1076
第三章(6/37)3/10

世間が貧しい人々に期待することをすべてやっていた。

761/1076
第三章(6/37)4/10

父は銀行員に朝食を届け、母は他人の洗濯をして身を削り、妹はカウンターの向こうで客の命令に従って走り回った。

762/1076
第三章(6/37)5/10

だがそれ以上の力はもう残っていなかった。

763/1076
第三章(6/37)6/10

グレーゴルの背中の傷がまた新しいときのように痛み始めた。

764/1076
第三章(6/37)7/10

父を寝かしつけてから戻ると、母と妹は仕事を放り出してぴったり寄り添い、頬を合わせた。 母がグレーゴルの部屋を指して言った。

765/1076
第三章(6/37)8/10

「あのドアを閉めて、グレーテ」

766/1076
第三章(6/37)9/10

また暗闇の中に入ると、隣の部屋で二人は涙を交わし合うか、ただテーブルを見つめて涙も出ない目で座っていた。

767/1076
第三章(6/37)10/10

グレーゴルは昼も夜もほとんど眠れなかった。

768/1076
🔒

第三章(6/37)

10スナック

第三章(7/37)
第三章(7/37)1/10

ときどき考えた。次にドアが開いたら以前のように家族の世話を引き受けようと。

769/1076
第三章(7/37)2/10

上司や支配人のことはとっくに忘れていたが、また浮かんできた。

770/1076
第三章(7/37)3/10

セールスマンたち、見習いたち、あの間抜けな給仕少年、

771/1076
第三章(7/37)4/10

他の会社の友人二、三人、

772/1076
第三章(7/37)5/10

地方のホテルの女中——現れては消える優しい記憶——帽子屋のレジ係には本気だったが遅すぎた——

773/1076
第三章(7/37)6/10

みんな見知らぬ人たちと混じって現れたが、

774/1076
第三章(7/37)7/10

自分や家族を助けてくれるどころか全員が手の届かないところにいた。消えていくのがむしろほっとした。

775/1076
第三章(7/37)8/10

別のときには家族の面倒を見る気分ではまったくなく、注意を払ってもらえないことへの単純な怒りに満ちた。

776/1076
第三章(7/37)9/10

何が欲しいのかも思いつかないのに、食料庫に忍び込んで自分に権利のあるものを全部取ってくる計画を立てた。

777/1076
第三章(7/37)10/10

空腹でもないのに。

778/1076
🔒

第三章(7/37)

10スナック

第三章(8/37)
第三章(8/37)1/10

妹はもうグレーゴルを喜ばせることなど考えず、朝と昼に何かしらの食べ物を足で部屋に押し込み、

779/1076
第三章(8/37)2/10

夕方にはほうきで掃き出した。

780/1076
第三章(8/37)3/10

食べたかどうかは無関心だった。たいていは——というよりほとんど——まったく手をつけていなかった。

781/1076
第三章(8/37)4/10

夕方の部屋の片づけはまだしていたが、これ以上ないほど素早くなった。

782/1076
第三章(8/37)5/10

壁には汚れのしみが残り、あちこちに小さな埃と汚れの塊があった。

783/1076
第三章(8/37)6/10

最初のうち、妹が来たとき一番汚い場所に陣取って抗議したが、

784/1076
第三章(8/37)7/10

何週間そうしていても妹は何もしなかった。

785/1076
第三章(8/37)8/10

汚れはグレーゴルと同じくらい見えているはずだが、放っておくと決めたのだ。

786/1076
第三章(8/37)9/10

同時に妹はまったく新しい神経質さを見せ始めた。それは家族全員が理解した。グレーゴルの部屋の掃除は自分だけのものだと。

787/1076
第三章(8/37)10/10

母が一度、徹底的に部屋を掃除したことがあった。

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第三章(8/37)

10スナック

第三章(9/37)
第三章(9/37)1/10

バケツ何杯もの水を使って。だがその湿気がグレーゴルの体に障り、ソファの上に伏して苦々しく動けなくなった。

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第三章(9/37)2/10

だが母はさらに罰を受けた。

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第三章(9/37)3/10

妹が夕方帰宅し、グレーゴルの部屋の変化に気づくと、ひどく怒って居間に駆け戻り、

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第三章(9/37)4/10

母が手を上げて懇願するのもかまわずけいれんするように泣きじゃくった。

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第三章(9/37)5/10

父はもちろん椅子から飛び起き、両親は驚いて困惑して見ていた。それから父も母も興奮し始めた。

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第三章(9/37)6/10

父は母の右に立ち、グレーゴルの部屋の掃除を妹に任せなかったと母を責めた。

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第三章(9/37)7/10

左からは妹が母に叫んだ。二度とグレーゴルの部屋を掃除してはだめだと。

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第三章(9/37)8/10

母は怒り狂った父を寝室に連れ込もうとし、妹は涙に震えながら小さな拳でテーブルを叩いた。

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第三章(9/37)9/10

グレーゴルは怒り

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第三章(9/37)10/10

でシューと鳴いた。

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第三章(9/37)

10スナック

第三章(10/37)
第三章(10/37)1/10

この光景と騒音を見ずに済むようドアを閉める気遣いすら誰もしなかったのだ。

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第三章(10/37)2/10

妹は仕事に出て疲れ果て、以前のようにグレーゴルの世話をするのはさらに大変だった。だからといって母が代わりをすべきではなかった。

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第三章(10/37)3/10

かといってグレーゴルを放っておいてもいけない。だが今はおばあさんがいる。

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第三章(10/37)4/10

この年配の未亡人は頑丈な骨格の持ち主で、長い人生で最も過酷なことにも耐えてきた。

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第三章(10/37)5/10

グレーゴルに特に嫌悪は感じなかった。

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第三章(10/37)6/10

ある日、好奇心というよりたまたまグレーゴルの部屋のドアを開け、彼と鉢合わせした。

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第三章(10/37)7/10

グレーゴルは完全に不意を打たれた。誰も追いかけていないのに慌てて走り回った。おばあさんは腕を組んで驚いた顔で突っ立っているだけだった。

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第三章(10/37)8/10

それ以来、毎朝晩必ずドアを少し開けて彼をちらりと見るようになった。

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第三章(10/37)9/10

最初は声をかけた。本人は親しみのある言葉のつもりだった。

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第三章(10/37)10/10

「おいで、この古い糞虫!」とか「あの古い糞虫を見てごらん!」とか。

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第三章(10/37)

10スナック

第三章(11/37)
第三章(11/37)1/10

グレーゴルはこの呼びかけにはまったく反応せず、ドアなど開かなかったかのようにその場にじっとしていた。

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第三章(11/37)2/10

このおばあさんに気が向くたびに邪魔させるくらいなら、毎日部屋を掃除するよう言いつけてくれればいいのに! ある朝早く、窓ガラスを激しい雨が打っていた。

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第三章(11/37)3/10

春が近づいているのかもしれない。おばあさんがまた例のやり方で話しかけてきた。

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第三章(11/37)4/10

グレーゴルは腹が立って彼女のほうに動き出した。ゆっくりで弱々しかったが、攻撃のようだった。

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第三章(11/37)5/10

おばあさんは怖がるどころかドアのそばの椅子を持ち上げ、口を開けたまま立った。

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第三章(11/37)6/10

その椅子をグレーゴルの背中に叩きつけるまで閉じないつもりなのは明らかだった。

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第三章(11/37)7/10

「もう来ないのかい?」グレーゴルが引き返すとおばあさんはそう言って、平然と椅子を隅に戻した。

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第三章(11/37)8/10

グレーゴルはほとんど食べなくなっていた。

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第三章(11/37)9/10

たまたま用意された食べ物のそばにいると口に入れて遊ぶこともあったが、

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第三章(11/37)10/10

数時間含んだままたいてい吐き出した。

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第三章(11/37)

10スナック

第三章(12/37)
第三章(12/37)1/10

最初は部屋の状態が食欲を奪っているのかと思ったが、すぐにその変化に慣れた。

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第三章(12/37)2/10

他に置き場のないものをこの部屋に押し込む習慣ができていた。そういうものが今は大量にあった。

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第三章(12/37)3/10

アパートの一室を三人の紳士に貸したからだ。

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第三章(12/37)4/10

この真面目な紳士たちは——三人とも豊かな顎ひげを生やしている

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第三章(12/37)5/10

とある日ドアの隙間からのぞいて知った——整頓にうるさかった。

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第三章(12/37)6/10

自分たちの部屋だけでなく、このアパートに住む以上、全体に——特に台所に——整頓を求めた。

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第三章(12/37)7/10

不要なガラクタは許さない。

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第三章(12/37)8/10

特に汚いものは。 そのうえ自分たちの家具や備品をほとんど持ち込んでいた。

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第三章(12/37)9/10

そのため多くのものが不要になった。売れはしないが捨てる気にもなれないものたち。

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第三章(12/37)10/10

すべてがグレーゴルの部屋に行きついた。

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第三章(12/37)

10スナック

第三章(13/37)
第三章(13/37)1/10

台所のゴミ箱もそうだ。 おばあさんはいつも急いでいて、当面使えないものはとりあえずそこに放り込んだ。

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第三章(13/37)2/10

幸いグレーゴルにはたいてい物体とそれを持つ手しか見えなかった。

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第三章(13/37)3/10

おばあさんは時間と機会ができたら取りに来るか、一度に全部捨てるつもりだったのだろう。

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第三章(13/37)4/10

だが実際には最初に放り込まれた場所にそのまま残った。

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第三章(13/37)5/10

グレーゴルがガラクタの間を通って別の場所に動かさない限り。

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第三章(13/37)6/10

最初は這い回る場所がなくなったから仕方なく動かしていたが、そのうち楽しくなってきた。

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第三章(13/37)7/10

もっともそうやって動き回ったあとは悲しく疲れ切って何時間も動かずに横たわっていたが。

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第三章(13/37)8/10

間借り人の紳士たちはときどき居間で夕食を取ったので、

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第三章(13/37)9/10

この部屋のドアは夕方になると閉められることが多かった。

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第三章(13/37)10/10

だがグレーゴルはドアが開いていなくても平気だった。

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第三章(13/37)

10スナック

第三章(14/37)
第三章(14/37)1/10

開いていても利用しないことが多く、家族に気づかれないまま部屋の一番暗い隅に横たわっていたのだから。

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第三章(14/37)2/10

だがある晩、おばあさんが居間のドアを少し開けたまま帰り、間借り人たちが帰宅して灯りがついても開いたままだった。

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第三章(14/37)3/10

三人は食卓についた。かつてグレーゴルが父と母と一緒に食事をした席だ。

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第三章(14/37)4/10

ナプキンを広げ、ナイフとフォークを取り上げた。

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第三章(14/37)5/10

すぐに母が肉の皿を持って戸口に現れ、すぐ後ろから妹が山盛りのじゃがいもの皿を持ってきた。

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第三章(14/37)6/10

料理から湯気が立ち、部屋中に匂いが広がった。

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第三章(14/37)7/10

紳士たちは目の前に出された皿に身をかがめた。食べる前に検分するかのように。

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第三章(14/37)8/10

真ん中の、他の二人のまとめ役らしい紳士が、皿に載ったまま肉を切った。

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第三章(14/37)9/10

十分に火が通っているか台所に送り返すべきか確かめようとしているのは明らかだった。

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第三章(14/37)10/10

満足だったようだ。不安げに見守っていたグレーゴルの母と妹がようやく息をつき、微笑んだ。

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第三章(14/37)

10スナック

第三章(15/37)
第三章(15/37)1/10

家族は台所で食べた。だが父は台所に行く前に居間に入り、帽子を手に一度お辞儀をしてテーブルをひと回りした。

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第三章(15/37)2/10

紳士たちは一斉に立ち上がり、ひげの中で何かもごもごと言った。

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第三章(15/37)3/10

そして三人きりになると、ほぼ完全な沈黙のなかで食事をした。

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第三章(15/37)4/10

不思議だったのは、食事のさまざまな音のなかでも歯の咀嚼音がはっきり聞こえたことだ。 まるでグレーゴルに見せつけるように。

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第三章(15/37)5/10

食べるには歯が必要で、歯のない顎では何もできないのだと。

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第三章(15/37)6/10

「何か食べたい」とグレーゴルは焦って言った。「でもあんなものじゃない。 あの人たちは自分で食べている。そして俺はここで死にかけている!」

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第三章(15/37)7/10

この間ずっと、ヴァイオリンが弾かれるのを聞いた記憶がなかった。だがこの晩、台所から聞こえてきた。

855/1076
第三章(15/37)8/10

三人の紳士はすでに食事を終え、真ん中の紳士が新聞を取り出し、他の二人に一ページずつ渡した。

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第三章(15/37)9/10

三人とも椅子に反り返り、読みながら煙草を吸っていた。

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第三章(15/37)10/10

ヴァイオリンが鳴り始めると三人は耳をそばだて、立ち上がり、

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第三章(15/37)

10スナック

第三章(16/37)
第三章(16/37)1/10

忍び足で玄関ホールのドアに向かい、体を寄せ合って立った。

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第三章(16/37)2/10

台所で気づいた者がいたらしく、父が声をかけた。「演奏がお邪魔でしょうか? すぐにやめさせます」

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第三章(16/37)3/10

「いやいや、とんでもない」と真ん中の紳士が言った。「お嬢さんにこちらに来て弾いてもらえませんか。

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第三章(16/37)4/10

ここのほうがずっと居心地がいい」 「ああ、ぜひとも」と父が答えた。

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第三章(16/37)5/10

まるで自分がヴァイオリン奏者であるかのように。 紳士たちは部屋に戻って待った。

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第三章(16/37)6/10

まもなく父が譜面台を、母が楽譜を、妹がヴァイオリンを持って現れた。

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第三章(16/37)7/10

妹は落ち着いて演奏の準備をした。

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第三章(16/37)8/10

部屋を貸すのは初めてだった両親は、三人の紳士に大げさな礼を尽くし、自分たちの椅子に座ることさえしなかった。

866/1076
第三章(16/37)9/10

父はドアにもたれ、右手を制服のボタンの間に差し込んでいた。

867/1076
第三章(16/37)10/10

母のほうは紳士の一人に椅子を勧められ、たまたまその紳士が置いた場所に——隅のほうに——座った。

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第三章(16/37)

10スナック

第三章(17/37)
第三章(17/37)1/10

妹がヴァイオリンを弾き始めた。父と母が両脇に座り、妹の手の動きに見入っている。

869/1076
第三章(17/37)2/10

演奏に引き寄せられて、グレーゴルは少しだけ前に出る勇気が出た。

870/1076
第三章(17/37)3/10

頭はもう居間に入っていた。 以前ならどれほど周囲に気を使っていたか、しかし今は他の者への配慮などほとんど頭に浮かばなかった。

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第三章(17/37)4/10

しかも今はなおさら身を隠す理由があった。部屋中の埃にまみれ、少しでも動くと舞い上がる。

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第三章(17/37)5/10

背中や脇腹には糸くず、髪の毛、食べ物の残りがくっついている。

873/1076
第三章(17/37)6/10

以前は一日に何度も仰向けになってカーペットで体を拭いていたが、今はすべてが無関心になっていた。

874/1076
第三章(17/37)7/10

それでもこの状態で、清潔な居間の床に少し進み出ることをためらわなかった。

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第三章(17/37)8/10

だが誰も気づかなかった。

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第三章(17/37)9/10

家族はヴァイオリンの演奏に夢中だった。

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第三章(17/37)10/10

最初、三人の紳士はポケットに手を入れたまま譜面台の後ろに近すぎるほど近づき、楽譜をのぞき込んでいた。

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第三章(17/37)

10スナック

第三章(18/37)
第三章(18/37)1/10

妹の邪魔になったに違いない。

879/1076
第三章(18/37)2/10

だがまもなく、家族とは対照的に窓際に引っ込み、頭を垂れて小声で話し合い、そこにとどまった。

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第三章(18/37)3/10

父が不安そうに見守っていた。

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第三章(18/37)4/10

美しい、あるいは楽しいヴァイオリン演奏を期待していたのに失望したのはもう明らかだった。

882/1076
第三章(18/37)5/10

もう十分で、礼儀からじっとしているだけだ。

883/1076
第三章(18/37)6/10

特に気になったのは、全員が口と鼻から上に向けて煙草の煙を吐く様子だった。

884/1076
第三章(18/37)7/10

なのに妹の演奏は美しかった。顔を横に傾け、注意深く憂いを帯びた表情で楽譜の線を追っている。

885/1076
第三章(18/37)8/10

グレーゴルはもう少し前に進んだ。

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第三章(18/37)9/10

頭を地面に近づけたまま。もし機会があれば彼女の目と合えるように。 音楽にこれほど心を奪われるのに自分は動物なのか?

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第三章(18/37)10/10

ずっと渇望していた未知の糧への道を示されているような気がした。

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第三章(18/37)

10スナック

第三章(19/37)
第三章(19/37)1/10

妹のもとに進んでいってスカートの裾を引っ張り、ヴァイオリンを持って自分の部屋に来てくれないかと示そうと固く決めた。

889/1076
第三章(19/37)2/10

ここでは誰も彼ほど妹の演奏を味わっていないのだから。

890/1076
第三章(19/37)3/10

生きているかぎり妹を部屋から出したくなかった。 自分の恐ろしい姿がついに役に立つのだ。

891/1076
第三章(19/37)4/10

部屋のあらゆるドアに同時にいて、襲撃者にシューシュー唾を吐いてやる。

892/1076
第三章(19/37)5/10

だが妹は強制されるのではなく自分の意志でとどまるべきだ。ソファで隣に座り、耳をかがめてくれる。

893/1076
第三章(19/37)6/10

そうしたら伝えるのだ。音楽院に通わせるつもりだったこと。

894/1076
第三章(19/37)7/10

去年のクリスマスに——クリスマスはもう過

895/1076
第三章(19/37)8/10

ぎたのか?——発表するつもりだったこと。

896/1076
第三章(19/37)9/10

この不幸さえなければ。誰にも思いとどまらせはしない。

897/1076
第三章(19/37)10/10

これを聞いたら妹は感激して泣き出すだろう。グレーゴルは妹の肩までよじ登り、首にキスするのだ。

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第三章(19/37)

10スナック

第三章(20/37)
第三章(20/37)1/10

仕事に出るようになってから妹はネックレスもカラーもつけず首をそのままにしていた。

899/1076
第三章(20/37)2/10

「ザムザさん!」真ん中の紳士がグレーゴルの父に叫んだ。

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第三章(20/37)3/10

言葉を無駄にせず、人差し指でゆっくり前に進むグレーゴルを指した。

901/1076
第三章(20/37)4/10

ヴァイオリンが止んだ。 真ん中の紳士はまず二人の友人に首を振って微笑みかけ、それからグレーゴルに目を戻した。

902/1076
第三章(20/37)5/10

父は紳士たちをなだめるほうがグレーゴルを追い出すより先だと思ったらしい。

903/1076
第三章(20/37)6/10

もっとも紳士たちはまったく取り乱しておらず、

904/1076
第三章(20/37)7/10

ヴァイオリン演奏よりグレーゴルのほうが面白いとさえ思っている様子だった。

905/1076
第三章(20/37)8/10

父は両手を広げて彼らに突進し、部屋に押し戻そうとしながら同時にグレーゴルが見えないよう体で遮ろうとした。

906/1076
第三章(20/37)9/10

今度は少し腹を立てた。

907/1076
第三章(20/37)10/10

父の振る舞いに怒ったのか、隣にグレーゴルのような存在がいたと知らされずにいたことに怒ったのかははっきりしない。

908/1076
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第三章(20/37)

10スナック

第三章(21/37)
第三章(21/37)1/10

紳士たちは父に説明を求め、父と同じように腕を上げ、興奮してひげを引っ張りながら、ごくゆっくりと自分たちの部屋に下がっていった。

909/1076
第三章(21/37)2/10

一方、グレーテは演奏を突然中断されて陥った絶望から立ち直った。

910/1076
第三章(21/37)3/10

しばらくの間、力なくヴァイオリンと弓をぶら下げたまま楽譜を見つめていた。まだ弾いているかのように。

911/1076
第三章(21/37)4/10

だが突然我に返り、母の膝の上に楽器を置き——母はまだ苦しそうに息をしながらそこに座っていた——隣の部屋に走った。

912/1076
第三章(21/37)5/10

父に急き立てられて三人の紳士がそちらに向かっている。

913/1076
第三章(21/37)6/10

妹の手馴れた手つきでベッドの枕やカバーが舞い上がり、あっという間に整えられた。

914/1076
第三章(21/37)7/10

紳士たちが部屋に着く前にすでにベッドメイキングを終えてするりと出てきていた。

915/1076
第三章(21/37)8/10

父は間借り人への敬意を忘れるほど夢中になっていたようだ。

916/1076
第三章(21/37)9/10

部屋のドアのところで追い立て続けていると、真ん中の紳士が雷のように足を踏み鳴らして叫び、

917/1076
第三章(21/37)10/10

父を止めた。

918/1076
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第三章(21/37)

10スナック

第三章(22/37)
第三章(22/37)1/10

「ここに宣言する」と彼は言った。手を上げ、母と妹にも注意を向けさせながら。 「このアパートとこの家族に蔓延する不快な状況に鑑み」——ここで床をちらりとだが断固として見た——「部屋の即時解約を通告する。

919/1076
第三章(22/37)2/10

ここに住んだ日数分の家賃はもちろん一銭も払わない。

920/1076
第三章(22/37)3/10

それどころか、あなた方に対して何らかの損害賠償請求を検討するかもしれない。 その根拠を示すのはきわめて容易であることは信じていただきたい」

921/1076
第三章(22/37)4/10

彼は黙り、

922/1076
第三章(22/37)5/10

まっすぐ前を見つめた。

923/1076
第三章(22/37)6/10

何かを待つように。

924/1076
第三章(22/37)7/10

案の定、二人の友人がすぐに言った。「我々も即時解約する」 そう言って彼はドアの取っ手をつかみ、バタンと閉めた。

925/1076
第三章(22/37)8/10

グレーゴルの父は手で壁を探りながらよろめいて席に戻り、崩れるように座った。

926/1076
第三章(22/37)9/10

いつもの夕方の居眠りのように体を伸ばしているように見えたが、頭が止めどなく揺れ続けるのを見るとまったく眠ってはいなかった。

927/1076
第三章(22/37)10/10

このあいだずっとグレーゴルは三人の紳士に最初に見つかった場所でじっと横たわっていた。

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第三章(22/37)

10スナック

第三章(23/37)
第三章(23/37)1/10

計画の失敗に落胆し、おそらく空腹で衰弱もしていて、動くことができなかった。

929/1076
第三章(23/37)2/10

いつ全員が自分に襲いかかるか確信していて、待っていた。

930/1076
第三章(23/37)3/10

母の膝からヴァイオリンが震える指からすべり落ち、大きな音で床に当たったときもはっとしなかった。

931/1076
第三章(23/37)4/10

「お父さん、お母さん」と妹がテーブルを手で叩いて切り出した。「もうこうしてはいられないわ。

932/1076
第三章(23/37)5/10

あなたたちにはわからないかもしれないけど、私にはわかる。

933/1076
第三章(23/37)6/10

あの怪物を兄と呼びたくない。言えるのはただ一つ——追い出さなきゃいけないのよ。 人間にできることはすべてやったわ。面倒も見たし辛抱もした。

934/1076
第三章(23/37)7/10

私たちが間違ったことをしたなんて誰にも言わせない」

935/1076
第三章(23/37)8/10

「まったくその通りだ」父がつぶやいた。

936/1076
第三章(23/37)9/10

母はまだ息が整わず、手を前に出したまま錯乱したような目つきで低くせき込んでいた。

937/1076
第三章(23/37)10/10

妹は母のもとに駆け寄り、額に手を当てた。 妹の言葉で父はいくらか確かな考えが浮かんだようだ。

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第三章(23/37)

10スナック

第三章(24/37)
第三章(24/37)1/10

体を起こし、紳士たちが残した皿のあいだで制服の帽子をいじりながら、ときどき動かないグレーゴルに目をやった。

939/1076
第三章(24/37)2/10

「追い出さなきゃ」と妹は言った。今は父にだけ話しかけている。

940/1076
第三章(24/37)3/10

母は咳で聞いていられないから。 「二人とも死んじゃうわ。

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第三章(24/37)4/10

そうなるのが見えるの。こんなに働いて帰ってきてこんな拷問に遭うなんて、耐えられない。 もう耐えられないの」

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第三章(24/37)5/10

声を上げて泣き出した。涙が母の顔に落ちた。

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第三章(24/37)6/10

妹は機械的な手つきで拭った。

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第三章(24/37)7/10

「子供よ」と父が言った。同情と明らかな理解をこめて。「どうすればいい?」

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第三章(24/37)8/10

妹はただ肩をすくめた。さっきまでの確信に代わって無力さと涙が彼女を支配していた。

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第三章(24/37)9/10

「あいつがわかってくれたらな」父がほとんど疑問のように言った。

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第三章(24/37)10/10

妹は涙のなかで激しく手を振った。そんなことはありえないと。

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第三章(24/37)

10スナック

第三章(25/37)
第三章(25/37)1/10

「あいつがわかってくれたら」父はもう一度繰り返した。妹の確信を受け入れるように目を閉じて。

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第三章(25/37)2/10

「そうすれば何か取り決めができるかもしれないのだが。だが今のままでは……」

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第三章(25/37)3/10

「あれを追い出さなきゃ」と妹が叫んだ。「それしかないのよ、お父さん。あれがグレーゴルだという考えを捨てなきゃいけない。

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第三章(25/37)4/10

そう信じ続けたことが私たちの不幸だったの。

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第三章(25/37)5/10

あれがグレーゴルなわけがない。もしグレーゴルなら、人間があんな動物と一緒に暮らせないことくらいとっくにわかって、自分から出ていったはずよ。

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第三章(25/37)6/10

そうすれば兄はいなくなっても私たちは生きていけるし、敬意をもって兄を思い出せる。

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第三章(25/37)7/10

でも今のままだとあの動物に迫害されて、間借り人も追い出されて、

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第三章(25/37)8/10

アパート全部を乗っ取って私たちを路上に追い出すつもりなのよ。

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第三章(25/37)9/10

お父さん、見て、ほら!」突然叫んだ。

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第三章(25/37)10/10

「また始まった!」 グレーゴルにはまったく理解できない恐怖に駆られ、妹は母のそばにいることすら捨てた。

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第三章(25/37)

10スナック

第三章(26/37)
第三章(26/37)1/10

椅子から勢いよく立ち上がり、グレーゴルの近くにいるくらいなら母を犠牲にするほうがましだとでもいうように。

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第三章(26/37)2/10

父の後ろに駆け込んだ。

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第三章(26/37)3/10

父は妹に感化されただけで興奮し、立ち上がって妹を守るかのようにグレーゴルに向かって両手を半分上げた。

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第三章(26/37)4/10

だがグレーゴルには誰かを怖がらせるつもりなどまったくなかった。ましてや妹を。

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第三章(26/37)5/10

ただ向きを変えて部屋に戻ろうとしただけだ。だがそれ自体が十分に驚かせた。

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第三章(26/37)6/10

痛みに苛まれた体では向きを変えるのに大変な努力が要り、頭を使って助けていた。何度も頭を持ち上げては床に打ちつけて。

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第三章(26/37)7/10

立ち止まって振り返った。善意を理解してくれたようだ。一瞬驚いただけだった。

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第三章(26/37)8/10

今は全員が悲しい沈黙のなかで彼を見ていた。

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第三章(26/37)9/10

母は椅子で足を投げ出し、互いに押しつけ、疲労で目を半分閉じていた。妹は父の隣に座り、首に腕を回していた。

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第三章(26/37)10/10

「これで向きを変えさせてくれるだろうか」とグレーゴルは思い、作業に戻った。

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第三章(26/37)

10スナック

第三章(27/37)
第三章(27/37)1/10

息が荒くなるのを止められず、ときどき休まなければならなかった。

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第三章(27/37)2/10

もう誰も急かさない。すべて自分に任されている。 ようやく向きを変え終えるとまっすぐ進み始めた。

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第三章(27/37)3/10

部屋までの大きな距離に驚いた。

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第三章(27/37)4/10

少し前にあの弱った状態でほとんど気づかないうちにこの距離を歩いたとは信じられなかった。

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第三章(27/37)5/10

できるだけ速く這うことに集中し、家族から一言も、一声も聞こえないのにほとんど気づかなかった。

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第三章(27/37)6/10

ドアにたどり着くまで振り返らなかった。

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第三章(27/37)7/10

首が硬くなってきたので完全には振り返れなかったが、それでも背後に変化がないことはわかった。

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第三章(27/37)8/10

妹だけが立ち上がっていた。 最後にちらりと見ると、母はもう完全に眠りに落ちていた。

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第三章(27/37)9/10

自分の部屋に入るか入らないかのうちに、背後でドアが急いで閉められ、かんぬきがかかり、鍵がかけられた。

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第三章(27/37)10/10

突然の物音にグレーゴルは驚いて細い脚がくずおれた。 妹だった。ずっと待ち構えていたのだ。

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第三章(27/37)

10スナック

第三章(28/37)
第三章(28/37)1/10

軽い足取りでさっと踏み出した。グレーゴルには足音さえ聞こえなかった。

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第三章(28/37)2/10

鍵を回しながら両親に向かって大きな声で言った。「やっと!」

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第三章(28/37)3/10

「さて、これからどうする?」グレーゴルは暗闇を見回しながら自分に問いかけた。

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第三章(28/37)4/10

まもなく、もう全く動けないことに気づいた。

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第三章(28/37)5/10

驚きはなかった。むしろあの細い脚で今まで動き回れていたことのほうが不自然に思えた。 体は比較的楽だった。

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第三章(28/37)6/10

全身が痛むことは痛むが、痛みは少しずつ弱まっていき、やがて完全に消えるように思えた。

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第三章(28/37)7/10

背中の腐りかけたりんごも、その周りの白い埃に覆われた炎症も、

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第三章(28/37)8/10

もうほとんど感じなかった。

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第三章(28/37)9/10

家族のことを感動と愛をこめて思い返した。

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第三章(28/37)10/10

自分がここから去らなければならないという思いは、妹以上に強かった。

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第三章(28/37)

10スナック

第三章(29/37)
第三章(29/37)1/10

この空っぽで穏やかな思索のなかに留まっているうちに、塔の時計が午前三時を打った。

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第三章(29/37)2/10

窓の外もあたり一面がゆっくりと明るくなり始めるのを見ていた。

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第三章(29/37)3/10

そして、自分の意志によらず、頭が完全に沈み、最後の息が鼻孔から弱く流れ出た。

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第三章(29/37)4/10

朝早くおばあさんがやってきた。ドアをバタンバタン閉めないでと何度も頼んだが、力任せに急ぐのでやめられない。

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第三章(29/37)5/10

アパート中に到着がわかり、そこからは安眠もできない。

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第三章(29/37)6/10

いつものようにグレーゴルをちらりと見て、最初は特に変わったところはないと思った。

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第三章(29/37)7/10

わざとじっとして殉教者ぶっているのだろうと思った。

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第三章(29/37)8/10

あらゆる理解力を彼に見ていたから。

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第三章(29/37)9/10

たまたま長いほうきを持っていたので、戸口からグレーゴルをくすぐろうとした。

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第三章(29/37)10/10

うまくいかないので少しつっついて嫌がらせをしたが、何の抵抗もなく床を滑らせられるとわかったとき、

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第三章(29/37)

10スナック

第三章(30/37)
第三章(30/37)1/10

ようやく注意を向けた。

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第三章(30/37)2/10

何が起きたかすぐに理解した。 目を大きく見開き、口笛を吹いた。

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第三章(30/37)3/10

だが時間を無駄にせず、寝室のドアを引き開けて暗闇に向かって大声で叫んだ。

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第三章(30/37)4/10

「見てくださいよ、死んでますよ、そこに転がって、完全に死んでます!」

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第三章(30/37)5/10

ザムザ夫妻は結婚用ベッドでがばっと起き上がり、おばあさんの言葉を理解するまでにショックを乗り越えなければならなかった。

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第三章(30/37)6/10

それから左右からそれぞれ急いでベッドを出た。

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第三章(30/37)7/10

父は肩に毛布をかけ、母はナイトガウンのまま。そうしてグレーゴルの部屋に入った。

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第三章(30/37)8/10

途中で居間のドアを開けた。三人の紳士が来てからはグレーテがそこで寝ていた。

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第三章(30/37)9/10

彼女は着替えたまま、まるで眠っていなかったかのようだった。

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第三章(30/37)10/10

蒼白い顔がそれを裏づけている。 「死んだの?」と母がおばあさんに尋ねた。自分で確かめられたし、確かめなくてもわかるはずなのに。

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第三章(30/37)

10スナック

第三章(31/37)
第三章(31/37)1/10

「その通りですよ」とおばあさんは答え、証拠にほうきでグレーゴルの体をもう一押しして横に滑らせた。

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第三章(31/37)2/10

母はほうきを押しとどめようとしたが、やめた。

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第三章(31/37)3/10

「さて」と父が言った。「神に感謝しよう」 十字を切った。三人の女もそれに倣った。

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第三章(31/37)4/10

グレーテは死体から目を離さずに言った。「見て、こんなに痩せて。

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第三章(31/37)5/10

あんなに長いこと何も食べなかったのね。

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第三章(31/37)6/10

入った食べ物がそのまま出てきていたんだわ」 グレーゴルの体は確かに完全に乾ききって平らだった。

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第三章(31/37)7/10

それまで見えなかったが、今は小さな脚に持ち上げられてもおらず、目をそらさせるようなこともしなかった。

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第三章(31/37)8/10

「グレーテ、こっちにちょっとおいで」母が痛ましい微笑みで言った。 グレーテは死体を振り返りながら両親の寝室についていった。

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第三章(31/37)9/10

おばあさんがドアを閉め、窓を大きく開けた。

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第三章(31/37)10/10

まだ朝早いが、新鮮な空気にはどこか暖かさが混じっていた。もう三月の終わりだった。

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第三章(31/37)

10スナック

第三章(32/37)
第三章(32/37)1/10

三人の紳士が部屋から出てきて、朝食を探してきょろきょろした。忘れられていたのだ。

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第三章(32/37)2/10

「朝食はどこだ?」真ん中の紳士がおばあさんに苛立って尋ねた。

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第三章(32/37)3/10

おばあさんは唇に指を当て、素早く無言でうなずいた。グレーゴルの部屋を見てこいという合図だ。

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第三章(32/37)4/10

三人はそうした。くたびれたコートのポケットに手を入れたまま、グレーゴルの死体を囲んで立った。 部屋はもうすっかり明るかった。

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第三章(32/37)5/10

寝室のドアが開き、父が制服姿で現れた。片腕に妻、もう片腕に娘。 三人とも少し泣いていた。

1023/1076
第三章(32/37)6/10

グレーテはときどき父の腕に顔を押しつけた。

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第三章(32/37)7/10

「ただちに出ていきなさい」父が言った。ドアを指さし、女たちを離さないまま。

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第三章(32/37)8/10

「どういう意味ですか?」真ん中の紳士が少し狼狽して尋ね、甘い笑みを浮かべた。

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第三章(32/37)9/10

他の二人は手を背中の後ろで組み、絶え間なく擦り合わせていた。

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第三章(32/37)10/10

自分たちに有利に終わるに違いない大きな口論を嬉しそうに期待しながら。

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第三章(32/37)

10スナック

第三章(33/37)
第三章(33/37)1/10

「言った通りだ」と父が答え、二人の連れとともにその男に向かってまっすぐ進んだ。 男は最初立ったまま地面を見つめていた。

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第三章(33/37)2/10

頭の中身が新しい位置に組み替えられているかのように。

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第三章(33/37)3/10

「わかりました、出ますよ」と言い、父を見上げた。急に謙虚になったかのように。

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第三章(33/37)4/10

父はただ目を大きく見開き、短くうなずいただけだった。

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第三章(33/37)5/10

するとその男は実際に大股で玄関ホールに向かった。

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第三章(33/37)6/10

二人の友人はとっくに手を擦るのをやめて聞き耳を立てていたが、今や慌てて後を追った。

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第三章(33/37)7/10

帽子掛けから帽子を、ステッキ立てからステッキを取り、

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第三章(33/37)8/10

無言でお辞儀をして出ていった。

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第三章(33/37)9/10

父と二人の女は踊り場まで見送った。 心配する理由はなかった。

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第三章(33/37)10/10

三人の紳士が何段もの階段をゆっくりだが着実に降りていくのを手すりから身を乗り出して見ていた。

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第三章(33/37)

10スナック

第三章(34/37)
第三章(34/37)1/10

各階の曲がり角で姿が消え、しばらくするとまた現れた。下に行くにつれてザムザ家の関心は薄れていった。

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第三章(34/37)2/10

肉屋の小僧がお盆を頭に載せて誇らしげに階段を上がってきて紳士たちとすれ違ったとき、

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第三章(34/37)3/10

父と女たちは踊り場を離れ、ほっとした様子でアパートに戻った。

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第三章(34/37)4/10

この日は休養と散歩に使おうと決めた。仕事の休みは当然の権利であるだけでなく、切実に必要でもあった。

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第三章(34/37)5/10

そこでテーブルに座り、三通の欠勤届を書いた。父は会社に、母は発注元に、グレーテは上司に。

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第三章(34/37)6/10

書いている最中におばあさんが入ってきて、朝の仕事が終わったので帰ると言った。

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第三章(34/37)7/10

三人は最初、書く手を止めずうなずいただけだったが、おばあさんがまだ立ち去ろうとしないのでいらいらして顔を上げた。

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第三章(34/37)8/10

「何です?」と父が聞いた。

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第三章(34/37)9/10

おばあさんは戸口に立ち、笑顔を浮かべていた。

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第三章(34/37)10/10

すごいいい知らせがあるが、はっきり聞いてもらわないと話す気はないという様子だった。

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第三章(34/37)

10スナック

第三章(35/37)
第三章(35/37)1/10

帽子のほぼ垂直に立った小さなダチョウの羽根は——働き始めてからずっと父を苛立たせてきた——あらゆる方向にゆらゆら揺れていた。

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第三章(35/37)2/10

「何の用です?」と母が聞いた。

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第三章(35/37)3/10

「ええ」とおばあさんは答え、人懐っこい笑いが止まらなくなった。

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第三章(35/37)4/10

「あの、向こうのあれですけどね、片づける心配はいりませんよ。

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第三章(35/37)5/10

もう済んでます」 母とグレーテは手紙に顔を伏せた。まだ書き続けるつもりのように。

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第三章(35/37)6/10

父はおばあさんが詳しく説明したがっているのを見て取り、手を伸ばしてきっぱりと制した。

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第三章(35/37)7/10

話せなくなったので、急いでいたことを思い出し、明らかにむっとして「じゃあみなさん、さようなら」と叫び、くるりと回って出ていった。

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第三章(35/37)8/10

ドアをものすごい音で閉めながら。

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第三章(35/37)9/10

「今夜、あのおばあさんをクビにする」と父が言った。だが妻からも娘からも返事はなかった。

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第三章(35/37)10/10

おばあさんがせっかく取り戻したばかりの平穏を壊してしまったようだ。

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第三章(35/37)

10スナック

第三章(36/37)
第三章(36/37)1/10

二人は立ち上がって窓辺に行き、互いに腕を回して寄り添った。

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第三章(36/37)2/10

父は椅子で振り返り、しばらくその姿を眺めていた。

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第三章(36/37)3/10

やがて呼びかけた。「おいで。昔のことはもう忘れよう。

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第三章(36/37)4/10

少しは俺にも構ってくれ」 二人の女はすぐに言うとおりにし、駆け寄ってキスとハグをした。

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第三章(36/37)5/10

それから手早く手紙を書き終えた。

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第三章(36/37)6/10

三人は一緒にアパートを出た。何ヶ月ぶりかのことだった。 路面電車に乗って街の外れの野原に向かった。

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第三章(36/37)7/10

温かい日差しに満ちた車両は三人だけのものだった。

1065/1076
第三章(36/37)8/10

座席にゆったりともたれかかり、将来の見通しを話し合った。よく考えてみるとそう悪くないことがわかった。

1066/1076
第三章(36/37)9/10

これまで互いの仕事について聞いたことがなかったが、三人ともとてもよい職に就いていて、将来性も特に有望だった。

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第三章(36/37)10/10

当面の最大の改善は引っ越しで簡単に達成できる。

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第三章(36/37)

10スナック

第三章(37/37)
第三章(37/37)1/7

今のアパートより小さくて安い、しかも立地がよくもっと実用的な部屋が必要だ。

1069/1076
第三章(37/37)2/7

グレーゴルが選んだ今の部屋ではなく。 そう話しているあいだにグレーテはどんどん生き生きとしてきた。

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第三章(37/37)3/7

最近の心労で頬の色が失せていたが、話しているうちに父と母はほぼ同時に気づいた。

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第三章(37/37)4/7

娘がすこやかで美しい娘に花開いていることに。 二人は静かになった。

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第三章(37/37)5/7

互いの視線だけで、ほとんど無意識に合意した。そろそろこの娘にいい相手を見つけてやる時期だと。

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第三章(37/37)6/7

そしてその新しい夢と善意を裏づけるかのように、目的地に着くと真っ先にグレーテが立ち上がり、

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第三章(37/37)7/7

若い体を伸ばした。

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第三章(37/37)

7スナック

読了🎊
読了🎊1/1

おめでとうございます!フランツ・カフカ『変身』を読了しました。全392スナックの旅、おつかれさまでした。

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